“这可不是伸张正义那么简单的事情……”周璞还是显得有些为难。“您也知道，如今我朝初定天下，现在百废待兴，实在不是对外出兵的好时候啊。”

“还请天使代为转达！在下负有将这封信确保送往的责任，绝对不能有负所托。”桥本实村突然垂下了腰来，就这样跪在了周璞面前，“在下也知道，军国大事并非儿戏，是绝对不能轻易妄动的，只是想要请求天子考虑一下弊国朝廷的哀请而已，若是天子不愿意出兵襄助，我们也绝对不会有怨言。”

如此坚决的请求，倒让周璞和刘靖两个人都一时没有反应过来。

接着，这位使者又重新直起了腰，然后从自己身上的口袋里面掏出了一个布袋子递给了周璞，“大人，这是我们的一点心意，还请收下吧。”

周璞并没有伸手去接，他从布袋的缝隙看到里面金光灿然，看来都是小小块的金子。

“这可如何使得？”竟然被他当成了是在索贿，周璞心里也是哭笑不得，“无功不受禄，不用这样。”

“大人辛苦奔波，又要为弊国转呈信件，是我们劳烦了大人，那给出一些酬报也是理所当然的，还请大人不要推辞！”桥本实村的语气仍旧十分诚恳，把这一小袋金粒直接递到了他的胸前，“大人，这只是现在给到的报酬而已，若是大汉天子真的发兵为弊国伸张正义，弊国必将对天子和大人感激淋涕，到时候还会有十分百倍的酬报！”

周璞看了看旁边的刘靖，而刘靖先是点了点头，然后别开了视线，表示自己对此事绝对不会干涉。

“既然贵国朝廷如此热情，那我也只好却之不恭了。”周璞勉强地笑了笑，然后将这一小袋金粒收到了自己的手中。

周璞和刘靖都是在朝廷为官的人，大汉对官员的薪金都定得很高，按理说来是不会有什么生活上的困难的，不过既然在官场上，那开销就不会小，各种迎来送往都需要，再加上外务司衙门里面素来清寒，所以周璞在外务司做官的这几年，并没有积攒下多少钱，日子过得挺紧的，再加上现在在异国各处四处联络，更加需要金钱的支撑——而刘靖就不一样了，他是驻长崎的专使，专门负责两国的商业往来，又是天高皇帝远，每年的俸禄之外的收入十分丰厚。

趁着接过来钱袋的间隙，周璞在很短的时间内就观察了一下这些金粒子的成色，还用手暗中称量了一下，借着他多年海商的经验，他很快就看出了这些金子并不纯，掺有不少的杂质。

在这么重要的事情上，日本朝廷的使者肯定是不会胡乱行事的，用杂金来作为贿赂交给自己，只能说明他们的经济状况确实十分窘迫，拿不出太多的钱财。

这些朝廷公卿们的日子，还过得真是惨淡……他忍不住在心里暗笑。

“多谢大人！”桥本实村大喜过望，突然有俯首跪了下去，“若是真的能够等来天兵，弊国朝廷绝不会忘记大人的大恩！”

法皇的信能否打动大汉的天子，现在谁心里也没有数，不过现在只要能够让这些人将这封信转达到那里，至少是存了一份希望。

“无妨，无妨，只是举手之劳而已……”周璞笑着摆了摆手，“只是，最近还请你深居简出，不要再轻易离开使馆，以免露出行迹。等到国内有了回音，我再转达给你，到时候你再去回复给贵国朝廷。”

“大人，如果可以的话，可否能让我跟随您一同前去大汉，让我面见大汉天子？”桥本实村突然问。

写信过去就怕石沉入海，如果能够亲身去面见天子，甚至是他手下的大臣的话，那想必会更有希望得多。

“这怕是有些为难……”周璞犹豫了一下，“想必你也是知道的，幕府禁止日本人出海在外，大汉的商船在离港的时候也要经过排查的，若是货物还好说，但是一个活人就难了。万一被幕府的人检查出你的话，这岂不是坏了大事？”

其实他拒绝对方，除了这个考虑之外还有别的心思。这个使者虽然看上去确实是朝廷的人，但是如今太子殿下就在高丽，他想要先同殿下那边沟通一下，看看如何处理。

“还请大人再帮忙一下。”桥本实村继续恳求，“我知道这样会让大人为难，但是大任在身，实在不敢懈怠。我……我会汉文和汉语，而且发型也和大汉人无异，长崎并没有认识我的人，只要我小心扮演一下，应该没有问题。”

“……好吧，既然你如此坚持，那我就答应你吧。”沉默了片刻之后，周璞点头答应了对方的意见，“不过，还是要请你先呆在这里，学习一下大汉商船上的情况，以免到时候出海的时候露出了破绽。”

“谢大人！”桥本实村对这个宽宏大量的大汉官员，感激得无以复加，不住口地跟他感谢。

“好了，你先休息一下吧，饭菜等下会有人送来的，这些天请轻易不要离开房间。”周璞又叮嘱了几句，然后和刘靖一同离开了这间房间。

“周大人，看来我们离大功告成的日子越来越近了啊。”刘靖一出房门就喜形于色，“这么快就已经和九州多位大名以及日本朝廷搭上了联系，朝廷派大人过来，真是选对了人！”

“我能够如此顺利，这也是靠了刘大人运筹之功。”周璞也十分知趣地吹捧了一下对方，“若无刘大人多年在长崎经营，我此行又怎么会有如此顺利？”

说完两个人一阵大笑，好像成了多年的知己一样。

“大人，这个使者到底应该怎么处理？”笑了一会儿之后，刘靖再问，“该不该把我朝现在的意图告诉他们呢？又该不该真的把他带到国内呢？”

“此事事关重大，必须慎重处理。”周璞低声回答，“不管怎么说，信是需要呈递到国内去的，至少可以作为我们出兵的一个口实，刘大人，劳烦你指派一个绝对信得过的人，借故将他派回国内，让他顺便把信带过去吧。”

“这是自然。”

“至于使者……问过太子殿下再说吧，太子殿下说怎么处理就怎么处理。”周璞低声回答，“太子殿下总镇高丽，我们若是现在开始就请示他的话，想必他会很高兴的。”

刘靖呆了一下，然后马上明白了周璞的用意。“大人高见，大人高见！就按大人说的来办！”

“如果刘大人没有意见的话，那现在就开始调人吧……此事拖延不得。”周璞笑着说，“太子现在在高丽国都，过得几天应该就可以收到消息了”

“我这就去办！”

…………………………

已经就快到黎明了。

天渐渐破晓，淡青色的天空镶嵌着几颗残星，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。东方的天空开始出现一点点的白斑，深夜漆黑的天幕，终于也出现了一丝丝的光亮。

汉城即将迎来新的一天，看上去这一天并没有什么不同，好像千百年来一样沉闷。

然而，这种沉闷只是一种表象而已，莫大的骚动，早已经在暗处酝酿了多时，即将到了爆发的时候。

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