上海，离别三年后，和珅终于又回到了这里。和当年悄然出洋不同，当和珅带着辜鸿铭下船时，顿时被码头上来迎接他的人数之多，差一点儿给吓了一跳。
这些人里不仅有他出使的英、法、美三国在上海的公使和在上海的胡光墉、乔阿富等人，还有一大群当地的官员，在这群官员里，和珅甚至瞧见了一位老相识——王有龄。
“密斯脱于！我的老朋友！”顾盛仗着与和珅私教甚厚，第一个来到了他的面前。
“公使先生，几年没见，您还是那么容光焕发，看来上海的水、米让你生活得不错呀！”和珅笑呵呵地向他打着招呼，同时一语双关地打趣了他一下。
“当然！当然！”顾盛在中国也有些年头了，那里还会听不出和珅的弦外之音？乐呵呵地点着脑袋。
辜鸿铭是第一次来中国，对眼前的一切都觉得异常新奇，特别是眼前那些黑压压一片，个个穿着官服的官员们，更让他觉得既好奇又有趣，忍不住带着笑偷偷地打量着那些人。
不过，在他打量别人的同时，别人也在打量着他。一个黑头发，虽然黑眼珠里带着一丝蓝色的少年，在洋人的眼里却依旧是个地地道道的中国人，而在那些中国人眼里，穿着西洋服装，没有辫子却留着短发的他，又是一个引人瞩目的另类。
“密斯脱于，这位是？”顾盛转着眼珠好奇地看了辜鸿铭一眼，悄悄地问道。
“我的朋友，辜鸿铭……英国爱丁堡大学的硕士，普鲁士莱比锡大学的博士，卡莱尔先生的得意弟子……。”和珅故意抬高了点声音，指着身边的辜鸿铭说道。
一瞬间，顾盛脸上表情都快僵直了，不可思议的看着年轻的辜鸿铭，嘴巴张得简直能塞进一个苹果。作为美丽国的外交官，他哪里会不懂得爱丁堡大学与莱比锡大学的份量，更别说那位被西方称为大师，《法国大革命》的作者卡莱尔先生了。好半天，他才从惊愕中清醒过来，带着有些忐忑不安的表情主动向辜鸿铭问候，而辜鸿铭却只淡淡地一笑，似乎根本就没把他这个美丽国公使看在眼里，只轻轻地和他握了握手。
和顾盛的对答，周围其它国家的外交官都听得一清二楚。在中国呆久了，这些洋人都有着一副趾高气扬的嘴脸，就算面对和珅也是官面的礼仪多于尊敬。但他们听到辜鸿铭的来历时，同样也表现出震惊的样子，紧接着一个个全收敛起了原本高傲的模样，争先恐后地向辜鸿铭问候。
辜鸿铭忍着笑与他们打了下招呼，脸上却挂着比他们刚前更高傲的神情，就如同那些洋人平日里对待普通中国人一般，根本就没给他们什么正色。这不仅是辜鸿铭本就狂傲的性格使然，同样也是他们下船前和珅给他的交代。因为和珅想让辜鸿铭回国第一天就一举成名，好好震一震这些瞧不起中国人的洋人，有了些名气后，他再向朝廷推荐辜鸿铭入仕，这样更能起到效果。
“于中堂从海外归来，有大功于国，实为劳苦功高！卑职等人再此守候已久，并早已备下酒宴……还请于中堂……。”被洋人抢了先，那些官员哪里还按捺得住？一个个争先恐后地挤了过来，打千的打千、拱手的拱手，码头上顿时乱成一圈。
“于中堂？”听到这称呼，和珅不由得愣了愣。自此生以来，还从未听到过有人用“中堂”来称呼自己，闻词若有所思，情不自禁让他想起了当年的时候。同时，他也觉得奇怪，因为他出国前道光虽然给了一个入军机大臣上行走的头衔，但这只不过是个虚名而已，更别说他现在又无大学生之衔，哪里能称得上什么“中堂”？
王有龄穿着四品补子，在这些人里是官衔最高的，他站着最靠近和珅的地方，见和珅微微皱着眉头，似乎在想些什么。由于他历来与胡光墉交好，再加上当年与和珅还有着一面之缘，王有龄马上就察觉到了和珅的心思，连忙悄声地在旁说了一句。
