“你安的什么心？那地方是人住的吗？大郎虽然不堪，但也是你兄长！为父只要还活一日，大郎必须住在家中，某看哪个不开眼的敢笑话大郎！”吴三朋的语气又化激动，只要提及吴瑾，吴三朋的理智会极度缩水。

“好好好，你愿意留便留着吧，某反正不会管。”吴瑜起身走向堂外。

吴三朋望着小儿子的背影，语气略显艰难的哀求：“二郎，以后的家中的田亩银钱都是你的，为父真的别无所求，只希望你能赡养大郎至终老。”

“嗯，以后再说吧。”吴瑜敷衍的摆了摆手，消失在庭院中……

此后半月，全绩在吴瑜的陪同下重新录取了临城里的户籍，经全绩整理后发现临城里新村七成乡民是鳏夫，这已经完全违背了常理，疑云更盛，让全绩摸不到头绪。

又一日，见公祠。

“全保正可在？”吴三朋立于庭院中高声呼喊。

“吴族长有何事？”全绩快步迎出房门，拱手笑问。

“昨日听二郎说全保正已录完了新村户籍，故而老夫今日要领保正去老庄去一遭。”吴三朋神色纠结，似乎下了很大的决心。

“如此正好，某去准备纸笔。”全绩立即点头，入门去取书笈，了解了老庄户所，全绩便可向县府汇报录卷。

半刻，全绩整理妥当，出门站在吴三朋身旁：“吴族长，我们走吧。”

“全保正，老夫有一话要说在前头，待会到了老庄，保正定要放稳心态，莫要受了惊吓。”吴三朋严肃的嘱托道。

“好好。”全绩不明所以的点点头，与吴三朋同步出了公祠。

常言道望山跑死马，临城里老庄的位置比全绩想象的更远，且沿林都是陡峭的山路，上陂困难之极，吴三朋歇了五六遭，磨了两个多时辰。

二人过斜竹林，眼前豁然开朗，长满杂草的土路两侧皆是破旧的茅草房，前后坡地种满了谷物蔬菜，时听有乡民高喝，远道不乏人影往来。

全绩一时间有些恍惚，这里才更像是一个村庄，阡陌交通，鸡犬相闻，比新村多了人味儿。

“吴族长，你不是说老庄没什么人住吗？怎这般热闹？”全绩有些迫不及待的想要和老庄乡民聊上几句，这才是他熟悉的乡野嘛。

吴三朋讪笑不语，指引全绩去了打头第一户。吴三朋也不叩门，直接推门而入。

院门始开，一股浓烈的恶臭味传来，土院中遍地是粪便，一位衣不蔽体的中年人蹲在老枯树下玩着尿泥。

“吴族长，这……”

“这就是老庄。”