第四卷神州飘摇第四十三章携手抗敌退英军

英国人假借和谈，逼迫咸丰把新军调走，再次偷袭天津的消息在第一时间就被和珅得知。这个结果正是他一直担忧的，也是他故意停留在英山不动，静观其变的主要原因。

可他万万没有想到，国难关头，作为一国之君，天下共主的皇帝竟然丢下他的子民跑了。皇帝、皇族成员与朝中大臣们这么一跑，不仅给本就防御力量不足的京城抽走了最后的剩余兵力，从而造成帝国最重要的城市成了一片几乎不设防的地带。更严重的是，皇帝的这种行为让天下人感到阵阵寒心，往日繁花似锦的京城如今愁云弥漫，人心惶惶，人人走在路上行尸走肉，个个仿如末日来临一般。

听闻咸丰逃跑的消息，和珅心急如焚，连忙调已安排好的淮军，再加上曾国藩的部分湘军星月北上，日赶夜赶，终于在英军快抵达京城时拦住了对方的去路。

长途跋涉的援军疲惫不堪，何况这些淮军与湘军的战斗力本就远远不如英军，加上这支队伍又是两军组成，相互的战术配合与协调严重不足，此次和英军决战，和珅没有半点取胜的把握。

幸好军中有刘铭传在，刘铭传不愧是名将之才，在增援路上就主动提议从军中抽出一部分精锐摆到阵前，其余各部在后押阵，给英国人造成一种对面战斗力很强的错觉。由于时间紧迫，和珅稍一思量就答应了刘铭传的建议。同时把整个军事指挥权交给了他，让他全权负责阻截英军地战斗。

刘铭传不顾期望，在很短的时间内就在军中调整了部署，并以精锐部分先行迎敌，与英军展开了这一场试探性的战斗。

战斗结果虽然是中队比英军损失多出三倍，但这一招却让英军停下了前进的脚步，小心收拢兵力。暂时形成了两军对峙局面。

现在，英国远征军的陆军兵力为一万二千人左右。和珅的援军除两营的一万六千淮军外，还有一营地五千湘军，合计二万一千人。从数量上对比，中队的人数几乎是英军地一倍，但从战斗力来看，中队却远远不如英军。

一万六千淮军中，全部装备着洋枪。能被称得上精锐的只有六千人左右，剩余的一万人和另五千湘军在正面交战来看根本就不是英军的对手。而且刚才的战斗中，那六千被刘铭传摆在最前端的精锐已经损失了一千多人，这样一来更使得刘铭传手上可用兵力严重不足，眉目中忍不住露出了一丝担忧的表情。

“你做地很好！”和珅知道刘铭传是怎么想的，面对战后的损失非但没有责怪他，反而好言安慰道：“英军如今判断失误，估计短时间不会再向我军发起进攻。我们身后就是京城要地。京城乃天下中枢所在，断不可失，你无论如何都要把英军挡在这里。”

“请中堂放心，在下就算是粉身碎骨，也不让英军前进一步！”

“好！”和珅赞道：“有省三在，我当然放心！不过……我不要你粉身碎骨。只要尽量与英军周旋，拖延时间即可。想来左季高现在也应该得讯往回赶了，所以，我们需要的时间！英军远道而来，缺乏后援，现在时间拖得越久对我们越有利！”

在和珅与刘铭传为接下来的战斗做着安排的时候，他们对面的克灵顿将军却皱眉想着对策，考虑着应该怎么突破中队的防御，用最小地代价取得最后的胜利。

“将军阁下，再往前就是中国的首都了。您还在等什么？让我们勇敢的士兵们前进吧！用我们枪炮撕开他们脆弱的防线。让他们的鲜血和哀嚎给我们带来光辉地荣耀！”

试探性进攻结束后，一直在战场观战的巴夏礼暗暗松了口气。他觉得对面的中队虽然人数比远征军多，但战斗力却远不及英国的远征军。在他来看，此次战争的胜利就在眼前，为了尽早取得胜利，克灵顿应该马上下令全军进攻，击溃最后阻拦的中队。就算远征军有部分损失，对于整个胜利而言，这也是值得的。

可是，巴夏礼是个政客却不是一个军人。作为军人的克灵顿将军所考虑的不仅仅只有政治的角度，更要从军事地角度与作为军人地立场出发，如果是士兵的鲜血来赢取一场惨胜地话，这个选择他是绝对不愿意做出的。

而且，远征军不是在欧洲作战，他们跨越了半个地球来到远东，从人力和后备资源上都缺乏着严重的不足。何况，如今已经深入中国内陆，作为孤军失去了庞大舰队的支持，中国一向以地广人多著称，天知道打退面前的中队后，等到达中国首都的时候会不会遇上更强大的对手。为了整个远征军的安全考虑，克灵顿将军必须要对眼前战局做出针对性的安排，而不是像巴夏礼那么莽撞地叫嚣几声。

“参赞先生，请您记住这是战场！怎么打仗用不着您来替心，您作为派来观察的公使人员，不应该管的事最好还是不要穴手，请做好您的本分工作……。”克灵顿不悦地瞧了一眼在自己面前唾沫横飞的巴夏礼，冷冷地丢下一句话转过头去，再也不理他了。

巴夏礼在中国一向高人一等，这些年为人作风越来越狂妄自大，居然习惯性地把这些带到了与同胞的对话之中。当克灵顿毫不客气地提醒他后，他顿时变得难堪之极，脸上红一阵青一阵，却又不敢发作。

他只不过是一个小小的参赞，与克灵顿地地位比较起来根本就算不得什么。要不是克灵顿看在相互不统署的份上给他留了点面子，要不然，说出来的话更会让他下不了台。

“白痴！傻瓜！胆小鬼！”巴夏礼暗暗骂了几句，无可奈何地转身离去。但他也不是省油的灯，克灵顿给他难堪，他也不会让克灵顿好过，离开中军后就偷偷跑到了阵后。混到一群随军观战的英国商人、政客和一大帮投机份子中，用煽动性的语言挑唆他们。妄图用此来逼迫克灵顿就范。

在巴夏礼的“作用下”，那些随军而来，想在中国大捞一笔地绅士们开始对克灵顿将军的“软弱无能”感到了强烈不满，为了让大英帝国地旗帜飘扬在中国的首都，征服这个世界上最富饶的国家，从而获取梦寐以求的财富。他们很快就联合了起来，一同向远征军总部提出了kang议。给克灵顿将军施加极大压力。

还没来得及准备好的克灵顿将军无可奈何，只能再次出击。英军这么做，倒反而给打算拖延时间的和珅带来了空前的困难。虽然有刘铭传地指挥，淮军和湘军战士的浴血奋战，但第二日的战斗一打响后，仅仅半天时间里援军就损失惨重，昨日剩余的五千精锐又在阵前折了三千，其余各部也有将近二千多人的伤亡。