奇怪的是，一直以打击和珅为乐地肃顺这次却没有出声反对，只皱着眉头站在一旁，一言不发。

“肃中堂，您怎么看待此事？”关键还在肃顺这里，肃顺是大学士，又是首席军机，他倒向那边，对咸丰的影响是很大的。

见咸丰问自己，肃顺才站了出来。默默考虑一下后才说道：“回皇上。奴才以为，制造局虽耗费巨大。但成果可嘉。而以眼前形势来看，奴才觉得还是继续下去的为好……。”

肃顺的这话一出，可以说是满堂皆惊。除了咸丰，包括和珅等人在内都有些出乎意料，他们怎么都没想到，肃顺竟然会赞同和珅的观点。

肃顺的立场表明，咸丰算是心中有底了，当下就决定，制造局一事不变，继续往下建。

直到朝会结束，和珅无意中瞧见肃顺眼眉之间地一抹忧色时，这才明白过来肃顺为什么会支持自己的原因。肃顺这人虽然刚愎自用，但毕竟也是有才之人，况且他现在的地位敏感，南边太平天国越闹越厉害，有些一发不可收拾之态。在这种情况下，他这位首席军机首先考虑的是大清的江山要保住，而不是盲目地去打击对手。可以说，他今天的选择既是无奈的，又是明智的。

鉴于这个原因，和珅与肃顺之间依旧有着隔阂，但和珅心里也不由得佩服肃顺识得大体，不亏为朝廷重臣，至少在目光和魄力下，肃顺这人比倭仁等只懂得夸夸其谈地清流强得多。

兰贵人的确是一位知恩善报的女人，自见了和珅一次后，不仅平日里总在咸丰面前说些恩人的好话，来拉近他们的君臣师徒关系。不仅如此，还让咸丰提拔了左宗棠为布政使，dai理巡抚骆秉章行使所有权利。

可以说，有了兰贵人这位皇帝身边的女人，对和珅地帮助非常大。至少他如今再不用小心提防咸丰了，办起事来也少了许多顾虑。加上和珅做人有道，又善于交际，通过送礼拉拢什么的，一来二去就与兰贵人的关系更深了一层。

要不是考虑双方身份、性别不同，兰贵人甚至想有时间就找和珅聊聊天什么的，因为她总能与和珅的谈话中感受到一种关怀和温馨，并回忆到以前虽然贫穷但快乐的生活。这些，是她在深宫中怎么都感受不到的，就是咸丰也无法给予的东西。

不过，虽然不能经常见和珅，但兰贵人有时间就让小安子来请进宫叙话还是可以的。既是恩人的妻子，也是有浩命在身地一品夫人，而且既漂亮，又聪慧，谈话也得体，没见几次，就与兰贵人相互以姐妹相称了，两人之间感情也日渐月深。

爱妻能时常进宫，对和珅也是一种好处，和珅只特意点明，那些话能说，那些不能说，那些话要留意地，那些回来后要告诉自己的……至于其它地，那都是女人家的闺房话，和珅也不会闲着无聊到处打听。

做了皇帝女人的姐妹，对也好处颇多。最令她兴奋，也是和珅高兴莫名的是，当兰贵人知道和珅一直没有子嗣时，不知道她从哪里搞来了一个药方，当照着服用没几帖后，居然就有喜了。

这个好消息让家中上下兴奋异常，为了感谢兰贵人，和珅还准备了一份大礼让带进宫去，并让一有时间就多去宫中走动走动，好好拉拢双方的感情。

在京中时，和珅抽了个时间去看了看早就被撤职查办的穆彰阿。对于穆彰阿，和珅一直是心存感激的，要不是当年穆彰阿帮忙，道光也不会看中和珅，当然也不会有和珅的今天。以前只不过因为怕咸丰多疑的原因，和珅才特意避闲没去穆府，而今事过三年，穆彰阿也渐渐被人淡忘了，加上和珅借兰贵人之口向咸丰讨了个恩典，这才明目张胆地登门拜访。

几年没见，穆彰阿一下子老多了，以前车水马龙的穆府如今是冷冷清清。当得知和珅来访，穆彰阿居然不顾自己生着病亲自出门迎接。瞧着穆彰阿已经失去往日神采飞扬的面容，和浑浊的双目中流露出来的那种惊喜时，和珅居然忍不住一阵心酸，落下了几滴泪水。

“君实……君实啊……！”穆彰阿颤抖握着和珅的手，神情激动地感慨道。

他自撤职查办后就一直住在府中，一步都没出去过。这些年也没人敢来看他，就连当年的几个门生也像见瘟神一般避而不见，除了曾国藩还念着师生之情常给他写信外，只有今天亲自来访的和珅了。一位权倾朝野的权相，如今却落得如此凄凉下场，和珅忍不住就想到自己当年情景，心中戚戚不己。

“中堂……景和一直未来见中堂……您可见怪？”和珅扶着老迈的穆彰阿进屋坐下，有些惭愧地问道。

“中堂此词休再提起……。”穆彰阿苦笑着摇摇头，接着说道：“君实当年未来见老夫，老夫心中明白……。而今日君实能来此处，老夫也明白……。”

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