毒龙尊者屡攻不逞，渐渐被迫转处下风，不敢轻敌，杖法又变。势似比前缓了，劲道却是加强，力透杖端，杖风激荡，吕四娘和冯瑛双剑联攻，又走了一百多招，兀是攻不进去。冯瑛功力较浅，斗了半天，汗湿衣裳，给杖风震荡，胸口如受千斤巨石所压，极不好受。吕四娘无计可施，瞥见冯瑛辛苦神情，正想撤退。急攻数剑，想把毒龙尊者迫开，然后叫冯瑛先走。

哪知事情颇出意外，吕四娘急攻数剑，忽觉毒龙尊者铁拐的力道已不若先前遒劲，冯瑛也觉察到了，振起精神，配合吕四娘急攻，过了片刻，但见毒龙尊者额现红筋，汗下如雨，面色灰白，连走劣招！吕四娘和冯瑛大喜，左一剑右一剑，前一剑后一剑，越攻越紧，越打越快，把毒龙尊者的拐杖直压下去。

你道毒龙尊者何故突然不支？原来他受了甘凤池那一掌，内脏已伤。若然当时就急退回去，静坐数天，尚可自疗。偏他好强成性，仗着深厚的内功，运气强禁。再吸了蛇血，振起精神。表面虽看不出来，其实元气已经伤损，和吕冯二人拼斗千招之后，内伤发作，心痛如绞，毒龙尊者本来是仗着内功深厚，强力支持，至此功力渐消，有如坚固的城墙，墙脚已给白蚁蛀坏，哪还禁受得起风吹雨打？

甘凤池和唐晓澜见状大喜，不约而同，都吁了口气。但见吕四娘剑走连环，扬声喝道：“毒龙前辈，你还要再打吗？”甘凤池笑道：“我们的八妹真是侠骨柔肠，对这样的妖人也招降起来了！”话声未了，忽见冯瑛惨叫一声，给毒龙尊者一掌打翻地上！这一下，变化太过突然，非但是旁观诸人意料不及，即吕四娘也万想不到，大吃一惊！

原来毒龙尊者愤世嫉俗，对一切人等，都视同蛇蝎，心念若给吕四娘等擒获，不知要受何等苦刑，因此拼了一死，竟然动用了从未给人见过的“金角神蛇”助战。这金角蛇是蛇岛的特产，蛇头微凸若角，毒性最大。毒龙尊者选最毒的毒蛇交配，一连培养了十几代，培养出一条头有硃砂色的尖角蛇来，其他毒蛇给它一咬便死。毒龙尊者宝贝非常，将它命名为“金角神蛇”，经常携带在身。毒龙尊者之养毒蛇，等于平常人之养猫狗，原意本是养作玩物，并未想到要用作克敌制胜的，直到他被迫得无法可施之际，始想起此蛇之毒，用来一试，竟告成功，冯瑛给蛇一咬，复受了一掌，登时倒在地上，口角流出黑涎。

吕四娘大吃一惊，瞪眼一看，毒龙尊者挥杖再攻，吕四娘接了一招，猛见地上一条金光灿烂的小蛇蜿蜒而来，地下冯瑛呻吟叫道：“蛇，蛇！毒蛇！”吕四娘身形急闪，在这瞬息之间，唐晓澜与甘凤池双双抢到，唐晓澜来救冯瑛，那条金色小蛇昂首人立，蛇头摆动，原来蛇愈毒便愈畏双魔所练的药丸，这条小蛇来不及逃走，已给那股气味薰得瘫软，只能在原地上拼命抗拒，无力游走。唐晓澜一剑撩去，把它斩为两段。

吕四娘挡了两招，甘凤池已至，前后夹攻，毒龙尊者此时已是强弩之末，不能再战，咽了一口气，拼尽全力，一声大吼，右手一甩，铁拐笔直向吕四娘胸口掷去，左手反身一掌，与甘凤池迎个正着。吕四娘轻功卓绝，焉能给他掷中，斜身一跃，便已避开。甘凤池则运双掌之力，与他相低，毒龙尊者气力已尽，被甘凤池神力一迫，狂叫一声，吐出一大滩鲜血，仆倒地上。

