现一个能够实现上述目的的港口被证明是项很困难的任务。这一港口必须位于使商业有可能展的地方，不可能展商业的死港被认为是毫无价值的。这一港口应当在主要贸易路线上，但又不能与其他国家的港口靠得太近。进一步说，这一港口的位置必须能使德国免于和其他列强生纠纷。
绝对不能打扰任何列强的势力范围这一点已经被认识到了。索尔兹伯里不反对德国夺取一个港口，但他指出，试图夺取一个条约口岸将是危险的。条约口岸会使德国不仅卷入与中国的矛盾之中，而且卷入与其他列强的矛盾之中。某些自然条件也被看作是必不可少的。港湾必须很大，避风并且易于驶入，港湾对于充分的防卫，建设必要的港口设备、船坞和仓库不应存在不可克服的困难。自然，没有一个港口能够适合所有这些条件。正当德国在东亚的贸易已由新加坡展到函馆之时，海军大臣何尔门在既年４月口日的备忘录中建议德国取得两个港口，一个着眼于南方贸易，另一咋，则为了北方贸易。何尔门基本上从海军的技术要求方面研究了可以夺取的港口，按照它们适合所需条件的程度提出了３对港口。最理想的一对，是北方的舟山群岛和南方的厦门。这两个港口都有很大的港湾，大轮船可以出入，设防也没什么困难。舟山群岛的位置与扬子江相邻，是华中和华北的战略要地。至于厦门，他指的是包括鼓浪屿的厦门岛，他没有考虑有着相同名字岛上的厦门城是一个条约口岸这一事实。第二对是北方的胶州和南方的米尔斯湾。胶州有着良好的港湾条件，但其位置过于偏北，而且每年的口月至３月间还会结冰。米尔斯湾没有厦门那么好的港湾条件，而且地理个置又太靠近香港。第三对是北方的蒙特拜罗群岛和南方的澎湖列岛。从地理条件和气候条件来看，蒙特拜罗群岛的位置更为有利。如果朝鲜对外国贸易开放的话。它的位置会变得更有价值。澎湖列岛或许对台湾的占有者具有价值。
德国从不打算夺取一个以上的港口，除却何尔门提出的以上地方外，也考虑过其他一些港口减海卫、三沙和金门。当《马关条约》将澎湖列岛割让给日本以后，它便被淘汰了。米尔斯湾被认为过于靠近香港，至于蒙特拜罗群岛，估计日本和俄国将会提出反对。渑年口月日，德皇曾电告何伦洛熙，如果俄国占领朝鲜的一个港口的话，建议德国立即夺取威海卫，但是这一港口显然没有被做进一步的考虑。德国驻北京公使仲何于,既年。月刃日报告说，中国可能愿意将厦门附近的金门岛提供给德国，作为外国的租借地，但这一建议在拍林没有引起赞同的反响。
对仅剩下的４个有可能性的岛吗三沙、舟山、厦门和胶州进行了更为仔细的考虑。选择三沙的是霍夫曼，他于既年任东亚舰队司令。他选择港口是从战略意义出，而不在于商业上的重要性。他认为。三沙的中国人很少并且尚无有价值的本地商业。由此，他觉得中国或
入情愿割让这一港口，比起其他一些港口来，舟山群岛似。刀在战略上和商业上都具有更大的价值，但是夺取它们有可能使英德关系复杂化。中英旧销年签定的条约规定“当大不列颠王国的军队从舟山群岛撤出后，所说的岛屿将不再割让给任何外国列强而舟山正是海军大臣何尔门的第一选择。福建沿海的厦门是一个条约港，其腹地不具备令人满意的贸易展能力。此外，它的位置与台湾相对，而台湾正掌握在日本人手里，它在中国海岸线上的确也没有一个很好的港湾。这是何尔门的第二个选择。胶州在被考虑的港口中位置最为偏北，它不是条约港，有情况表明俄国对它有意。李希霍芬曾热切地说胶州具有经济潜力，但是他并没有访问过此地。德国舰队偶然有几次造访这介，港口，但每次都是在不利的条件之下。胶州湾被认为过大、过浅，缺少必要的防卫措施，口月至３月间有冰冻小位置太偏北、太远离主要贸易线。霍夫曼断言它毫无用处。
