收尸队顺着公路走到炮团遭遇轰炸的地段，明亮的月光下散落着骡马的尸体，大炮的零件，让人看着心痛，志愿军本来就缺少炮兵，此处十五门105美式榴弹炮全都毁在了这里。

“唉，这些炮都是四野当年在东北战场上缴获的，当时牺牲了多少战士啊，跟着部队南征北战走遍了大半个中国，现在全都没了···”贺斌抚摸着翻到在地漆黑的炮筒神色黯然地说道，这些都是战士们用血换来的。

“旧的不去，新的不来，我们可以再缴获，横城那不是满地的大炮吗！”李建勇拍拍贺斌的肩膀，安慰他说道。

“大家开始打扫战场吧，抓紧时间！”李建勇转身对战士们说道。

战士们点亮随身的火把，星星点点的火光照亮了山谷，比较完整的尸体部队撤离时已经匆匆收敛集中放到了一边，他们要寻找被飞机投下的炸弹炸得支离破碎的战士遗体。

王勇指挥战士们散开寻找，尸体很不完整，肢体分裂，炸断的四肢连着皮不是挂在树上就是掉进山谷中或别的什么地方。有的战士找来一条胳膊，或是一条大腿，有的捧来的甚至是半块头颅···大家的心情变的沉痛起来，战士们一边寻觅，一边流着泪，每一块残肢大家都尽量找到，看还缺少什么部位，再由法医鉴定，是否有26块大骨，只要基本完整就包好放进木箱里。

“大家来帮下忙，这里有具遗体！”突然公路边有人喊道，王勇连忙叫了两个人过去，只见一匹拉炮的军马倒在路边，再往前两步就是十几米深的山涧，在火把的照耀下，死马身下露着一只手。大家一起用力将死马翻了个身，身下是一位胸部被弹片击中的驭手，他看样子是瞬间被夺走了生命，脸上还带着焦急的神色。

“他是被马压死的吧？”一个战士小声地问道。

“胡说，这个战士是被弹片击中后牺牲的，倒是这匹马为保护这个战士被炸弹炸死的！”张大富悲伤地说道。

“你瞎说吧，马会知道保护人？”那个战士不相信地说道。

“哼，你懂什么！”张大富不屑的说道，他当过驭手，知道朝夕相处的马匹和主人之间的感情，“你看驭手是为了防止马冲到山涧里，在这里拉住了马，然后被弹片击中牺牲在这里，而马为了保护他，卧在了他身边，想用身体替主人挡住了弹片，临死时才会倒在战士身上的！”

“这真是一匹通人性的战马！”那个战士忍不住用手摸了摸马的鬃毛深情地说道。

“是啊，马对于驭手来说，就是战友，而马也把战士当做了最亲密的朋友！”张大富深有感触地说道。

“把战马放到弹坑里埋了吧！”王勇叹口气说道，这么通人性的马应该得到这种待遇，几个人把马抬到路边的一个弹坑里掩埋了，在边上立了一块木牌，写着‘战马之墓’！

······

枪炮声彻夜未息，砥平里的守军被从十二平方公里的阵地，压缩在不到两平方公里的防区，敌人伤亡惨重，基本上失去了防御纵深，不得不作据点式防御。他们以坦克、装甲车围成防御圈，像一个硕大的铁蒺藜。志愿军攻坚的三个师仅有3个炮兵营，区区36门炮，而且每门炮只有20－30发炮弹，关键时刻不敢过多发射炮弹，难以击破敌军的铁甲、干净利索地结束战斗。志愿军作战的难度在加大，同时在砥平里这块很小的地域，集中的部队太多、建制也多，一个晚上要调整完部署并完成进攻准备，是很难做到的。