尼德兰，奥兰治亲王威廉二世正在大厅里来回踱步，脸上的神情显得焦虑不已，直到侄女女伊丽莎白的倩影出现在他的视线里，他才松了口气，急切地迎了上来，和声道：“伊丽莎白，你可回来了。”

伊丽莎白伸手拭去额际的香汗，谦然道：“让叔叔久等了，真是对不起。”

威廉二世道：“先别说这些了，你快跟我说说瑞典的情况怎么样了？还有没有再战之力？如果促成凯文再次增兵北德，大概需要我们支援多少资金？”

伊丽莎白小手一摊，无奈道：“叔父，瑞典的情况远比我们预想的要糟糕，凯文公爵已经明确表示，他是不会增兵支持毫无胜算的战争的，现在休斯元帅的几千残兵正在奥得河一带苦苦支撑，如果不出什么意外，将在半年之内被勃兰登堡公爵康斯坦恩消灭。”

“坏了！”威廉二世一拍双手，长叹一声瘫坐回椅子里，叫苦道，“瑞典没有再战之力，法兰西也快要招架不住了，到时候放眼欧洲，全是哈布斯堡家用族的天下，哪里还会有我们尼德兰的立足之地？”

伊丽莎白微微一笑，说道：“叔叔，罗马帝国皇后索菲娅尽起十余万军队大举入侵法兰西的事情，侄女女也听说了，不过侄女女却不认为法兰西将会亡国，相反，侄女以为这次战争，法兰西必将获得最终地胜利。”

“法兰西将获胜？”威廉二世眨了眨眼睛。疑惑道，“这怎么可能？十几万大军哪，就算把法兰西全国的兵力集中起来，也不过五六万人而已，何况法兰西一半以上的兵力还散布在国境线上抵御西边的西班牙人和南边的威尼斯人，能够集结起来的兵力也就近卫和禁卫两个军团罢了。人数最多不到三万人，兵力相差太悬殊了。”

伊丽莎白道：“这跟兵力无关，在回来地路上，侄女已经仔细分析过了，这次战争从一开始，索菲娅就没有要赢的打算，那些可怜的诸候，不过是中了她的借刀杀人计，白白送到法兰西的国土上去送死罢了。”

威廉二世一点即透，恍然道：“你的意思是。索菲娅是想借法兰西的刀削弱罗马帝国境内各诸侯的实力，以便费迪南二世逐一吞并，最终实现皇权独大的局面？”

“不错，正是如此！”伊丽莎白笑道，“不过索菲娅可不是替人作嫁衣裳的人。最终费迪南二世只怕难逃他弟弟费尔伯斯一样地下场，现在看来，怕是没什么人能够阻止索菲娅成为神圣罗马帝国的女皇了。”

威廉二世道：“伊丽莎白，我们应该立即通知玫瑰公爵，并且让我们在帝国的人提前做好准备。一定要挫败索菲娅的阴谋，绝不能让罗马帝国实现皇权的强大哪，不然尼德兰地处境就危险了。”

伊丽莎白微笑道：“不。叔叔，用不着了，以前玫瑰公爵还在荷尔斯坦因的时候，我们不了解他的为人和能力，所以侄女才会几次派人向他透露情报帮助他，不过现在，侄女对玫瑰公爵的能力已经有了足够的认识，侄女能够猜到索菲娅地阴谋，玫瑰公爵也一样能够。这一次不用我们多操心了。”

威廉二世担心道：“这小子真的行？”

伊丽莎白道：“叔叔别忘了，当初我们想籍故为难他，让他多出一些代价，结果呢？他却鼓动了巴列罗、戈顿还有罗蒂克，在上议会一起替他说话，最终军火采购价格比原来商定的还要低廉，这像是个会吃亏地主吗？”

威廉二世笑道：“你不说我倒忘了，这小子的确很有头脑，唉，可惜的是不肯留在尼德兰替我们效力呀。”

伊丽莎白笑道：“叔叔，有些事不用着急，侄女有种感觉，总觉得玫瑰公爵不会永远呆在巴黎，也许这次打败罗马帝国之后，他和法兰西王国的缘份也该走到尽头了。”

威廉二世道：“但愿如此。”

南锡，斯坦尼斯拉斯广场。

马萨林急匆匆地赶来和玫瑰公爵以及杜伦尼汇合，本来马萨林已经是集宗教、政治、军队三权于一身的高层核心要员了，是不必追随玫瑰公爵出征的，不过东北教区是马萨林的发家教区，他在这里拥有根深蒂固的影响力，所以黎塞留特意让他协同出征。

对于这场战争，老实说玫瑰公爵并没有多大兴趣，不过在其位谋其事，既然已经答应了路易十三，就得把这一仗给打好，至少要给法兰西换来几十年的安定吧。