跳年6月。梯尔匹茨到达东亚接替霍夫曼的东亚舰队司令一职。他说“我从拍林带来的使命是，要在中国沿海寻找德国能够建设军事基地和经济基地的地方。”他得到的建议是有３个可以占领的港口：厦门、三沙和舟山群岛。至于胶州，他被告知说：“已经被去掉了。”
他参观了建议中提到的那３个港口，却现没有一处合适。他现厦门的重要性已经削弱。早先它的地位之所以重要是因为季风，但随着汽船的出现这方面的意义已被削弱。它与内地贸易的机会很而且难于防卫。它还是个条约港，英国在那里有一块租界。三沙被高山环绕，骡马队几乎都不能穿越。它几乎不可能与内地进行贸易，而且也很难设防。港湾入口狭窄，而且有一股危险强烈的海流。舟山群岛也并不好些，它们不可能防守，贸易往来越过了它们去往上海，而且也有可能卷入与英国的纠纷之中。
对这些港口的访问坚定了梯尔匹茨自欧洲出时就已形成的信念。“众多的工程技术人员和商人们所作的报告”。他在他的回忆录中写道，“以及我自己阅读过的资料，使我甚至在没有亲眼见到这些港口以前就得出了这样的结论推荐给我可供考虑的３个港口都不合适。英国人早在的年代就已研究了整个海岸线，德国人又是姗姗来迟，对于后者来说，除了条约港和舟山而外，只有一个地方合适，那就是未经镶嵌的珍珠青岛。”
跳年７月，冯？海靖男爵接替了伸河驻北京公使一职。他离开欧州之前，曾于,跳年月受到德皇接见，德皇对他说：“海靖，现在我挑选你到中国去。仲何在那里把我们的事弄得一团糟，就像我们在勃兰特的率领下占领了第一块土地后他们用海斯话所说的那样，这一切必须改变德皇还说，既然他已派出了他最好的公使和最好的海军上将，他们两位应该能够干出点名堂来。
梯尔匹茨到芝累去会见新公使。在等待海靖抵达时，他考虑怎样能不必把他的军舰驶到胶州湾去就可以对胶州进行一番调查。一天，当他在海滨漫步时，巧遇伊尔提茨号的舰长、海军少校布朗。结果是伊尔提茨号先被派往胶州去直接研究这一海湾。７月飞日凌晨伊尔提茨号启锚，表面佯作驶往长崎，当天黄昏时分，它绕过山东半岛东南端的海押时，遭到台风的袭击而沉没。梯尔匹茨于８月6日在芝累会见了海靖。他很吃惊地了解到海靖在离开欧洲之前已决意赞同选择厦门。德皇曾向海靖询问是否有特别中意的港口，他回答说：“有，是厦门当梯尔匹茨很惊讶地问他何以能认定一个一无所知的港口时，海靖回答说：“可我不能够不作出明确答复就离开皇帝陛下梯尔匹茨与海靖不能达成一致意见，双方在会谈以前都已各有成见。梯尔匹茨进一步提出了胶州的有利之处：良好的北方气候，与煤矿相邻，可望与内地进行贸易的优越的地理位置，港湾冬季不封冻，尚不属于任何列强等事实。
但海靖不尽赞同，他回答道，就他所知，胶州早已被划入俄国的轨道。对于这一点，梯尔匹茨回答说，俄国在朝鲜和辽东半岛已有足够的地方了。这次会谈只有一个明确结果：三沙和舟山群岛从所考虑的目标中删掉了，选择只限于厦门和胶州之间。
８月旧日海靖到达北京。８月旧日他向俄国公使喀西尼直率地询问了俄国对胶州湾的态度。喀西尼对他说：“我要坦率地告诉你，我们确实需要一个不冻港，这样的港口我们在海参葳无法找到。我们迄今在朝鲜半岛也没能找到合适的港口，而且我也可以特别地申明旅顺港也不行。芝累，如同你所知道的那样，很不现实。因而胶州湾便是适合于我们的最近的一个港口他也表明道“胶州已被中国官方许给我们，作为军舰的过冬之地。”对于这最后一点是否属实，海靖没有表示怀疑，也没有设法去证实，就写了封密信给梯尔匹茨，告知他胶州湾已不容考虑，它已经被许给俄国人。他于８月丑日寄出了给外交部写的关于与梯尔匹茨和喀西尼会谈的报告。该报告忠实地写下梯尔匹茨倾向选择胶州湾的观点。但也写明喀西尼的话证明，由于俄国人表示要胶州湾，它不是一个可以取得的港口。