“臣记下了。微臣在城西开辟了大片土地，明年便可大收。”

我记起阅兵时见过的大炮，我又说，“你在京师也没必要去守着庄稼，户部给了你五万银子，你找些人看着就是了。朕另外有件事让你去做。钦天监的徐大人也是位饱学之士，你和他商议下，怎样才能大量的炼钢？现在遵化有座钢厂，但是效率不高，你们协同工部的人研究下。”

“臣遵旨。微臣原也寻得炼钢的好工艺，此去定不负皇上重托。”

“你下去办你的差事吧，有什么事情就递牌子进来。朕等你的好消息。”

“臣告退。”

望着宋应星出去的身影，我真后悔自己以前学的化学全交给老师了，不然自己现在提个醒，也可以让他们少走很多弯路。可我偏什么都不记得。

我拖着今天差不多给颠散的身子回到坤宁宫，婉琴皇后倒是越发的体贴了。好好休息一晚后倒是精神焕发，早朝时，我听取了他们六部的整治措施，还算满意。毕竟他们是在朝着我定的方向走。正当我想夸奖下廷下的大臣的时候，一侍卫进来禀报说有六百里加急。

“宣进来。”

不一会，一个身穿盔甲的将士走了进来，满脸灰黑，看来是一路赶来。他看到我就纳头就拜。

“武昌指挥司偏将李许拜见皇上万岁。”

“起来吧，有何紧急军务？”

“襄阳府出现流寇，多达数万人，小将来时，襄阳府已经陷落，襄阳指挥卫所全军覆没，指挥使战死。”

“什么！”我听到这，不禁拍案而起，大喝一声。吓得群臣和那偏将连大气都不敢说。

“把奏折拿上来。”虽然我心里暴怒，但还是要解决问题的，我要看下事情到底怎么回事。

曹化淳小心翼翼的把折子递给我，我摊开一看。

罪臣严国焘叩首万岁：

臣自迁湖广总督来，战战兢兢，唯恐办不好差事。如今国家纷乱，粮赋乃第一要是。湖广是国之粮仓，臣每日夜都思虑如何筹备缴纳赋税以资国用。

襄阳府为我湖广北向门户，土地较湖广他处颇有不如，今年夏税后，有数县粮食不足，臣谋划赈灾。不想谷城县令勾结匪徒，聚众闹事。匪首王自用至陕西流窜到湖广，夹数万流民攻下襄阳。襄阳指挥使曾福寡不敌众，全军战没。襄阳之地已归流寇所有。臣闻报后，集结湖广兵卫前去支援，然流寇势大，只俘虏谷城县令吴贞疏而归。又恐湖广其他各处出现匪情，惟有驻兵相峙。

湖广乃国之重地，乞陛下遣一大将，剿灭敌首。湖广可安，天下可安。

臣万死，臣顿首。臣惟有力保湖广其他州府不乱，以报天恩。

我看完气不打一处来，给追剿了近一年的匪首王自用居然跑到湖广去闹事了。湖广一烂，天下震动。非得好好解决才行。我对下面的廷臣说道：

“各位大臣，原先在陕西作乱的王自用跑到了湖广，居然发展成几万人马，把襄阳重镇都给打了下来。你们看下该如何剿灭？”

朝臣原本听了消息后，内心也很震惊，开始互相交耳起来。孙承宗是主要负责兵事方面的，自然知道皇帝会问方略。于是理了理思绪，出班启奏，

“万岁，现在流寇已经占据襄阳府，有贼数万之众，已非一省之力可以剿灭。臣以为应该派一上将另行领兵去剿灭。同时让陕西周遇吉部向湖广靠拢，卢象升部进河南，防止扩散。”

“那孙爱卿以为让谁去，又领何处兵马？”

“臣以为让京师新练的三营去剿灭流寇。”孙承宗大胆的提了个意见。这倒不是他不非要动这京师三营，而是他知道大明的机动部队不多，已经无兵可调。驻守南京五万防守海域是不能动的，广西四川的十万也要用来镇守那的土司，青海，宁夏，大同等八边二十万是用来防备蒙古的。辽东十八万更加不能动。地方的兵卫早就军纪败坏，战斗力低下。能调能打的就只有洪承畴新练的京师三营，何况原先京师三营没有整顿的时候，可有可无，一点战斗力也没有，仍旧在京城驻守这么多年。

“臣反对，京师三营调走，如此，谁来保卫京师？”反对的人是刑部侍郎张致发。他说完很多大臣都附和。

我想了下，我知道历史上是今年满洲骑兵是不会来攻打的，让三营出去试练下也好。毕竟这支新军是没有经历过战火洗礼的。而且也可以看下那洪承畴是否真的是个帅才。

“朕以为孙爱卿的提议可行，虽京师重地没有大军。但能威胁到京师的也只有满洲人。袁崇焕现在辽东牵制。如果满洲军南下，袁将军也会带兵回来救驾。而且大同驻兵离京师只有百里。各爱卿不用担心。唯那湖广局势，万不能再让其恶劣下去，否则明年无可用之粮。让洪承畴统兵四万前去剿贼，剩下两万留守京城。”

“众爱卿还有什么异议？”

“臣以为朝廷应派人整顿湖广兵马，配合围剿。”我闻言看了下去，此人气字轩昂，双眉高挑，正是工部侍郎刘宗周。

“嗯，这是应该的，这严国焘是个文官，朝廷是该派个将领去。各位大将，有谁愿去？”

我话刚说完，就有一将领出来应命。“臣开国公常炎林愿去。”是他，我登基后，这开国公就要求出去领兵，我考虑到皇城司要人守住，所以才拒绝了，现在他去倒是可以。

开国公常炎林要去打仗主要是在督府并没有什么事情做，虽然京师三营归中都府管，但实际上在京城有兵部又有皇上，很多时候他是无兵可带，也无兵可管。

这还没完又有一个将领出来，“臣定国公徐子文也愿随开国公前往。”这两个家伙是秤不离陀，我对他们还是很信任的，他俩一文一武也是极好的搭配。

“朕就准你们两个去好了，昔先祖随太祖打天下，今日你俩就给我去平定湖广。你们谁做主将阿？”

定国公开口道：“臣与开国公乃世交，开国公长臣数岁，为人英勇，于军中有威望。臣愿副之。”

开国公常炎林：“皇上，定国公极有谋略，请皇上立他为主将。臣领一军奋勇杀敌。”

我看他们还要争论下去就先开口，“就开国公作主将吧。你等亲如兄弟无需再争。朕等你们的好消息。”

“臣等此去一定剿平匪患。”

我想了想这样应该可以吧。不过兵锋所到难免生灵涂炭，这湖广是我粮米之本，不可断了才是，于是我又对开国公，定国公说：

“你们此去，如流寇负隅顽抗，则迅速剿灭，如肯投降，可以招安，朕不愿湖广襄阳百里无人烟。”

开国公，定国公对望一眼知道我的方略，齐声：“臣等明白，臣等遵命。”

“发旨给周遇吉，卢象升，洪承畴，让他们稍作整顿后，立刻起兵。”<div>