曾国藩这封信很长，上面先是说了些挂念、问候之类的话。接着就谈到了他在湖广地情况。从字句中来看，在练勇和太平军交战这些年里，曾国藩是吃了不少苦头，而且心境也与以前大不一样了。当年那位在京中书生意气，性如傲竹的曾涤生，如今已变得油滑老练，心狠手辣。在湖广之地高举屠刀，杀人如麻。赢得了个“曾剃头”的恶名。

这几年中，曾国藩带兵与太平军大战十几场，小战数百余，却依旧胜少败多，最惨一次亲领之兵全军覆没，只抢得一叶小舟渡在江心，逼得他走投无路。差一点儿就跳了江。幸好有提督塔齐布拼死相救，这才狼狈逃回。虽然是这样，但曾国藩靠着坚韧的性子，非但没给太平军打跨，反而队伍越打越多，不仅步步稳住了湖南局势，更打算趁势前击，向皖地进军。

这次李鸿章回乡练勇。不仅是李鸿章的要求，更是曾国藩在旁指点，为门生选地一条出路。安徽属于两江，而今和珅署理两江总督，又掌上海制造局，李鸿章要想在安徽立足。不仅要靠曾国藩在湖广帮忖，更离不开和珅在上海地支持。

曾国藩信中特意点明，让和珅看在他地面子上，多多照顾李鸿章他这位得意弟子，并且要求和珅尽快发展上海制造局，等军械制成后，优先装备他地湘军和李鸿章地淮军，以期用雷霆万钧之势，与湖广、安徽的太平军一决死战。

在信最后，曾国藩出乎意料地说到了左宗棠。也不知道是怎么回事。似乎曾国藩和左宗棠在湖南闹出了什么矛盾，正吵得不可开交。尤其是曾国藩信中所写到的那些话。处处都流露出对左宗棠的极度不满，要不是顾及着双方多年交情，或许早就在信里破口大骂了。

合上信，和珅不由得皱起了眉头，其它事对和珅来讲都是小事，而曾、左两人交恶却是让他有些意外。他不明白究竟是什么事会让他们闹出如此矛盾，也搞不清楚在湖南发生了些什么。

“少奎，涤生兄与季高兄之间怎么了？你可知道？”

李鸿章听了先是一愣，接着马上醒悟过来，问道：“君实兄，是不是老师在信中提到了左季高？”

和珅把信放在一边，点了点头。

李鸿章满面惭愧道：“哎……此事其实说来也怪不得老师和左季高，从一开始就是个误会，只不过他们两个都是犟脾气，谁都不肯让步，这才会越闹越厉害。”

“究竟是怎么回事？”和珅好奇地问道，催促着李鸿章把前因后果说清楚。

直到李鸿章苦笑着把事情经过细细道出后，和珅才恍然大悟，忍不住也苦笑起来。

原来曾国藩在靖港惨败，投水被救，仓皇逃回后，布政使陶恩培、巡抚骆秉章、提督鲍起豹等人幸灾乐祸，恶言中伤曾国藩，并写折弹劾曾国藩，想至于曾国藩死地。左宗棠听后气得破口大骂，称他们为“落井下石的小人”，随后亲自赶往水陆洲见曾国藩。

没想到，当左宗棠赶到水陆洲的时候，曾国藩却因为辛苦劳累，亲冒矢石，尽忠国事得到的却是兵败和落井下石，心中万年惧灰，决心一死了之，并让人准备了一口棺材，正考虑着究竟是那种方式自裁？

这下可气坏了左宗棠，瞧着曾国藩一副死猪不怕开水烫，灰心丧气毫不争气地样子，当场就把他给狠狠痛骂了一顿，临走时还送了他“不忠、不孝、不仁、不义”八个大字。

事后，曾国藩虽然被左宗棠给骂醒，心中暗暗感激，却因为左宗棠当着众人面把他毫不留情的训斥一顿，让他又觉得有些尴尬。而且左宗棠接任巡抚后，又因为双方政见不同，和曾国藩大吵过几次，两个好友之间就这么悄悄留下了裂痕，越闹越凶，到后来差不多都快视对方为眼中钉了。

“这个曾涤生……这个左季高……真是两头犟驴！”和珅哑然失笑，摇头无语。这两人的性格他都非常清楚，一个犹如干柴，一个就像是烈火，如果有人居中调和的话根本就不会闹成这样子。大家都是多年的好友，话说得难听却都是为对方好，而且又是都为国事着想，有什么事不能心平气和的坐下来好好说呢？一见非得吵架？难道就不怕人笑话不成？

看来再让他们两个凑在一起，接下来弄不好还会闹出更大的事来。和珅不由得为这两位好友暗暗伤神，琢磨着办法怎么才能让他们和好如初。

突然间，一个主意闪过，和珅顿时笑了。他现在乡勇中不正缺少个为帅者么？如果能把左宗棠搞来上海，不仅这个棘手的问题能迎刃而解，而且有左宗棠在身边，更能分担自己许多麻烦。

左宗棠在兵事和政事上地造诣，和珅很久前就佩服万分，以前因为考虑到曾、左两人在湖南合作，为了避免湖广战事恶化，和珅才一直忍着没硬把左宗棠拉来上海。而今他们闹成这样，与其这么下去，还不如让左宗棠来帮自己，这既能解决他们之间的矛盾，也能帮自己一把。

既然想到，此事就益早不益迟，和珅当天就上奏折送往京城，要求调左宗棠来两江任江苏巡抚。恰巧原巡抚杨文定在苏州自杀，为他留出了位置，和珅以两江总督的名义向朝廷要人，也是名正言顺，凭着左宗棠湖南巡抚平调江苏，加上宫中兰贵人的路子，咸丰没有不答应的道理。

另外，和珅还以苏州大捷之名，向朝廷保举了一批人，其中主要有王有龄、刘铭传、辜鸿铭等几个。王有龄任江苏布政使，刘铭传授总兵衔，辜鸿铭接替王有龄任上海道，并兼上海守备道，主事制造局，就连胡光墉等几个没有任何军功者，和珅也一个都没落下，借着苏州之战一一为他们请赏，打算借此把自己人全提起来，把上海周边牢牢捏在自己手里。

至于江南提督邓绍良，和珅也不会忘记。邓绍良是员猛将，又执掌江南绿营，何况大家在苏州一同经历过生死，也算是患难之交。能把这种人拉到自己阵营里，和珅无论如何都不会放弃这个机会的，虽然他没有权利为邓绍良升官，却能以总督名义为邓绍良请爵，并亲自派人把伤重地邓绍良接到上海好生安顿，又从公使馆请来几位西洋大夫为他疗伤。

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