诸侯们得知曹操为父报仇攻打徐州并沿途屠杀百姓的事情，纷纷义愤填膺，荆州刘表命大将文聘带领一万步卒救援陶谦，扬州袁术收到陶谦送来的大量钱粮后让纪灵带领两万士卒前往徐州。让曹操陷入了被动的局面，士气日渐低落。</p>

曹仁、于禁带领一万士卒来到任城，遇上了吕布大军，面对近万狂风、虎胆两支精锐骑兵，外加五千大戟营，五万步卒，吕布、典韦、许褚、赵云、张颌、高览、臧霸等猛将曹军差点吓得尿裤子，这简直是鸡蛋碰石头，螳臂当车，或许自杀来的更加痛快些。</p>

曹仁哪里敢交战，一个照面就带领士卒向后遁去，吕布让赵云、臧霸装模作样的追击了十余里后让曹仁离开了。毕竟刚娶了曹节，昨天晚上还干得曹节**迭起，大叫好哥哥，不好意思对曹仁这个名义上的叔父下手啊。小妮子对自己打曹操的事情倒没有多激烈的反应，看样子曹节对出嫁随夫理解得很深刻，怪不得历史上曹操将她嫁给汉献帝刘协，哥哥曹丕要废除了刘协曹节敢公然与曹丕叫板。</p>

“汗，可怜的曹矮子，生了倒贴的女儿，而且还是个叛逆的性格，典型的有了老公忘了老爸，当初抢了卞玉让曹操失去了贤内助，如今卞玉在家带着猛儿，可能在喂奶呢！曹丕、曹植这样的才子是永远没有机会出世了，呜呼~曹操的人生何其悲惨也！”吕布骑着赤兔手持方天画戟望着夕阳无限感慨道。</p>

曹仁于禁回到军营，向曹操汇报吕布军势浩大不能力敌。曹操心灰意冷，四万余人在徐州损失了万人如今剩下三万余人打吕布都不够，何况现在还有陶谦、诸侯派出的援军，战局犹如泥潭，越陷越深再不逃脱可能永无翻身之力，下令撤军，灰溜溜的回衮州去了。</p>

彭城内陶谦的状况一日不如一日，显然大限降至，整个人萎靡不振。命人请来曹豹、刘备、麋竺、陈圭虚弱道：“此番能抵挡曹操，玄德出力最多，吾不久将驾鹤西去，心中唯独放不下徐州百万百姓，特请玄德继承徐州牧，诸位当悉心辅助玄德，好好守卫徐州。”</p>

此言一出，掀起轩然大波。曹豹向来不服卖鞋出身的刘备跳出来道：“主公不可，大公子、二公子都已成年，何必将苦心经营的徐州交给一个外人。”</p>

刘备听到陶谦要把徐州交给他，心中乐翻了，但是察言观色后现陶谦的手下大多反对自己忙道：“既然陶公膝下有两子，理当传给公子。备必效犬马之劳报效陶公知遇之恩。”</p>

陶谦暗自叹息自己两个儿子不成器，见刘备如此谦虚心中大喜。次日再召集帐下文武道：“玄德乃汉室帝胄，中山靖王刘胜之后，汉景帝阁下玄孙。文武全才，仁义爱民，吾现将徐州托付给玄德。”</p>

刘备那个激动啊，差点要抱住陶谦亲上两口。不想好事多磨，一匹黑马杀出，陶谦的大儿子哭泣道：“父亲大人为何不将徐州传给孩儿，却要就徐州送给刘备，孩儿不服。”</p>

陶谦见到平日游手好闲不务正业，留恋青楼文不成武不就的大儿子关键时刻出来反对，气得浑身颤抖，猛咳嗽感觉口中腥味用丝绢擦拭不想入眼一片殷红，差点咳毙了。让曹豹、刘备等人一阵慌乱。</p>

陶谦含糊不清道：“畜生、、、给、、、吾、、、滚~”仿佛用尽了力气，瘫软在榻上。</p>

又过了三日，陶谦又召集了部下，对刘备道：“老朽命不久矣，玄德万勿再推辞，否则老朽死不瞑目啊！”</p>

刘备为难道：“这个~~~”</p>

陶谦见刘备欲再推辞，猛烈咳嗽起来。</p>

刘备装出我不入地狱，谁入地狱的为了徐州百姓甘愿赴汤蹈火的神情坚定道：“陶公，备必造福徐州百姓，让他们能安居乐业，免受战乱之苦。”刘备出色的演技，深深打动了麋竺、陈圭的心，两人跪倒向刘备效忠。</p>

陶谦苍白的脸此时显得红润起来，这是回光返照的现象。欣慰道：“好，甚好~老朽终于将徐州交给汝了，只有徐州百姓安安稳稳的生活，老朽就心满意足了、、、”声音越来越低，最后消失。</p>

公元一九四年秋季，徐州刺史陶谦病逝，刘备接替陶谦自命为徐州牧。</p>