邓浩楠淡淡的笑了笑，暗道他们也不算太笨，此时看起来也大致知道了一些关于邓浩楠要开凿苏伊士运河的目的。</p>
“皇上这步棋高啊！”</p>
“皇上圣明！”</p>
群臣这时才想起作为发起人的皇帝才是看得最远，战略眼光最高的人。</p>
“诸位爱卿们既然明白了，那就商议一下具体事宜吧！”</p>
最后，经过讨论，邓浩楠任命有着疏通运河经验的河道总督张凤爱担任中华帝国苏伊士运河总监，全权负责开凿苏伊士运河事宜。同时，兵部、工部、户部将全力配合张凤爱的工作。</p>
神武元年十月，经过一番准备之后，张凤爱启程前往埃及。为了准备开凿苏伊士运河，户部先行拨款一千万银元作为启动资金，以后定期每个月将派军舰运送后续资金到埃及。工部抽调十名京官，从全国各地抽调河道官员中的能手三百人，再从全国各地招募优秀河道工人五百人随行。同时，工部将开凿运河所需设备装船，一并运往埃及。</p>
这些设备当中，除了开凿运河所需的挖掘工具之外。还有用于进行生产水泥的设备，并携带了两千多名工匠。这些工匠不是去开凿河道的，而是用于修筑要塞的。按照邓浩楠的部署，修建运河只是个幌子，修建要塞，扎根埃及才是最重要的一步战略棋子。</p>
兵部同样派出了大批的战舰护航，并携带了一千名海军陆战队官兵，名义上保护华人，实际上是准备借机深入埃及，像一颗钉子一样狠狠的定在埃及。当然，这只是第一批进入埃及的军队，为了不让土耳其人怀疑，以后还将陆续增加兵力。</p>
经过四个月的航行，张凤爱一行人于神武二年二月抵达红海苏伊士湾侧苏伊士城。</p>
土耳其派代表迎接，双方皆是各怀鬼胎的客套一番。随后张凤爱率领工人开始对运河施工地点和路线进行勘察，而土耳其人并没有怀疑张凤爱带来的一千名陆战队官兵，或许他们根本不害怕把！毕竟土耳其军队没有跟中国军队打过，而土耳其军队现在在这个地区属于一等一的强国，害怕区区一千中国军队，传出去没面子。</p>
苏伊士运河是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，连接地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近的航线。它是世界使用最频繁的航线之一。是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲人民来往的主要通道。运河北起塞得港南至苏伊士城，长195公里(105哩)，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。苏伊士运河处于埃及西奈半岛西侧，横跨苏伊士地峡，处于地中海侧的塞德港和红海苏伊士湾侧的苏伊士（al-Suways）两座城市之间，全长约163公里。</p>
出发前，张凤爱便被邓浩楠单独召见。邓浩楠将他知道的情况完完全全的告诉给了张凤爱。</p>
起初，张凤爱由于对埃及的苏伊士地区完全不了解，听邓浩楠说的话如同天方夜谭一般。但张凤爱有一个优点，那就是记性好，听完邓浩楠的一大堆啰嗦之后迅速记录在笔记本上。</p>
一路上，张凤爱都在研究邓浩楠的话，因为这是他的第一手资料。到了埃及之后，张凤爱已经能够全部吃透邓浩楠的意思，一字不落的背下来。</p>
当看到埃及的情况后，张凤爱顿时仰天长叹。叹的不是别的，而是邓浩楠的话如同神谕一般，真真实实的呈现在他面前。</p>
如果没有邓浩楠的话，就算再有本事的专家也需要勘察个几年才能最后敲定开凿路线。但是如今，张凤爱经过验证后，证明了邓浩楠说的话和方案是完全正确的，且是最佳的路线。</p>
事实上，在这之前，苏伊士运河已经存在了。</p>
早在四千年前的古埃及中王国时期，约公元前两千年的法老索斯特时期，就已经开凿了一条运河。但这条运河跟后世的不尽相同，它的北段是利用尼罗河的直流，中段是一个大湖泊——苦湖，南端是克莱斯马港入红海。这条运河时苏伊士运河最古老的先驱，公元前七世纪，腓尼基人从这里出发，人们称之为法老运河。</p>
七世纪以后，这条运河历经沧桑。七世纪上半叶，阿拉伯人入侵埃及，为了把埃及的谷物和金银珠宝运往麦加，阿拉伯人疏浚了这条被尼罗河淤积的运河。但到了八世纪，埃及出于军事考虑，防止欧洲和亚洲的国家想争夺这条运河，最后下令将运河堵塞。从此，这条运河杯搁置了千年。</p>