甘凤池道：“八妹如何？”只见吕四娘云鬓蓬乱，面有汗珠，显见比大战了因之役更为吃力。吕四娘气喘吁吁，说道，“我无妨碍，你去看看冯家妹子吧！”甘凤池道，“好，你歇歇运功，我就去瞧冯家妹子。”吕四娘盘膝运功，流通气血，忽听得唐晓澜放声痛哭，甘凤池叫道：“好狠的妖人，好

毒的恶蛇！鱼老，你看他死了没有？好，不论他还有无气息，我都要将他化骨扬灰！”

吕四娘一跃而起，叫道：“且慢！”鱼壳踢了毒龙尊者两下，见他寂然不动，摸他心口，尚有微温。甘凤池道：“八妹有何高见？”吕四娘道：“暂时不要动他。晓澜，冯瑛怎么啦？”甘凤池恨恨说道：“她已无法救了！”

唐晓澜抱起冯瑛，哀哀痛哭。吕四娘上前一看，只见她面目紫黑，口角流出腥涎，胸前衣裳碎裂，吕四娘贴耳在她胸口一听，道：“还未气绝。”甘凤池道：“她受了两种剧伤，一是毒蛇所咬，此蛇之毒，我平生未见；一是受毒龙老妖掌力所伤，已及内脏，纵有华陀再世，扁鹊重生亦无能为力！”

鱼壳等人都围上来看，鱼壳被围在山东抚衙之时，乃是冯瑛冒险来引他们出去的，故此鱼壳对冯瑛甚为爱惜，听甘凤池断她必死，不禁流下眼泪。

吕四娘忽道：“晓澜，八臂神魔所送的药丸，在你身上吗？”唐晓澜瞿然醒起，道：“此药可治蛇伤，刚才群蛇奔逃，莫非就是因它？”吕四娘道，“我看定是。”唐晓澜将药丸取出，在毒蛇咬伤之处滚擦几遍，毒气果然渐退。吕四娘道：“此蛇太毒，把这药丸擘下一半，给她吞下！”唐晓澜依言将药丸塞入她的口中，过了一阵，只听得她肚子咕咕作响，面上的黑色也渐渐褪了，可是仍是昏迷不醒，脉膊微弱，气若游丝！

鱼壳定了定神，叫道，“鱼娘！”鱼娘道：“爹，我在这儿！”鱼壳道：“我的藏宝你带了出来没有？”甘凤池听了大为不满，心道：“怎么经此风波，鱼壳贪性仍是未改！别人性命呼吸，死生莫测，他却问起藏宝来！”

鱼娘道：“爹，带了一些。大寨夜间被破，仓皇逃走，只带了十颗夜明珠，一株劈水犀角，一个商代三脚香炉和一株千年芝草。其他都来不及带了，埋在田横岛孤峰上，但愿他们没有发现。”鱼壳喜道：“行了，把那株千年芝草拿出来。”鱼娘正想向父亲提出，试用芝草疗伤，不意父亲已先说出。

鱼壳接过芝草，说道：“此草功能起死回生，试它一试。”看了伤势，叫唐晓澜将半株芝草碾碎，纳入冯瑛口中，过了一阵，冯瑛面色渐见红润，哇的一声吐出一口瘀血！鱼壳叫鱼娘支起帐蓬，将冯瑛抱进帐蓬将息。又对唐晓澜道：“尚有半株芝草，你留着吧。瑛姑娘曾问我要过，说是可派用场。”

吕四娘忽道：“把那半株芝草给我！”甘凤池道：“你要它作甚？”吕四娘道：“救毒龙尊者！”甘凤池道：“你，你……”想说的是：“你疯了吗？”几字，因他对小师妹一向尊重，没说出来。

唐晓澜道：“姐姐拿去！”他对吕四娘佩服非常，只要是她说的，莫说半株芝草，即赴汤踏火，也所不辞。鱼壳道：“唐兄，你不要用吗？”唐晓澜把芝草交到吕四娘手上，摇了摇头，笑道：“我用它做什么？”吕四娘瞥了唐晓澜一眼，欲言又止。

甘凤池道：“八妹真要救他吗？将他治好之后，谁人能再将他收服？”吕四娘道：“你我都能将他收服！事不宜迟，七哥，撬开他的牙齿！”

