虽然九州实际上由九大世家大族把控，但是地方官员的任免却多为朝廷派遣。名义上是帮助这些巨阀稳定州域，实际上是保证朝廷的影响力。

东盛帝国的疆域名义上有九州，但实际上还有一个直隶府，也称盛元府，所以严格意义上来说应该是十州。不过九州这个称呼已经成了历史惯性，所以一直没有更改。

而直隶府是东盛帝国成立以后，专门从尹州划分出去的一片辖区，自然没办法得到认同。

事实上，正如九州每个州都有一个巨阀一样。盛元府同样也有一个巨阀，那就是东盛帝国的皇室，白龙氏。

说出来可能很奇怪，东盛帝国看似一个大整体，但其实内部的权力划分范围划分非常分散和严格，只有东盛帝国的皇帝名义上统治全国。皇族能实际掌握的土地，只有盛元府。

盛元府是从尹州划分出去的，而之前也说过，尹州的巨阀是伊川氏，就是那个江州伊川氏的本族，也是伊川龙和伊川莹的本家。

但不要因此认为，伊川氏在因为盛元府的划分导致利益受损。事实上，伊川氏早就已经和白龙氏紧密联系在一起，双方可以说亲如一家人。

东盛帝国的首都称作盛元乞兰，这是朱颜玉翻译过来的名词，是音译词和意译词的结合。

乞兰一词是音译词，在九州语的含义是指带城墙的城堡，后来多泛指大城市。元是意译词，在九州语的含义是第一或者首的意思。盛也是一个音译词，发音seng，含义有待考证。

所以整段词句连在一起，其实就是：名为盛的首都。其实还有更信雅达的翻译，那就是直接翻译为盛京。因为元和乞兰连在一起，其实就是京城的意思。

不过可能是因为朱颜玉觉得，乞兰这个词的音译词很优美，所以特意保留了下来，所以就称之为盛元乞兰。当然，直接翻译成盛京也是没问题的。

盛元乞兰是盛元府的首府，也是东盛帝国的首都。强大无比的东盛帝国空中舰队的基地，就坐落于盛元乞兰的城郊。

想要抵达盛元乞兰面圣，先遣队就需要穿过这些世家大族的势力范围，最后直面伊川氏和白龙氏，请求他们放弃入侵西天外的想法。

此时此刻，马车却被堵在了边境关隘，等待着东盛军士的检查。这些人都是边军，但是装备却很一言难尽。

大概是因为九州和凤虞没有爆发过战争的缘故，这里的边军装备可以说能有多凑合就有多凑合。这些军士甚至连盔甲都没有，衣服破破烂烂的，一些军士甚至穿的还不是军服。

他们唯一的武器，就是腰间别着的长刀，以及几个麻杆军士手中的长枪。大概是因为这里的气候比较潮湿的缘故，无论是枪头还是腰刀，都挂上了一层红锈，让人不禁怀疑这玩意真的能砍伤人。

看到这些兵油子朝自己走来，程子昂深吸一口气，然后跳下马车主动迎了上去，用爽朗的声音招呼道：“各位军爷，辛苦了。”

“嗯，九州人？”两个军士听到他的招呼声，不由得面面相觑。因为一行人戴着鬼族的面具，所以这些军士下意识把他们当成了鬼族人，正准备敲诈一顿。

“车上是什么？”一个军士举刀指着马车问道。

“那是我们的圣徒，还请各位军爷海涵。”程子昂打着哈哈说道。

“圣徒？”二人再次被这个新奇的名字给唬住了。

“我们是从西边来的，准备到九州传教，还请各位军爷海涵。”程子昂说道。

“西边来的，怕不是妖族人，赶紧把面具摘下来！”一听到他们从西边来，两个军士立刻就竖起了耳朵，纷纷后退一步用刀指着他警惕地呵斥道。

“不不不，西边，不是西天外，是西边，西边的大陆。”程子昂摆手解释道。

“西边的大陆？”二人再度对视，一脸的茫然。