酒喝得差不多了，话也说了一大堆。和珅这时把话峰一转，说到了当前局势。他想借着这个话题，看看乔谙地政治立场究竟是什么样。

“长毛为祸天下，虽势大难敌，但在下官来看并不能长久。江南虽是富庶之地，可也是四战死地，况且中堂在两江经营，已经掐断长毛南下之路，曾大人、胡大人与李大人连成一片，拦住长毛西进之道，江南、江北两大营固若金汤，长毛已同瓮中之鳖，时日无多也。”

乔谙并不擅长军事，绞尽脑汁想了半天这才说出了这番话。虽然这些话里有讨好和珅地成分居多，但从整体来看还是有些道理，以乔谙地眼光能看到这些已经非常不错了。

“那么乔兄，对于洋人你又是如何看的呢？”和珅对刚才的那些话既不说也不说差，笑眯眯地接着问道。

“洋人？”乔谙久在礼部，虽然没有和洋人直接打过交道，但对于洋人的事却知道不少。当年他与和珅斗嘴，正是大家在一起讨论洋人的事起的头，今天听到和珅突然把话牵涉到洋人身上，不由得想起了当年的那些对答。

和珅这些年地所作所为，乔谙还是知道一二的，何况在京城，恭亲王奕訢习洋学洋之风满朝皆知，而和珅又是咸丰和奕訢地老师，对于洋人地观点，乔谙大致还是摸得出来。

“洋人窥视我大清之心不死，多年前就仗着洋枪大炮索取无度，如今更是蠢蠢欲动。以下官来看，洋人乃长毛之外的又一大患，不可不防。”

“这些话我知道，乔兄觉得如何防为好呢？”和珅手握酒盅慢慢转着，微笑着问道。

“这……死防严守肯定不行，下官觉得对于洋人就如同治水一般，既要堵又要疏。”

“哦！乔兄还真是高论，这话倒是第一次听见。就不知这堵和疏又是何解？”

乔谙犹豫地说道：“这堵……当指防范洋人野心，以学洋用洋为上，以夷之道来制夷……。”

“嗯，这是默深先生地见解，乔兄也深以为然？”

乔谙看了一眼和珅，想从他表情里瞧出答案，但和珅一脸平常，根本就什么都看不出来。他一咬牙，点头道：“正是！”

和珅这才笑了起来，又追问道：“那么这疏字呢？又何解？”

“疏乃疏通之意，其实洋人与我们并无差异，都逃不过一个人字。我大清子民亿万万，如能与洋人打成一片，并以仁德感化，恩威并用，当是上策。”

乔谙既然把话说开了，也顾不得这些话是否实际，硬着头皮答道。

仁德感化？和珅听了差一点儿想笑出来，他没想到乔谙这种人也会说出这些话来，要是这话从倭仁嘴里说出来还差不多。

和珅摇头笑问乔谙，这仁德究竟是什么？难道光靠仁德就能感化洋人么？同时心里对这个乔谙的期待比开始时淡薄了许多。

“中堂，下官可能表达有误，其实这仁德并非彼仁德而言，只不过下官一时间想不到什么话来代表……。”和珅的表情变化让乔谙敏锐地抓住，心里隐约感到了不安，连忙解释道。

“呵呵，那你仔细说说，不要急，慢慢讲就是。”和珅不以为然地笑问道。

乔谙地脸色有些不好看，表情中似乎有些为难，沉默了好一会儿，这才做出了决心：“中堂大人，下官有些话可能……还请中堂大人千万……千万……。”

“无妨，今我是私话，出自你口只进我耳，尽管说吧。”

得了和珅的保证，乔谙这才轻声问道：“中堂，本朝之史中堂应该不陌生吧？”

“本朝？本朝之史与洋人又有何干？”和珅奇怪地问道。

乔谙犹豫地看了和珅一眼，终于说道：“本朝是满人入关起兴，开朝之时……而如今满人与汉人已无任何分别，甚至有些满人比汉人更为彻底，所以这其中仁德……。”

乔谙吞吞吐吐地这些话说的没头没脑，和珅先是听的一愣，接着大吃一惊，腾地站起来指着乔谙，张着嘴一句话都说不出来。

乔谙却是给吓得面如土色，连忙跪倒在地，全身簌簌发抖不止。

“乔谙！你……你好大胆子！这些话也是你能说的？”和珅脸色转变几回，终于渐渐平静下来，压低着声音斥问道。

“中堂……中堂大人饶命啊！”乔谙刚才是头脑一热把藏在心里的话说了出来，现在回过神是吓得魂不附体，不住地磕头求饶。

看着乔谙，和珅心里有一股说不出地滋味，他怎么都没向到乔谙居然能有这种见识，其实乔谙说的没错，大清建于满人，但百多年来满人早就给汉人同化了，如今除了在服饰、和皇亲之中还保持着满人习惯外，平常满人连姓名都换成了汉姓，根本与汉人没有什么区别，甚至有些满族高官，皇族子弟从举止上变得比汉人还要汉人，这些都是拜“仁德”所赐啊！

和珅叹了口气：“起来吧……刚才我说过，话出你口只入我耳……。”

“谢……谢中堂大恩……。”乔谙松了口气，连忙磕头道谢，这时候他满身都被汗水浸湿了，两条腿软绵绵的不像长在自己身上，双手并用好不容易才爬了起来。<div>