“于大人身为帝师，当年又受先帝所托出使各国，如今圣上即位，于大人顺利归来，回京后必然会有重用，下官们就……。”
王有龄话虽然不多，却点出了这些小官们打的主意。攀大枝、抱大腿，这些都是官场上历来的习惯，和珅也是见之为常了。
微微一笑，和珅也没去追究什么，只把王有龄招到一旁，让他先把这些官员全带走，免得在码头上闹得招摇。当然什么酒宴等等，和珅自然也不会去参加的，另外再让王有龄告诉他们，由于自己长途跋涉，舟马劳累，需要先休息几日，等安歇好了，再一一见面不迟。
不过对于王有龄，和珅还是给了他一份面子，让他把这些事办好后，直接来胡光墉处找他，并有事要问。
和珅这一交代，王有龄那敢不从？何况和珅还让自己呆会去见他，更让有官迷之称的王有龄喜出望外，乐得屁颠颠地马上就走了。
等人群散开后，和珅告别各人，这才坐上了胡光墉等人早就为他准备好的官轿，带着辜鸿铭离开。
胡光墉等人被和珅派往上海经营这么多年，商行的规模早就不是当日之样了。和珅的眼光加上胡光墉的商业天才，再有美丽国公使顾盛的帮助，还有十三行老大，伍崇曜伍家的财力为后盾，这几年来是风声水起，兴旺发达。
说句不好听的话，和珅的商行从当日的简单对外贸易开始，到现在已经成了一个跨行业、拥有各种产业的庞然大物，每年所获得的利润数字比当年十三行加起来还要多出几分，再加上有和珅在美丽国签定的商业协议辅助，商行这两年依靠洋人关系与和珅的地位，几乎垄断了江南丝绸、茶叶、瓷器等物出口渠道，牢牢捏住了上海的商脉。
商行做大了，和珅当然也不会亏待手下。不仅兑现了当年离开上海前答应给胡光墉、乔阿富的股份，还从获利中拨出一部分作为奖励。所以，胡光墉、乔阿富靠着和珅已经成了当地首屈一指的巨富，并买地置业，风光异常。
如今和珅所住的地方就是胡光墉新建的宅子，这座模仿苏州园林建造的大宅，丝毫不比京城里那些王公府第来得差，而且因为建在上海，结构上又参考了许多西洋的建筑装饰，看上去显得既宏伟又舒适。
“雪岩，多年不见，这些年辛苦你了……。”品了一口胡光墉亲手奉上的龙井，和珅微笑着向他点点头。
胡光墉已经年近三十，唇上留起了胡须，看上去比当年更稳重、更老成了许多。听见和珅夸赞自己，胡光墉也不像以前那般形动于色，表现出一副激动的样子，只垂手而立，抬头带着深切而感激的目光看了和珅一眼。
虽然胡光墉并没说话，但和珅却看到了藏在他眼睛中的一切东西，欣慰地点了点头。同时也为胡光墉感到高兴，因为站在他面前的这个人已经从当年的商业天才，真正成了一个既成功又能独当一面的人才。
“你也辛苦了……。”和珅当然也没忘记乔阿富，这几年里，他和胡光墉相互配合默契，并忠实地执行自己的命令，把上海的一切都打理的很好。这些事，他已经从张权和其它渠道已经知晓，也非常满意。
“大人……这些都是小的应该做的……。”乔阿富毕竟不是胡光墉，听到和珅当面夸赞，乐得喜形于色，腆着脸在下面大拍马屁。
“行了行了！这么多年，没想到你小子还是这个样……。”在外多年，和珅好久没见人如此奉承自己了，咋一听几声马屁，反倒觉得有些说不出的亲切。
“那是！那是！”乔阿富不但没停嘴，反而打蛇随棍上，左一个千、右一个千，堆着笑嘴里还不住地说道：“小的就是大人家养的一条忠狗，再怎么着也不敢变性子呀！要不然……大人您还能放心小的看门么？”
“你这狗奴才……。”听着这些话，和珅差一点儿就大笑了起来。
“扑呲”和珅憋住了，可辜鸿铭却没憋住，他在一旁见乔阿富这做派，再也忍不住，顿时笑出了声。