陶湛默默点头，转身向刘琮和蔡逸行礼，“欢迎琮公子和蔡公子来陶家做客。”

刘琮难得看见陶湛没有和刘璟在起，笑眯眯邀请道：“刚才我正和令尊谈起柴桑的风景，明天我打算去浔阳江游玩，不知有没有这个面子请到九娘同行？”

陶湛眼看父亲要替自己答应下来，她急道：“明天还要去探望母亲，琮公子，我母亲病重，实在无心游玩，请谅解！”

刘琮的脸上终于有点挂不住，冷了下来，长长‘哦！’了声，“既然陶姑娘无心，那就算了。”

“琮公子、蔡公子，很抱歉，我先告辞了。”

陶湛转身向小门走去，陶胜也看出了刘琮对自己女儿有意，只是他想到了刘璟，到嘴边的话又咽了回去，只苦涩地笑了笑。

刘琮注视着陶湛楚楚动人的身材，眼闪烁着炽热的光芒，心暗忖，‘无论如何，他要将陶湛弄到手，如此美娇娘，藏在房，怎么疼爱她都不为过。’

这时，直笑而不言的蔡逸终于开口道：“既然琮公子如此有意，九娘的父亲就在身旁，为何不求娶？”

刘琮再也忍不住，向陶胜跪下，“小侄爱慕九娘已久，愿娶九娘为平妻，恳请世叔成全。”

平妻只是种好听的说法，实际上还是妾，并无什么地位保障，除非是丈夫特别疼爱，就像刘备的甘夫人，因为跟随刘备患难已久，所以赢得尊重。

年轻有姿sè或许还能保障二，旦年长sè衰，就很难再有所谓平妻的地位，这种说法只能骗骗年幼无知的姑娘，如何能骗得过久历世事的陶胜。

陶胜当然不愿意自己女儿做人的妾，而且二弟也说过，刘璟似乎也很喜欢女儿，更重要是，刘璟对陶家有恩，陶胜直心怀感激。

只是刘琮身份尊贵，陶胜也不能直接拒绝，那会得罪人，他犹豫下，笑道：“琮公子能看上小女，这是她的荣幸，只是最近事务繁多，拙荆又不幸病倒，这件事且容我再考虑考虑，公子请起！”

陶胜将刘琮扶起，又笑着安慰他道：“公子放心，我定会慎重考虑。”

刘琮心暗喜，只要陶胜肯考虑，那就有希望了，他是州牧之子，地位要远高于刘璟，虽然父母都多少会考虑女儿的情感，但他相信，对于陶胜这种商人，更注重实际利益，何况还有族人，哪个不想和州牧结亲。

“那就拜托世叔了，小侄先告辞！”

刘琮行礼，和蔡逸离开正门，绕道向陶府东门而去。

“蔡兄，你觉得可能xìng有多？”回到自己院子，刘琮便急不可耐问道。

“就看州牧对于陶家有多重要了，不过我相信，就算陶胜犹豫不决，陶家族人也定支持这门婚事，陶胜是家，他焉能不考虑族人的心意，琮公子就等着好消息吧！”

刘琮按耐不住内心地喜悦，对身后的十几名随从道：“人赏你们五百钱，出去喝酒玩乐吧！”

众人喜，纷纷躬身谢道：“恭喜公子了！”

众人争先恐后跑去问书佐领取赏钱，刘琮眯着眼，仿佛看见了他和陶湛入洞房时的情形。

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长江之上，队船只离开了柴桑，向武昌城方向驶去，在最后艘船上，黄勇眯着眼，不时望向血红sè的夕阳，眼不断闪烁着杀机。

他双手后缚，双脚也被绳索捆绑，旁边坐着两名看守他的士兵，两人都是黄祖亲兵，也不敢过于得罪黄勇。

“这是公的命令，我们也是奉命而行，二公子再忍耐晚，明早船就到武昌了，我们定会放你。”

两人不停解释，黄勇只是冷笑不语，过了片刻，他忽然道：“你帮我的肩膀捏下，我的血脉不通，快不行了。”

名亲兵连忙上前给他捏肩膀，就在这时，黄勇双手脱绳而出，闪电般勒住亲兵脖子，‘喀嚓！’声，亲兵脖子被扭断。

黄勇抽出他腰间长刀，反手刀刺去，另名士兵措手不及，被刀刺穿了心脏，发出声长长的惨叫声。

惨叫声惊动了同船的其他数十名士兵，他们纷纷从前船奔来，这时，黄勇已经割断了脚上的绳索，将刀咬在口，纵身跃，跳进了茫茫的长江之，

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天刚擦黑，刘璟便准备牵马出门了，他的名手下发现柴桑南城有座占地极广校场，可以让他练习骑shè。

“公子！”

这时，小包子从院子里奔出来问道：“那个东西需要缝制多少层？”

刘璟想了想，笑道：“二十层左右，今晚可以缝制好吗？”

“加紧点可以，还有王头去买手衣了，但我没见过有皮做的手衣。”

王头就是王泰，手衣就是今天的手套，秦汉时很流行，在马王堆汉墓也有出土，皮手套自然有它的用场。

刘璟翻身上马，回头笑道：“我给他说了，他若搞不到皮手衣，就别回来！”

“驾！”他双腿夹战马，催马向陶府外奔去。