“郑将军见外了，这次出使还要多得将军的鼎力相助。”

“在下谨记皇上的教诲，自当出力！”

李原吉吃了口菜，问道：“我们这一路行使，不知要多久才到安南？”

郑芝龙大口的吞了口酒，满嘴酒气的说：“大人放心，此时已到广东田尾洋，我这三桅船船速极快，相信五六日就可以到了。想今年初，我就是用这些三桅船冲出红毛番的包围。”

“郑将军这船比朝廷水师的战船更胜一筹，不知是在何地制造的？”

“这船是我等南洋一港口，仿造佛朗机人的船只改造而成的。此船比红毛番人的战船火力更猛，可惜工程颇大，不然有数百只这样的炮船，就可横扫这南国海域。”

李原吉听了，心里不禁向往，若是大明有这么强悍的水师，何愁在南边海域的海寇，而且就是用来对付北边的战事也大有裨益。不过这只是心中的一时想法罢了。李原吉转口道：

“我此次出使，一则是安抚安南国主，二来则是互市往来，用茶叶，陶瓷，丝绸换取米粮，为我大明储备粮食。不知将军对此行有何看法？”

“据在下所知，安南一向臣服我大明，产粮丰足，想必只要大人手持诏书，那安南国主不会生事。”其实郑芝龙早知道安南粮食充足，曾经想过多次贩卖粮食到福建，但是由于安南地方官员以其为海寇，任是不卖给他。没办法，他才放弃这边，专心跟倭国作贸易。

大明从太祖起就禁海，民间少有与海外各国通商。只有如郑芝龙一伙，入海为盗，才于海中各国间贸易。郑芝龙原本在福建过着亦商亦盗的海上生涯，后来郑芝龙与红毛番（荷兰人）交恶，荷兰人在台湾海域截住郑芝龙的船队，一场大战下来，郑芝龙凭着最后五十艘大船才突围而出，商船损失殆尽。是以向福建巡抚熊文灿投降。

郑芝龙看到这次皇上允许从海上去安南，心里不免有了另一番筹划，如果能说服皇上，允许出海贸易，那所带来的利润可就非同一般了。以往都是偷偷摸摸才弄两船的货物去倭国，如果是奉旨，可以光明正大的采购黄白生丝及纱绫、绸缎等这些在倭国畅销的货物，可以是上百艘的开过去。那情形可不是做海盗时可以比拟的。

心中盘算一番後，郑芝龙又说：“李大人，这海中各国也是物产丰富，我大明盛产丝绸、瓷器、铁器，那海中各国有盛产米粮的，也有产苏木、胡椒、象牙、犀角，白糖、奇楠、麝香、鹿皮的，若能贸易各国，于我大明是有益无害，如今各线路都是外番夷人在做，大人若想为皇上分忧解难，何不从此处下手？”

李原吉听了这番话，心里有些意动，当中的利润他也清楚。不过这海禁是太祖立国，已有几百年，自己刚在朝廷上出了风头，不知有多少人妒忌这自己，要是自己去碰这块石头，说不定就给压死在下面。于是谨慎的说：

“此事自然很有利益，但要说服皇上恐非易事。此次若能一举把皇上交代的差事完成的漂漂亮亮，或许皇上会心有所动。”

“那此事就托李大人了，如能成此事，不仅你我受利，也可减轻朝廷的负担。大人，你说是不是？”

“将军不用客气，本官自当为君分忧解难。不过此番南来，路上不知可否安全？”

“大人放心，此海路，我已来往过数次，海中并无人与我等为难。何况现有炮船近百艘，那些小蟊贼是无所惧的，大人安心便是。”郑芝龙说的很是豪气！确实，他以前就是东南海域最大的海盗，有谁敢来找他的麻烦。

“那就好。此番恐一次难以运完粮食，当中的两百艘商船，恐难以装下百万石粮食，今年内还要多走一遭。这可要辛苦将军了。”

“呵呵，李大人，我可是自小在海上为家，多来一趟也没事，现在顺风顺水相信我们可以赶回家里去过年。来喝酒。”

两人正要对饮，只听见外面有人跑动的声音，一会，一个负责在外瞭望的校尉跑进来。

“报，外面发现可疑船只，在不断向我们船队靠拢。”

郑芝龙闻言霍然起身。

“走，出去看看是哪路神仙！”<div>