“是啊，李叔叔，如雪也觉得穆姑娘说得有道理，她毕竟是在大山里面长大，如雪相信她的判断力。”白如雪在边上道。

邓炳堂捻着稀疏的几根胡须，心平气和的道：“李将军，下官对这山路地形是一窍不通，不过穆姑娘说的也并非完全没有道理，您想，森林原本就是野兽藏身之处，况且这四处皆是丛林横生，枝繁叶茂，万一藏着几头野兽，咱们这么贸然冲进去，岂不是送羊入虎口？”

听到大家的好言相劝后，李长生笑了笑没有说话，穆影走到一处脚印最深的地方，蹲下身子仔细看了一下，然后才道：“皇上，老将军，倘若民女没算错的话，此处至少有二十多条猛兽，眼下天色渐晚，加之山林又深，而且兽类通常都是夜间行动，所以咱们还是先在此处安营扎寨，待到明天一早再见机行事吧。”

李长生呵呵笑道：“敢问穆姑娘，您的意思是不是说这里的野兽白天不出来，只有晚上才会出来伤人，对吗？”

“一般是这样的。”穆影答道。

李长生忍不住笑了起来：“穆姑娘此言差矣，老夫打了大半辈子仗，像这样的丛林，一年不知道要走过多少个，不管是白天也好，晚上也罢，老夫都很少遇到过你说的数十条野兽，即便是偶尔撞见，老夫和兄弟们也只当是下酒菜，杀了便吃。”

见他一副无所谓的表情，穆影沉着脸色，摇头道：“李将军，请您相信民女，民女从小就在山里面放羊，时间长了，对于动物的一些脚印、声音都比较熟悉，只要发现路上有这些脚印，民女便会立即将羊群赶回，而通过这几个脚印来看，这里面恐怕藏的不是一般的猛兽，您看看这些爪子，深而有力，说明它们都具有极强、极快的攻击性，只怕我们的弓箭根本都伤不了它们。”边说边指着地上的脚印。

李长生瞥了地面一眼，不屑道：“就算你说的是真的，这里藏有大型野兽，难不成我们这么多人还应付不了吗？”

李长生年轻时基本上没打过败仗，所以他根本就没把什么洪水猛兽放在眼里，何况还是当着皇帝的面，他又岂会灭了自己的威风。

穆影见他这般固执己见，便不与他争论，而是走到绍岩边上道：“皇上，民女斗胆请皇上撤军十里之外，否则天一黑，后果将不堪设想。”

“危言耸听！”李长生没好气的把头扭到一旁。

绍岩虽然看不懂那些脚印是属于什么野兽，但通过那么大的面积来看，一定不是什么小野兽，甭说是豺狼虎豹了，哪怕是一头小野猪也会伤人性命，就在他准备下令部队后撤的时候，李长生走过来主动请缨道：“皇上若是信得过老臣，请让老臣先带一部分人马进去打探一番，若果真有巨型猛兽，咱们再撤军，如若不然，咱们岂不是白白耽误了行军时间。”

穆影使劲摇头道：“李将军万万不可，这群猛兽攻击性极强，咱们不光斗不过它们，而且论脚力也不是它们的对手，它们通常都是白天睡觉，晚上行动，您这一去若是惊动了他们，那便是引火上身，到时后悔都来不及了。”

“穆影说的极是，朕不能拿着将士们的性命开玩笑。”绍岩以前吸取过几次教训，哪还能再让这种悲剧上演，于是顺势打出一个手势：“传令下去，全军后退十里。”

“慢。”李长生三步变作两步，跪倒在绍岩马前,抱拳道：“皇上，请恕老臣失礼，老臣刚刚所言绝非信口开河，而是考虑到将士们行军数日，期间的几场仗打得也很疲惫，如今眼看即将到达目的地，大伙儿这心里头早已是归心似箭，若是这个时候再让大军后撤十里，那不等于之前的努力都是白费了吗？也许穆姑娘的对，但老臣有决心消灭这群野兽，争取在天黑前与张百户、常一笑他们会合。”

遇上这么个倔强的部下，绍岩哭也不是，笑也不是，回头再看看邓炳堂、白如雪和穆影，才发现他们三个和自己一样拿他没办法，不过绍岩最终还是否决了进入丛林探索这一方案，只允许李长生带人在周边一带进行勘察。

李长生从队伍中挑选中百余名弓箭手，然后排成一排，张弓搭箭对准密密麻麻的丛林射去，这种方法在现代称之为火力侦查，在古代又叫‘打草惊蛇’。

“嗖——嗖——嗖——”，所有箭矢穿过茂密的枝叶，沿着不同的方向进入丛林深处。

为以防万一，邓炳堂建议大部队先撤到另一高山的山头，绍岩则站在一处断崖边，目不转睛的望着李长生的弓箭手，以及那片毫无动静的丛林，邓炳堂、白如雪不得不为李长生的冒险行为捏了把汗，如果里面没有野兽倒也罢了，倘若真的是卧虎藏龙，那么李长生的这种行为无疑是在虎口拔牙。

穆影却是愁容满面，她非常了解动物的习性，哪怕是最温驯的绵羊被激怒了，也会发了疯的咬人，于是她便将自己的这个想法告诉了绍岩，绍岩当下命令所有将士处于一级战备，随时随地做好击杀猛兽的准备。

一段时间过后，李长生见那丛林当中没有一点反应，他还以为里面根本就没有什么危险的野兽，随即朝绍岩这边招招手，意思是这里很安全，我们可放心的通过，岂料就在弓箭手们放下弓箭，探着脑袋准备往里进的时候，忽然只听‘嗷’的一声巨吼，却见四头白虎龇牙咧嘴的从里面走了出来。

那一刻，所有人都惊呆了，那四头白虎体积非常庞大，凶神恶煞的面孔上镶着火焰似的双眼，一路四处眺望，仿佛在寻找着猎物，最排头的那头白虎的嘴里爆出两颗又长又利的虎牙，嘴角还有残留的血迹，它头顶一个‘王’字，像是它们当中的老大，只看它那双破碎的爪子凝结着浓浓的鲜血，似是刚刚还在分享美食，却被一伙讨厌的家伙给搅乱了美食会。

李长生等人与它们只有百步之遥，见四头老虎直冲这边走来，他们吓得浑身直打哆嗦，看到瞄头不对了，一个个赶紧扔掉手中的兵器撒腿就跑,他们这么一跑便将自己全部暴露在了白虎的视线中。

嗷——

白虎纵身一跃，张起前面两个爪子猛地向李长生等人扑了过去……