第四卷神州飘摇第五十二章定大局两宫同治
肃顺败了，在他自以为身在权利最颠峰，最得意，最不可能失败的时候却稀里糊涂地败了。
可他败的也不冤枉，从他受咸丰遗命，出任顾命大臣，想借此机会一举铲除全部对手，总揽朝政的念头起始，就注定了他这此失败的结局。
这是一场残酷的权利斗争，更代表着帝后势力与部分朝臣力量在和肃顺的斗争中获得了全面胜利。尤其是焦祐瀛的临阵反水，让肃顺的对手们在暗中从容布置，一步步把他引向死亡之路。当肃顺等人护着咸丰灵柩而行，就快要到京城的时候，和珅安排的人在焦祐瀛的掩护下突然发难，早没有任何阻碍的情况下就把他们全给抓了起来。
八个顾命大臣，除焦祐瀛反水，景寿、杜翰在京城被擒外，其余五人一个都没逃脱，连夜打入囚车，一起押解回京。
当第二日的太阳从东方升起时，一切大局都已定亦。
如何处置这些人，和珅早就有安排。皇后、兰贵妃等恨肃顺入骨，郑亲王瑞华、怡亲王载垣作为首恶也不能姑息。这三人无论如何是逃不过一死的，现在就等着下面的人大肆为他们收罗罪名，再明文下诏诛杀，以正典刑了。
其余五人中，焦祐瀛立有大功，当然不在其中，至于另外四人分别就是穆荫、匡源、杜翰和景寿。其中杜翰作为杜受田之子，和珅为了免除后患。趁此机会当然不会忘记落井下石，也把他定为死罪，穆荫是兵部尚书、军机大臣，作为肃顺的死党按理当斩，但考虑到其人颇有功劳，为恶不多，改判为解职流放。
景寿是额驸。咸丰地妹夫，瞧在他老婆的面上也饶过了他一命。不过。削职为民是在所难免的，他的下场如何也是板上钉钉的事。
剩下最后一人就是匡源了，匡源作为顾命大臣之一，在咸丰死走一直与肃顺走的很近，按理说，这次也是在劫难逃，就算不死也会与景寿、穆荫落个差不多的下场。不过。和珅心里却清楚，这匡源与其他人有所不同，为官清廉，素有贤名，而且两人之间也有些交情，要不是当时焦祐瀛策反地机会比较大的话，和珅首选之人就是他。虽然匡源与肃顺一起被拿下大狱，但和珅非但不想杀他。反而向两宫建议尽力保全此人。
也许是考虑到首恶已除，或者是和珅主动提议两宫垂帘，兰贵妃看在这份上特意卖个面子，爽快地就答应了和珅地请求，对匡源网开一面，只革去了他军机大臣和顾命大臣之职。降级改为翰林院编修。
咸丰驾崩，新皇即位，顾命之乱……这一件件事都在同时发生，考虑到内忧未平，避免夜长梦多，三日后，就把肃顺、瑞华、载垣和杜翰以一十三项罪名在菜市口开刀问斩，并明文发与天下。
肃顺一党转瞬灰飞烟灭，动荡的朝局也就此平息了下来。等咸丰灵柩入陵后，接下来就是新皇即位的大事。
在承德时。肃顺等人已为小皇帝起了个“祺祥”的年号。但肃顺一党灭后，这年号当然要重新议过。经过王公大臣商议。两宫许可后，年号最终定为“同治”。这年号有两层意思，一是两宫同治，二是两宫与亲贵同治，从这字面上来看，正与兰贵妃前几日单独召见和珅所说的那些话相同。
兰贵妃作为皇帝生母，尊为圣母皇太后，尊号为慈禧太后。皇后钮祜禄氏尊为母后皇太后，尊号为慈安太后。两宫并立，在同治未亲政前垂帘听政，与王公大臣共商国事。
铲除肃顺一党之人各有封赏。恭亲王奕訢加赏为军机大臣，领侍卫内大臣，授议政王之衔。僧格林沁领侍卫内大臣，赏双亲王俸，赐大东珠一十二颗。醇郡王奕譞晋升醇亲王，领侍卫内大臣。左宗棠实授直隶总督，加右都御史衔……。
至于和珅，他本就为总理大臣、太子太傅，另外还被加赏为军机大臣，领侍卫内大臣，殿阁大学士各衔，被咸丰削去的两部尚书职位也同时发还。由于咸丰临终遗命，又授议政大臣一职，三等忠勇伯也升为一等爵位，宠信一时无人能及。
不过和珅却没露出半点欣喜的表情，现在虽然朝中局势已稳，但整个国家依旧在风雨中飘摇。眼下内忧未除，太平天国仍旧没灭，国家又刚经历与英国一场大战，虽然侥幸得胜也是元气大伤，在这种时候，他首先想地是如何重建新军，尽快平定叛乱，然后对国家进行变革。
在肃顺问斩的第二天，辜鸿铭和留在廊坊的各位大臣顺利完成谈判的最后工作，回到了京中。
“君实兄，如果不是出了先皇与肃顺这事，这条款本来还应该能更合理些，如今……哎！可惜……可惜了……。”辜鸿铭指着面前的两国和约，忍不住摇头叹道。
不仅是他，就连其余几人也是如此表情，神情轻松之间又带着一丝惋惜。
和珅也忍不住暗叹了一声，从整个条款内容来看，这次和约的签订是中国对外军事和外交上的一个重大胜利，但是因为咸丰在承德死的太突然，为了对抗肃顺，不得不提前完成与英国地谈判。
正因为这样，本想拿回来的香港没有达到和珅的目的，最后只能把香港的地位改成两国勉强接受的租界形式，由两国共同派人管理。另外，在俘虏赎金地谈判问题上，也有些差强人意，最后敲定的金额在政治上的意思也远远多余经济上的补偿。不过，幸好在其它方面都已经谈妥。而且整个结束时间把握也恰到好处，直到辜鸿铭动身回京地时候，西方各国才刚刚得到中国皇帝突然去世，朝中权臣发生内乱的消息。
“不错！”和珅虽然心中暗叹，却笑容可掬地向各人赞道：“能够顺利谈成，诸位就是立了一功！虽然内容有所遗憾，可胜利就是胜利。能在这种情况下做到如此地步已经很不容易了。”
顿了顿，和珅问道：“那些英国人在听说先皇与肃顺的事后是什么样的反应？”
听和珅这么一问。辜鸿铭忍俊笑道：“两个字——精彩！”