满人出时为兵入则为民，是以满洲人出战只在三月前，或十月以后，皇太极有足够的时间安排兵力的调动。他把镶白旗的一半兵力调了回来，剩下的以汉军补充，用来防守镇江；然后用姜弘立的一万朝鲜人挟制黄龙。对于宁远一线，皇太极最是伤神，对手是袁崇焕，如果一旦自己八旗冲入长城，袁崇焕不立即回军，而是杀向盛京，那后果就不乐观了。虽然他自己也肯定明朝的小天子一定会召回袁崇焕防卫京师，但为了小心从事，也为了能够牵制袁崇焕，势必要留下万余人。最后，皇太极思虑再三，决定满洲八旗各出五牛录留下，外加蒙古一旗，由费扬古率领用来牵制和防守袁崇焕。

十月后，除了还不是很成型的汉军二旗，其他的十一万人马陆续在盛京集结。秋风瑟瑟，众军按照八旗次序排列，虽然人马极多，但却没有丝毫动乱，整个营地只有马声萧萧。皇太极满意的点点头，一路巡视了各旗诸营。尔后发上谕立军令曰：“本汗承天命，兴师伐明，拒者戮，降者勿扰。俘获之人，父母妻子勿使离散。勿淫人妇女，勿褫人衣服，勿毁庐舍器皿，勿伐果木，勿酗酒。违者罪无赦。固山额真等不禁，罪如之。”

传令官飞马传谕各营，皇太极祭告天地，拜祭旌旗后，点兵出发向西开去。缴令蒙古诸部也率军前来助阵，一路上对外只是说大汗远征察哈尔，各部贝勒原先对大汗出兵的方向也有些疑心，但是后来才知道是绕过宁远一线，直穴入长城以南。

满洲军一开拔，袁崇焕就接到消息。虽然当地百姓都说是去打察哈尔，但袁崇焕也担心皇太极耍计谋，北面长城防卫如何，他是心里清楚。可他只是辽东督师，总不能越权管到北面去，他马上找来各路将领议事。

当时为了东巡，辽东人事做了一番调整。马世龙，官惟贤守山海关；赵率教守锦州，左辅，朱梅守大小凌河；满桂，孙祖寿在宁远。袁崇焕召集只有祖大寿，祖大弼兄弟，吴襄，吴三桂父子，满桂，孙祖寿一干将领在。袁崇焕也不客套，当下把满洲军的动向说了出来，看下大家的意见。

满桂最是直肠子，知道满洲人去征察哈尔，心里没有什么多想。

“督师，你说我们怎么办？是去打他家里还是半路劫他？”

“满兄弟，别喊打喊杀的，听下督师怎么讲？！”祖大寿最和满桂相熟，是以敢打断满桂的话，满桂呵呵地笑了笑。

袁崇焕知道满桂的脾气，微微一笑，讲起当前的形势。

“如果皇太极率军只是去征察哈尔，我倒有一方略，那就是去把广宁打下来，重新修筑广宁城。此城地处蒙古与满洲交界之处，离沈阳也近。如我们能占得住阵脚，以后就有得皇太极烦了。这察哈尔部虽然是我大明世仇，但现在都是为了对付满洲人，咱们便在后方牵制住。”

“督师，你说是去修筑广宁城？”

“嗯，只要有两个月的时间，完全就能加厚加高。各种建材宁远城内还有，只要行动迅速，必可以在满洲人回师前筑好。”

祖大寿说道：“既然如此，那为何督师还不下将令？”

袁崇焕感叹了一声：“此时是修筑广宁城的最佳时机，但我是怕满洲人不是去察哈尔，而是从北长城突入，直指京师。”

众将听了，也觉得有这可能，都不由低下头。深知放过这回，等满洲人打败了察哈尔，以后便没有这么好的时机了。

“督师，何不派人跟踪打探满洲人的动向，我方做好两手准备，一则准备骡马运材料，一则整装待发，只要满洲人向南进发，我军便飞驰入援。”

袁崇焕一抬头，看到说话的是个年轻的将领，正是在义州伏击战中英勇杀敌的吴三桂。

“本督师也是这个意思，如今只有这样了。一定要打探清楚敌人的兵力，皇太极也是深懂用兵之道，不要给人骗了！我军作两方准备，如果皇太极真的是去察哈尔，我们则立刻去攻城。如果是来犯我大明，则回援京师。”

袁崇焕一锤定音，侦察之事就交给了吴三桂。他刚要散会，让众人准备，却看见孙祖寿欲言又止，似乎有什么话要说。

“孙偏将，还有什么要补充的？

孙祖寿一咬牙，道：

“督师，这话我不吐不快，也不知道从哪传来流言，说我们辽东将领贪生怕死，背着朝廷与满洲议和。更有人说督师要背叛大明，如今战事将来，要是朝廷不信任我们，督师可就危险了。一旦满洲人入侵长城，我军长远驰援，朝廷怀疑的话，便会多有制肘，我军则危已。督师，请三思而行。”

袁崇焕听了不由脸上肌肉抽搐了下，然后平静的说：“在座各位都是忠义之辈，为勤王事常年与满洲人血战。外人如何说就由他们去吧，清者自清！我来时，皇上曾和我有约，不会轻易上这些流言的当。退一万步讲，即使朝廷疑心我等，难道我军便不去救吗？！昔年岳武穆明知回临安必死，仍旧慨然而行。我辈虽不及岳武穆，但这报君之心还是有的，此事不必再言！”

众将听了不禁肃容，都言：“我等皆听督师号令！”

袁崇焕觉得刚才氛围太萧煞了，笑了笑说：