二月十二日，未时（中午一点到三点）。

风从东南方向而来，掠上东门城楼，将城楼上的战旗吹得猎猎作响，战旗之下，站着一个三十来岁的短须中年人，一身儒袍，长袖飘飘，从城楼下方远远望去，宛若神仙中人，此人正是现任清河郡通守杨善会。

此时，弥漫在杨善会脸上的是一丝难以掩藏的忧愁，他向东方遥遥望去，那目光穿越了无尽的关山，到达了一个未知的地方。

大厦将倾，岌岌可危，在此风波云急之际，究竟谁能当仁不让，力挽狂澜呢？

杨善会叹了口长气，目光转向城楼之下，在距离东门两里左右，扎着一个营盘，营盘里烟尘缭绕，随风飘来一阵阵的喊杀之声，偶尔传来一两声骏马的长嘶声。

那个营盘驻扎着数千清河郡郡兵，这支军队由他一手建立，花了他无数的心血，最初，这些士兵只是一些拿镰刀的农夫，为了保卫他们的家园，他们的亲人，他们将手中割草的镰刀换成了杀人的武器，走上了分隔生死的战场。

这支军队，在他的统率之下，由最初的几百人慢慢变成了如今的数千人，由最初心怯力弱的菜鸟变成了杀人不眨眼的悍卒，逐孙宣雅，败孝德，驱杨公卿，斩张金称，杀高士达，大小前后七百余阵，未尝负败。

然而。每次率军与贼作战，总是敌众我寡，就算得胜，也不能灭贼，张金称，高士达地败亡和杨义臣的大军不无关系，他的清河兵在一旁只是略尽绵力而已。

如今，杨义臣已去。关东各地，依然盗贼如麻，流民如蚁，郡县微弱，陷没相继。他这区区几千士卒，只能守护清河一地平安。没有力量扫除国贼，还天下一个朗朗乾坤，这也是他如此忧愁的原因。

一月初，他的手下败将窦建德在河间郡乐寿筑坛称王，各地流贼纷纷来投，一时之间，聚众十来万人，声势日盛。

窦建德并非那些只知道过一天就算一天的贼首，抓住读书人和当官的人，也不曾胡乱杀害。他称王之后。在宋正本，凌敬等儒生的帮助下。按照朝廷官职分派百官，收拢流民。开荒垦田，新修水利，劝慰农桑，深得人心。

这样地一个人，其志不小，要让他成了气候，非同小可。

一月中，为了筹集粮草。也为了占据地盘，窦建德率军来犯信都郡。顿时，全郡告急，烽烟四起，告急文书一封封地向江都而去，同时，信都郡也向周围的郡县请求援兵。

杨善会知道，窦建德一旦攻陷信都，声势大振之下，绝不会放过清河郡，出于唇亡齿寒的考虑，他也该率军前往增援信都。

然而，一个叫高畅的人却突然冒出头来，一举占据了相邻的平原郡，他帐下的幕僚在平原郡有大量地眼线，那边的事情不时传了过来。

那些情报表明，这个高畅绝非等闲之辈，当他从某个隐秘的渠道知道，高畅乃是已逝的高颖公的孙子时，更是大吃一惊。

本来，他准备先东后北，趁高畅在平原立足未稳之际，通过平原当地世家大族的配合，一举将之击败，再集合两郡之力，北上与窦建德相抗，窦建德虽然来势虽凶，不过，自己只要避其锋芒，坚壁清野，据险而守，待其粮尽，自然不战自溃。

然而，获悉高畅是高颖公的孙子时，他犹豫了，他不相信高颖公的孙子会成为一个流贼，当他得知高畅杀掉的是宇文世家的宇文醒时，不由将平原发生地兵变往私人恩怨的方向去想，据他所知，高颖公虽然死在当今圣上手里，却和宇文家不无关系。

就在他犹豫之际，平原郡地内应却被高畅以迅雷不及掩耳之势连根拔起了，良机既失，徒叹奈何。

不管怎样，他也不能将平原郡的高畅放在一旁，置之不理，若他率部北上信都抵御窦建德，高畅从平原出兵攻打他地后路该怎么办呢？根基若失，孤军在外，必败无疑。

周围的郡县的援兵，根本不能指望，要不是一心自保的军阀，就是流贼作乱自身难保，人，只能靠自己。

因此，杨善会下了决心，不管高畅的身世如何，他也要出兵攻打平原郡，绝不让这根芒刺扎在自己背后。

然而，就在他集合全军准备出发之际，事情又有了新的变化，临清贼王安举兵数千与窦建德相呼应，出兵来犯清河，希望借此拖住杨善会北上的步伐。

在杨善会看来，王安以及他的这数千贼兵只不过是跳梁小丑，不足为虑，他地注意力始终放在平原的高畅身上，那可是一头卧在榻旁沉睡地猛虎，不能让他苏醒过来。

因此，他决定留一千人马在清河，与王安相拒，自率主力轻骑潜行，突袭平原，杀高畅一个措手不及。

然而，他的这个计划并没有能实行，在外力的强大干扰下，他放弃了这个计划。

清河崔家，从某种角度来说，并不比博陵崔在世家大族中的影响力小，在北齐之时，门阀世家的势力尤为强大，崔家曾经出过几位皇后，至于那些达官贵人，无不以和崔家结亲为喜，清河郡之所以名扬天下，也全因高门崔家。

崔家乃系十世膏粱，其先人历任汉、魏、晋三朝将相大官，贵不可言，也富不可言。清河方圆八百里人家，俱是崔家农田；八百里所有人等，俱是崔家的奴仆雇农；整片清河，均是崔家之物。

真正决定清河郡事务的并不是杨善会这个清河通守，而是清河崔家，没有崔家的点头，杨善会根本当不上这个清河通守，就算当上了，这个位子也坐不长久。