第五卷山河锦绣第七章李秀成旗开得胜

捻军一向是聚众为捻，分而为民，真要围剿起来的确困难，这也是朝廷花了上百年时间都没办法完全肃清的原因。不过，李秀成却不比那些朝廷武将，他本就出身太平军，太平军征战天下时所用之术与捻军同出一辙，李秀成深知流寇的这种作战方式，更对捻军上下头目了解得一清二楚，和珅提议由他挂帅出征，也正是看重他这一点。

李秀成领兵出京后，不再像僧格林沁剿捻时原先的那般按部就班地作战，他利用手上新式陆军装备、人员素质的优势，再加上对捻军行动方式的了解，先是大胆地把大部分部队化整为零，相互配合，各司其职，以游击战对游击战，向捻军撒开了一张大网。

同时，李秀成再用军令对地方进行大肆整顿，在捻军出入频繁的地区采取连户制度，让地方官员配合，使得捻军无法再能轻易隐藏在民间，从而进一步压缩了捻军的生存地区。

这几招虽然瞧上去不起眼，没多久就让捻军上下叫苦不迭，捻军难剿的最大原因就是一个“藏”字，李秀成对症下药，恰恰打中了捻军的软肋，使得捻军为了生存空间，只能从隐身之处重新聚集在一起，妄图集中兵力打散李秀成那些分散出去的军队。

可捻军怎么都没想到，李秀成早就把他们的一举一动全算在了心里，捻军聚，他手下的陆军同时也捏紧了拳头。更借着捻军主力暴露地一瞬间，抓紧战机，利用陆军洋枪洋炮优势，实行重点设防﹑坚壁清野，果断包围的战略展开了尾追﹑迎击。

李秀成不愧是名将，只此一战，就一举击溃了捻军大部。当场击毙捻军重要头目赖文光、任柱等人，歼灭捻军三万。招降近五万。捻军另一主要力量的张宗禹﹑张琢所部闻讯大恐，连夜掉头而去，南渡黄河惶惶而逃。

李秀成乘胜追击，尾随而进。在河南济源附近击溃张琢兵马，张琢当场被生擒活捉，张宗禹领手下残余力量拼死冲出重围，向西逃窜。

张琢被俘后。被李秀成派人打入囚车押往京城。一路上，张琢对李秀成投靠朝廷向往日弟兄下手是骂声不绝，可李秀成却毫不在意，不仅如此还关照押送亲兵不得封其口，用其刑，故意任他辱骂直至到京城。

李秀成这么做是有其深意，他作为一个降王想要得到朝廷的真正信任并不是件容易的事。出征前，和珅故意指点过他。想要以此翻身，打胜仗是必须的，但做人更要懂得自污。张琢如此大骂李秀成，恰中下怀，他不去阻止为的就是这个道理，同时也向朝廷表明自己地心意。

果然不出所料。此事很快就传遍天下，虽然民间有不少人对李秀成的为人很为不耻，但在朝廷眼里却是大为满意，尤其是慈禧等原本就对用李秀成有些犹豫不决地人，因为这事渐渐消去了对他的疑虑，并借着连战连捷的战功，下旨厚赏，以示嘉奖勉励。

稍作整顿兵马，李秀成没有多做耽搁，立即提兵尾追张宗禹。不给他有丝毫喘息之机。张宗禹前些时候大胜僧格林沁。手中还握有二十万重兵，可谓是意气风发。心中想着逐鹿中原，问鼎九州的念头。可如今才一转眼，他就变成了一条丧家之犬，惶惶不可终日，为了保命到处流窜，一仗接着一仗，眼睁睁地瞧着自己的大军崩分离兮，被李秀成追打得连气都喘不过来。

这时候，任凭傻子都能看得出来，捻军的失败已经是注定了。如此结果，朝中由于僧格林沁之死而产生的悲观论调一扫而空，取而代之地是上下一团的洋洋喜气。为此最为高兴的还有两人，那就是举荐李秀成的和珅与起用他的左宗棠。

李秀成如此大功，更代表着他们有识人之明，就连慈禧也在朝堂中当众夸耀左宗棠这将选的好，高兴之余，不仅大方地赏了劳苦功高的李秀成一个三等侯之位，还授了左宗棠东阁大学士之衔。

“呸！一个投降的长毛居然成了候爵？朝廷里地这些人简直就是瞎了眼！”

李秀成封候，最为不满的就是革职在家的曾国荃。在他看来，要不是李秀成和左宗棠，自己那里能落到如此下场？尤其是左宗棠这家伙，如不是他这个扫把星去弹劾自己，这候爵的荣耀早就是他的了，哪里还能轮得到李秀成头上？

曾国藩微微睁了睁眼，瞧了瞧坐在自己面前的曾国荃，忍不住暗暗摇头。自己这个弟弟虽然有将才，可却实在不是个能干大事地人，气量狭小不算，还太过狂妄自大，上次为了一己私利居然视朝廷军令不顾，称病拒绝领兵，如果不是因为他曾国藩在朝中的威望，换个人那里只是革职这么简单？