四，凌晨。

河间郡，七里井。

虽然太阳仍未从东边的天际升起，虽然并没有绚烂的朝霞在东边的天际燃烧，天色却也亮了起来，在一望无垠的原野上，好几里外的景色一览无遗，眼力好的人，甚至可以看得到更远的地方。

“嘀嗒！嘀嗒！”

树叶上聚集的露珠沿着叶尖滑落，落在下方的另一枚叶子上，发出清脆的声响，那枚叶子微微下沉，露珠在叶面上滚动，眼看又要从这枚叶子上滚下去。

“刷！”

一道白光闪过，那枚叶子齐根而断，随后，从小树的枝头悠然飘落，在空中折转几圈之后，安静地躺在树下湿滑的青苔上。

一只沾满污泥的战靴踩在叶面上，用力地捻了一下，战靴离开后，那枚叶子深陷在泥地中，与泥土合为一体。

顺着战靴往上，乃是金色的战甲，火红色的披风，以及一张愤怒夹杂绝望的脸，一双略显茫然的眼睛，正漫无焦点地游移在远方。

终于还是没赶上啊！

窦建德长吁了一口气，将横刀收回刀鞘，嵌上了护心镜的胸甲在不停地上下起伏，他努力控制着呼吸，想将急促的心跳重新变得和缓。

愤怒也好，惧怕也好，解决不了问题，纵然将整个树林的树木用横刀砍伐干净。又能怎么样呢？

窦建德皱着眉头，视线透过树木地枝叶缝隙，掠过山坡，落在两里地外的薛世雄军的大营上。

薛世雄的大营显得异常安静，士卒们还在沉睡，在大营四周，并没有修建必要的防护工事，不仅没有挖壕沟。甚至连拒马，鹿等阻挡骑兵冲击的障碍物都没有，更为夸张的是，在大营四周，窦建德并没有发现敌人的斥候，这也是他能率队摸到离对方营地仅两里地地原因。

大营的寨墙内。间隔一百多步就有一个简易的哨楼，窦建德仔细观察了一下，哨楼上的嘹望哨大多已经沉浸在梦乡之中，有的哨楼上，甚至空无一人。

薛世雄大军抵达七里井后不久，就得到了从乐寿方面传来的情报，窦建德知道大军压境之后，陷入了慌乱之中，正在将大量地钱财以及家人从乐寿转移出去，回到他们原来的大本营高鸡泊。准备重新做盗贼。

窦建德的反应在薛世雄的意料之中，换做他。身旁只有三千多人，面对三万久经战阵的精锐士卒。除了逃跑外还有什么选择呢？除非领军大将是一个不要命，不怕死的傻瓜。

薛世雄根本没有想到窦建德会率军前来主动出击，更不会想到他只率领三百不到的士卒作为前锋，再加上七里井就在河间郡郡城南面二三十里，在附近并没有大的豪强势力，故而，他的这个大营并没有完全按照行军纪要上所要求的那样修筑。

反正是临时地，反正很快就要拆掉。反正这个地方安全！

就是这三个反正让薛世雄犯下了不可弥补的大错，为了照顾一路疾行地士卒们的情绪。他并没有强求士卒们必须按照正常地标准修筑营寨，只是让他们草草了事，能够让人休息就行了。

若是窦建德能在天未亮之前赶到这里，趁夜向薛世雄军的大营发起突袭，自然可以很轻易地冲进根本就没有防护的薛世雄大营之中，薛世雄军虽然有三万之众，但在睡梦中突然遇见敌袭，黑夜中，又不知道敌军的人数，慌乱之下，极有可能形成炸营，一溃千里。

