开国公跟定国公两人接到皇上遭毛贼犯驾的消息后，也匆匆从武昌赶到襄阳，连着同行的还有潞王朱常淓。开国公他们作为一省的最高长官，皇上受袭，他们有连带责任，这次他们去见驾有请罪的意味。而潞王纯粹是去表表忠心，慰问下！皇上出了些意外，他能不去见驾请安吗？！

等他们到的时候，我也做好了关于出巡的决定。开国公还是老样子，略为发福的身子，比起以前来就是面目黑了些。徐子文倒变化不大，还是那般的瘦。

“你们来了，朕很高兴啊。想当初朕在宫外酒楼遇到开国公都是五年前的事情了。”

常炎林道：“臣见到皇上也是开心，皇上比那时又粗壮了很多。”

“朕每日吃好，睡好，想不胖都难。倒是你们，一定要注意身体，朕还有很多事情要倚重你们。”

徐子文接着话头：“皇上如此看重臣等，臣实在有负皇上的重托，前些日皇上遭乱贼犯驾，臣管制不严，请皇上降罪。”

这件事他们都主动提出来，看来是在我面前洗清嫌疑，我呵呵一笑：

“湖广这么大，你们两个怎么顾得过来！朕不过遇到几个小贼，让侍卫们打发了。处罚吗？这个失察的罪名朕已经给了襄阳知府，让他带罪立功。你们两个文武搭档，在湖广还是很尽力的。朕决意封赏你们，以示朕有功必赏的规矩，也给其他大臣立个榜样。”

“臣等原有失察之罪，怎敢再受君恩！”徐子文再次拜辞。

“好了，不说这些虚礼了。这次朕出巡就是打算到几个改制的省份看看，改得好，朕便开始全面推广。朕一路走来还是不错的，你们湖广还有河南改制得很好。朕心里放心了，打算见完你们就回去。”

朱常淓见皇上说要回去便道：“皇上返回京师是正理，皇上在朝当政，宵小才没有可乘之机。”

“皇叔之言有理，朕出来两个月，也不知积了多少事情等朕去做。昨日京里还寄来急报，说是红毛番子要来觐见，也不知什么事！”

朱常淓道：“那不过是些化外之民，皇上不见也可以。皇上乃我泱泱大明天子，岂是他们说见就见的。皇上不可惯纵了他们这些夷人！”

看来这个时代的人还是以自己为天朝自居，荷兰在这个时代可是海上的霸权国家，就连后来称雄的大不列颠也还要仰其鼻息。要不是中国离它远，还不知怎的。不过转念一想，历史上就是两百年后，还不是一样的想法，中国在这方面是一点进步都没有。我轻笑道：

“这些人一直盘桓在大明南疆，总要看看他们有什么事来见朕，他们占着台湾，要不是朝廷抽不了身，不然便要拿回来。”

朱常淓继续要说，我摆摆了手，

“不说这件事了，朕还有事情交给皇叔去办。”

“皇上有差事便吩咐一声，臣一定办得妥帖，皇上尽管放心。”

“我记得前朝张文忠公是江陵人，原本朕想去看看的，现在就由皇叔代朕去拜祭下，张显下他当年为国为民清除时弊的功勋。这费用就由朕出，稍后跟内侍去拿。”

朱常淓没有想到皇上让他去办这么一件事，皇上拜祭臣子，这在整个大明朝也没有的事情。皇上在张居正死后几十年还给予如此天大的荣耀，这是要给天下人看的。也使皇上自己的新政师出有名，张居正的改制效果那是不可否认的，天启朝时就给他翻了案。有个榜样在前边，‘祖制’的影响可就到了最低。朱常淓想到皇上心思之细，哪敢小瞧这个刚弱冠的侄子。

“皇上，张文忠为国为民一生，最后劳累而死。臣也是佩服得紧。拜祭的费用由臣来出，也表表臣的敬意。”

“好吧，趁着清明时节把这件事办了。朕打算两天后回程，你们就不必送了，该干什么就干什么！”

常炎林道：“若是皇上赶着回京，臣以为皇上可以顺着长江到南京，然后从京杭运河坐船回京，这样比走旱路快很多。武昌有水师大船供皇上使用，也不用转舟移驾。皇上以为如何？”

坐船回去？绕个大圈甚是麻烦，我想着还是就从旱路回去。

“恩，常爱卿的好意朕心领了，朕带着这么多人，他们都是北方人，做不惯船。朕还是走旱路回去，一回生二回熟，按着来时的路径总是可以回到京师的。先不说这事了，湖广你们下了不少的功夫，朕很高兴，如今能在底下作出个样子来的大臣太少啊，你们做好准备，朕说不定哪天让你们挪挪窝，替朕再治理好多几个行省。你们两个文韬武略，让你们做个巡抚是委屈了，但现在不好做太多的举动。过了这几年，朕便调你们进京，咱们君臣也好朝夕相处。”