明月圣女和绮丽公主都恢复了理智，刘烨趁机说道：“眼下最重要的是渡过这次难关，不能再有人白白牺牲了。”

“是啊，不能一错再错，若是我肯早一些听你的建议，也不至于落到现在这步田地。”明月圣女也是后悔的，刘烨早在下山进宫之时，就建议过她放下仇怨，与绮丽公主和解。但是那时，她无论如何都想不通为什么要这样做，现在明白也太晚了。

绮丽公主主动握住明月圣女的手：“不要自责，如今这样都怪我，我才是最该负责的那个人。我毁了你和圣音的一片心血，无论我怎么做都不足以弥补，我只能向你保证，不再伤害任何一个人，让你们都能平安离开此地。”

闻言，南圣女激动地叫起来：“离开？我们为什么要离开？这儿是息陵教总圣坛，保住圣坛，息陵教就能东山再起！你害得我们八百教众丧生，居然还要使息陵教灭亡？”

绮丽公主无奈道：“保住息陵教是不可能的，不瞒你们说，朝廷之中早就有人提出要剿灭息陵教。毕竟，这是一个杀手组织，已经是众所周知的事实。有可能的话，我希望你们可以放弃现有的一切，重新开始新的生活，我也愿意尽一切努力帮助你们，只要你们走上正途……”

“你这么说，还是坚持认为息陵教是邪教，难道我们所做的事都是歪门邪道，没有任何可取之处吗？试问江湖上哪个帮派没有杀过人，谁敢说自己就是清白的！你们这些人处心积虑要除掉息陵教，还不就是害怕我们终有一天会西域无敌吗！”

“南圣女，跟朝廷的人解释是没有用的，正所谓树大招风，谁叫息陵教发展的如此迅速，那些教徒又这么死忠呢！朝廷要是不来围剿，等到息陵教发展到足以对抗朝廷的地步，那些王族权贵还不得哭死啊！”

毒蝎子出面为她们解围，又道：“现在不是争吵的时候，而是应该尽快决定，下一步该怎么走。明月，你当真愿意舍弃息陵教？你以为自己能过那种普通人的生活吗？如果你舍不得，不用在乎其他人怎么想，咱们会舍命相拼，跟那老贼斗到底，反正息陵教的教众遍布西域各地，就算把总圣坛挪到别处去，也能重振雄风。”

“是，毒蝎子说的是，圣女大人，不能轻易放弃啊！息陵教发展到现在的规模很不容易，再说，这也是圣音教主的心愿！圣女大人，请您三思！”南圣女原先恨不能摆脱明月圣女的束缚，但到这一刻，却又舍不得离开息陵教。

“哎呀，你们这些人怎么都说不通呢，息陵教是去是留有那么重要吗？”药葫芦看不下去，也上来说几句，“依我看哪，留着是个祸害，走了倒是省心，明月圣女，南圣女，你们为这个教奔波多年，就没有过想放弃的时候吗？不过是习惯了吧，到没有那么难以割舍！”

南圣女一时说不出话反驳，她确实留恋息陵教，留恋这种已经习惯的生活。他不知道自己还能做什么，对于未来，她很茫然，失散的弟弟早已不知下落，要是离开息陵教，她活着还有什么意义。

明月圣女对息陵教没多少留恋，只是也习惯了，她坚守着息陵教，不仅是为了圣音的嘱托，也是为了给图奇棠的未来铺路。但图奇棠根本不想做教主，也没有带领息陵教称霸西域的野心，这样下去，反而会给他找来祸事。

“明月圣女，南圣女，你们留恋息陵教的心情，大家都可以理解。只是安息朝廷视息陵教为眼中钉，必定要借这个机会拔除后患，也趁势立威，阻退其他蠢蠢欲动的帮派。”

刘烨和药葫芦立场相同：“现在这种时候，发动反击无异于以卵击石，除了致使更多人丧命，没有任何好处。绮丽公主所言也不是全无道理，息陵教确实做过许多不被认同的事，在老百姓心目中，也被认为是邪教。这就是当年急功近利的后果，现在想要重新树立声威难如登天。除了江湖上的人畏惧息陵教的高手，其他人只怕会退避三舍，毫无敬畏之心。”

“退一步海阔天空，放下争执心，换来平静与安宁不是更好吗？明月圣女，你已经决定让圣音安息，何必在管这些纷纷扰扰。虽然现在还有余力在意眼前的事，但多年以后又怎样呢？人未必就有来世，活着的时候没能好好把握自己的人生，又何谈来世！”

南圣女沉默了，明月圣女想了想，问道：“解忧公主，那你认为我们现在应该怎么做？”

刘烨松了口气，既然明月圣女有心接受她的建议，接下来的事就好办了。

安息国王派出新布祖将军，率领骑兵队包围斯塔拉山，务必要将邪教残余以及擅用兵权的绮丽公主尽数捉拿。新布祖欣然领命，他等这一天等好久了，他认为他的不如意都是绮丽公主造成的，今日若能亲手将她治罪，也算解了心头大恨。

新布祖率兵在山下静候一夜，搜遍了步兵营，也没有发现绮丽公主的踪迹，由此推断她和息陵教余孽都躲在了山上。这样也好，他可以来个一举击破，确定斯塔拉山都在包围圈内，任何人也逃不出去，新布祖下令等天亮就攻山。

安息王朝的骑兵队威猛无比举世无双，却也不是毫无破绽，至少对毒蝎子药葫芦这种高手来说确实如此。他们两个老搭档不费吹灰之力溜下了山，在没有惊动官兵的前提下成功突围，完成了帮绮丽公主送信的任务。

原来，绮丽公主并非只向新布祖求援，而是在刘烨的提醒下通知了她庞大的家族。绮丽母系家族在安息王朝颇有势力，对她的要求也是从不拒绝，虽然没有多少兵权在手，却也能聚集到足以对抗国王的势力。

新布祖包围斯塔拉山的同时，绮丽家族之中的长老权贵也已经聚集一堂商讨对策，等着绮丽下达最终指示。毒蝎子送来她的指示，长老权贵们不敢拖延，连夜进宫面圣，向安息国王施压。

安息国王做梦也没想到，明月圣女居然向绮丽公主投降，他以为她们这两个死对头不到最后时刻是不会罢休的，但没料到竟是这种结局。这样的话，形势就对绮丽很有利了，她调动的一万步兵，由期颐将军为她担当，说明绮丽公主只是提供有利内幕助攻而已。

期颐将军没有事先知会朝廷，只因事发突然不得已为之，这一点由绮丽母系家族竭力担保，甚至连他们呈上的奏章都改好了日期，朝廷各部门之间口径一致，明摆着让安息国王欲辩无词。

这么一来，安息国王就算治罪也只能拿期颐将军开刀，但期颐既然愿意为绮丽顶罪，早就将生死置之度外了。况且还有这么多拥有实权的长老大臣帮他求情，剿灭息陵教也足以将功赎罪，国王若是执意问罪，恐怕还得召来暴君的恶名。

僵持了整整一夜，安息国王郁闷至极险些憋成内伤，意外一个个接踵而来，都是他始料未及的。不得已妥协收回成命，心里琢磨着以后的日子更不好过了。

期颐将军死罪可免活罪难逃革职查办，但只要能救回绮丽公主，这些牺牲都算不了什么，将来总有一天都会偿还给他。

黎明到来之前，新布祖将军接到圣旨要他撤兵，新布祖恼羞成怒不肯就范，坚持不改军令照旧发兵攻山。

看到重又燃起的战火，绮丽公主只是淡然一笑，是时候为圣音做些事了。

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