然而，老天爷似乎不站在窦建德这一边，纵是一人双马，纵是人困马乏，也不曾在途中歇息片刻，他们终究还是来迟了一步。

在视线如此良好的情况下，朝敌军大营发起冲锋，以这区区几百人，无疑是送死，从窦建德容身的这个小树林到敌军的大营，有两里多地的开阔带，纵然打马狂奔，通过这两里地地距离也需要一定的时间，那个时候，就算敌军地嘹望哨睡得再死，听到这急促的马蹄声，也会从睡梦中醒来，何况，在敌营的嘹望哨中，总有那么一两个人是清醒的。

只要让敌人知道本方突袭的人不多，就算最初有些慌乱，时间一长，也会从慌乱中恢复过来，那个时候，这几百人就像投入大海的一滴水珠，一点涟漪都无法荡起就会消失无踪。

窦建德咬着牙死死地盯着薛世雄大营上空飘扬的旌旗，他的眼角一片通红，一方面是疲累所致，另一方面也和他心底愤怒绝望的情绪有关。

他回过身，在他身后，二百八十四名悍卒全身披戴或坐或立，他们的战马站立在他们身后，战马的嘴上蒙着了布匹，令它们无法嘶鸣，它们不安地踱着步子，似乎能感受到他们主人的心情。

士卒们的身影虽然依旧挺拔，只是脸上疲态尽显，比起疲惫的神色，在他们眼中，更多的则是惶恐与无助。

在这些士卒之中，大多数人都相信荷花仙子那个女巫的预言，只有在日出之前发起进攻才能够得胜，如今，太阳虽然还没有出来，但是，天色已经大亮了，这和日出又有什么区别呢？在这种情况下发起攻击，凶多吉少。

怎么办？

他们的目光齐聚在窦建德的脸上，就像窦建德能化腐朽为神奇，让他们转危为安一样，然而，窦建德并不是神仙，他们只能落得失望。

“儿郎们，事到如今，该是你们选择的时候了！”

窦建德压低声音，缓缓说道，他的神色变得异常凝重，肩膀上似乎有什么无形的重物压在上面，他的背微微有些向前弯曲，就像不堪重负一样。

还能怎么办呢？

好像无论怎么选择都是死路，向敌营发起自杀性的攻击，除了杀几个人之外，又能怎么样呢？

撤军？身后还有两千多同袍，他们不知道计划改变，若是不能联系上，就相当于将这两千多弟兄出卖给了敌人，何况，就算撤军，也只能躲过一时，若是被敌军斥候发现，只要命令一支千余人的精骑追杀过来，在人困马乏的情况下，又能跑多远呢？

投降？事到如今，只能投降，长乐王大人或许保不住性命，他们这些普通士卒却极有可能活下去，不过，在两百八十多人的悍卒里面，除了极少数的异类之外，大部分士卒都是对窦建德死忠的，要他们为了自己的性命脱离窦建德，嗯！这是一个艰难的选择。

大家沉默着，有的低下头将小草扯下来拿在手里玩耍，有的抚摸着身旁的战马，有的则茫然地抬头望天，有的仍神色坚定地望着窦建德。

“撤退，投降，进攻，这三条路摆在了我们面前，任由我们

每一种选择都非常困难，然而，我们必须在这三种选种出来！”

窦建德声音突然变得沙哑，穷途末路的感觉深深地压在了他的心头，他清咳了两声，继续说道。

“无论大家怎么选择，我窦建德都认同，既然老天爷不站在我窦建德这边，我就不能强求大家非要跟随我窦某人，明知道是死路也要走下去！”

“大王！就算是死，我们也愿意跟着你！”

一个坐在草地上的士卒突然站起身来，他扬起手臂，打在头上小树的枝叶上，树叶沙沙作响，大量的露珠滴落下来，撒了他一身。

那个人是跟随窦建德许久的亲卫，窦建德这个人对亲卫非常之好，他自己不贪财，也不爱美人，每次作战，有所缴获，总是将金银财帛，醇酒美人分给手下将士，作为亲卫，自然能分上一份厚重的，这些士卒，都是提着脑袋当性命不是一回事的草莽汉子，只要当头的对他们好，他们便会拿自己的性命去报答。