“尚书、侍郎大人这几天怎么都忙忙碌碌的？难道朝中有什么事么？”

中午休息的时候，几个同僚在厢房内闲聊着，谈着谈着，其中一位开口询问道。

“呵呵，僧王前些天不是奉旨进京了么？依我看，战事新败不久，各地人心不稳，也许皇上是想邀各王公进京，借此安抚一下蒙古各部之心，这也不是不可能的事。”笔帖式中资格最老的钱震摇头晃脑地分析道，引来旁人连连点头。

“钱兄所言有理！在下却更有深的一层认识。”另一位笔帖式乔谙在一旁也说道。

“哦，乔兄有何高见？”众人好奇地问道。

乔谙微微一笑，站起来把几个茶杯往桌上一摆，指着说道：“你们看，自香港割让英夷后，南方人心浮动，现在就连北方也不太平。东北、西北各地，内有各族居心叵测之徒，外有罗刹国暗中蠢蠢欲动，这些都不是什么好兆头。想那罗刹国，自圣祖年间就窥视我大清疆土，其心昭然若揭，如今又是国家新败之时，皇上召见蒙古王公，或许还有这层意思在里头。”

“乔兄高见，有理！有理！”

各人恍然大悟，齐声赞道。

见大家都认可自己的见解，乔谙洋洋得意，转眼见到坐在一边的和珅却低头不语，面带思索的表情，不由得出言问道：“于兄似乎有不同看法，不知道有何高见？能否说出来让大家听听呢？”

“我哪里来什么高见？钱前辈和乔兄不都说了么？在下见解和两位并无不同。”

正在琢磨心事的和珅见乔谙突然问他，连忙笑着摆摆手。

在和珅来前，笔帖式中一直以乔谙为首，但和珅来后，不论是工作能力还是为人处事，都胜过乔谙不少，不经意地动摇了他原本的地位，引起了乔谙嫉妒的心理。只不过，因为和珅是由曾国藩荐进礼部的，乔谙才不敢与和珅撕下脸皮，处处刻意刁难。但是，平时借点由头打击下和珅，用来显出自己的不凡，这些小花招还是少不了的。今天见别人都赞同自己的意见，而和珅却一副不以为然的样子，不由得以为抓到了机会。

“于兄之才我等皆知，不用过于谦虚嘛。何况，这里都是自己人，大家也是随便聊聊而已，于兄尽管放胆直言就是，千万不要有什么顾虑……。”乔谙心头暗喜，表面上却作着诚恳的样子，谦虚地向和珅讨教着。同时，他还不忘用话去激和珅，最好和珅年轻气盛之下说出些违禁的话来，给他抓住痛脚才好。

“是啊！是啊！于兄有什么高见就直说嘛，大家都是同僚，就算说错了也不会传出去的，你就放心吧。”

别人哪里知道乔谙的心机？还当是乔谙真这么想呢，再说了，和珅来礼部的这些日子里，才华出众是大家都一致认可的，见乔谙说和珅有不同见解，顿时都有了好奇之心，你一句我一句地劝说起和珅来。