奥斯曼土耳其帝国占领埃及后，为了打通黑海通往红海的航道，决心从新开启这条运河。但是当时土耳其的测量工具太过于落后，测得红海的海平面比地中海高处二十米，但实际上，却是地中海的海平面比红海高出十厘米。土耳其人最终放弃了开凿这条运河的想法，因为他们没有能力将海水抬高二十米完成通航，因为这个时期没有水闸的理论。</p>
直到二十年前，土耳其帝国的贸易受到欧洲大航海的严重打击，贸易中心从地中海转移到了大西洋。这时土耳其帝国又想到了运河的事情。如果能够打通航道，那么贸易将会从新回到地中海。</p>
但是，土耳其四处开战，财政消耗巨大，无法支撑开凿运河的预算，因此开凿计划一直被搁置。</p>
直到现在，中华帝国突然要求开凿运河。这令土耳其人感到震惊。不过，土耳其人不认为中华帝国能够开凿出来运河，毕竟二十米的水位差根本无法平衡。</p>
于是，奥斯曼帝国国王便点头同意了。他一来是不想跟中华帝国闹得不愉快，二来是不相信中华帝国能够开凿成功，三来是他认为即使开凿成功，对土耳其帝国来说是天大的好事，土耳其中兴就靠这个运河了。</p>
张凤爱按照邓浩楠给他指点的方案，将运河路线设计好。虽然运河并非以最短的路线穿过只有120公里(75哩)长的地峡，而是自北至南利用几个湖泊︰曼札拉湖、提姆萨赫湖和大苦湖、小苦湖。</p>
但是这样利用湖泊，反而容易开凿一些。全长是直的，但也有8个主要弯道。运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛。在建造运河之前，唯一重要居民区是苏伊士城，剩下的地方都是一望无际的沙漠无人区，这正好方便帝国悄悄修建要塞。</p>
按照规划，邓浩楠要求这条运河在军事上可以通过军舰，这在贸易上允许双向水运。因此，张凤爱将这条运河进行了加宽，允许欧洲与亚洲之间的南北双向水运。</p>
一旦建成，欧亚船只不必绕过非洲南端的风暴角（好望角），大大节省了航程。从英国的伦敦港或法国的马赛港到印度的孟买港作一次航行，经苏伊士运河比绕好望角可分别缩短全航程的一大半。</p>
当然，在苏伊士运河开通之前，有时人们通过从船上卸下货物通过陆运的方法在地中海和红海之间实现运输。不过，土耳其人税收很重，很快商人们便不用这种方式了。</p>
按照张凤爱预计，苏伊士运河将于神武二年八月正式开工，预计神武十年完工。作为连通欧亚非三大洲的主要国际海运航道，苏伊士运河将连接红海与地中海，使大西洋、地中海与印度洋联结起来，大大缩短了东西方航程。从最低部位贯通苏伊士地峡，连接地中海和红海。沿途利用大、小苦湖等原已干涸的湖沼和洼地作为航道。从塞得港至陶菲克港长161公里，连同伸入地中海、红海河段总长173公里。河面宽160-200米，河底宽60-100米，可通行吃水11.6米、满载6.5万吨或空载15万吨的海轮。通过时间平均为15小时。</p>
运河通航后，从西欧到印度洋之间的航程比绕 道非洲好望角缩短5500-8000公里。与绕道非洲好望角相比，从欧洲大西洋沿岸各国到印度洋缩短5500—8009公里；从地中海各国到印度洋缩短8000—10000公里；对黑海沿岸来说，则缩短了12000公里。作为欧、亚、非三洲交接地带的要冲，苏伊士运河的战略地位不言而喻。</p>
神武二年八月十九日，张凤爱在苏伊士城红海口边祭天祭海，然后宣布破土动工。</p>
由于划定好了运河路线，因此整个运河分作八段同时开始动工。数以十万计的埃及人被征用来开凿运河，而苏伊士公司只负责他们的食物、水源和工具，勿须支付工钱。</p>
原因是在土耳其人的统治下，埃及人只是奴隶，是不要钱的。</p>
土耳其不把埃及人当人，那么张凤爱就更不会可怜他们了。于是，张凤爱调集军队，将工人们分成三组，三班倒日夜不停的开工，不顾他们的死活。</p>
据后世人调查，埃及人在修建苏伊士运河上面共计有七十九万人被抓为苦力，其中因为疾病、劳累、罢工、人为等因素造成五十多万人死亡。</p>
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