甘凤池苦笑说道：“我可没有这大能耐。”吕四娘道：“七哥领袖武林，难道不知以德服人之理？”甘凤池道：“但此人乃化外妖邪，岂通人性？”吕四娘道：“他比年羹尧如何？”甘凤池道：“年羹尧乃人面兽心，如何可比？”吕四娘道：“他出过蛇岛害过人没有？”甘凤池道：“没听说过。”吕四娘道：“可不是来？是你们到了蛇岛之后，他才和你们打的。”甘凤池道：“别人受台风灾害，流落荒岛，稍有人性的，都该相救，他反而驱使毒蛇，要吞食我们，难道还不该死吗？”吕四娘道：“着啊，你说的话，正好替他辩护了。”甘凤池诧道：“这话怎说？”吕四娘说道：“当年他患了大麻疯，就如你们遇上台风一样，是受了一种灾害，并非自己做错了事情而受的灾害。但旁人非但不救治他，反而要将他驱逐，将他活埋，这又怎能不令他愤恨？他见人便打，正如你们因受了他的迫害，因而要将他化骨扬灰一样！”

甘凤池本是具有仁心侠骨之人，听了这番话后，细想一想，拍手说道：“八妹到底是读书明理之人，见识远在我辈之上，若非你今日开导，我几乎做错事情。”愤气全消，反觉羞惭，上前撬开毒龙尊者牙齿，将芝草喂给他食，时间过迟，芝草虽然灵验，不过使他心脏恢复跳动，气息仍是微弱，甘凤池撬开他的嘴巴，不理他口气腥臭，度气给他，过了好久，毒龙尊者悠悠醒转，眼中露出奇异的光彩。甘凤池道，“你现在还不能运气，躺两天吧！”仍然度气给他。吕四娘分出人来，一批服侍冯瑛，一批服侍毒龙尊者，十分周到，过了三日，冯瑛已能起床，毒龙尊者也能说话了。

吕四娘和甘凤池极力劝他安心休息。毒龙尊者心中充满疑惑，问道：“我本来要死，怎么你们反而救我？你们不是人么？”吕四娘笑道：“人也有许多种，有些人幸灾乐祸，投井下石，有些人却是以救天下之人为己任，怎能一概而论呢？”毒龙尊者似憧非懂，卧床几日，不禁细想前事，想起自己在未患麻疯的少年之时，果然是见过有些人很好，有些人很坏，但在自己患了麻疯之后，便任何人都对自己冷淡了，甚至仇视。一日又问道：“在外面还有人患麻疯吗？”吕四娘道：“有的。”毒龙尊者道：“还未有药医么？”吕四娘道：“未有。”毒龙尊者忽道：“假如我今日仍患麻疯未愈，你们仍会对我好么？”吕四娘道：“一样。”毒龙尊者摇首不信。吕四娘笑道：“你试想想。你曾驱使毒蛇啮咬我们，你又要仗武功打死我们。你在我们眼中是不是比麻疯更可怕，麻疯未必能令人死，而你与毒蛇却能致人死地。我们既然愿救今日之你，又何至恨昔日之你？”毒龙尊者闻言细想，忽然痛哭起来。吕四娘与甘凤池退出帐外，让他哭个痛快。待他哭完之后，再回来给他换衣裳。

如是者又过数日，毒龙尊者也时不时问起外面人世间的事情，渐渐知道分辨善恶，野性日消，人性日长。又过了几天，冯瑛已先痊愈，与唐晓澜过来探望，毒龙尊者一见他们，面色又变。吕四娘道：“双魔是好人还是坏人？”毒龙尊者道：“听你们说，当今的皇帝乃是坏人，他们帮助皇帝，想来不是好人，可是对这位小姑娘，总不能说不好。”吕四娘道：“这不是了？他们帮助皇帝曾杀了许多善良的人。”将昔年双魔在太行山上杀害抗清义士，摆人头宴之事说了。毒龙尊者人性已复，听来也不觉毛骨悚然。吕四娘道：“所以不能因一点小善而掩大奸，也不能因一点小不是而毁大贤。”毒龙尊者虽然不能完全领悟，亦觉其中颇有道理。吕四娘又道：“尚有一事你还未知，这小姑娘的家人，是双魔遣人害死的。这小姑娘的母亲是双魔劫去的。”毒龙尊者捶床说道：“该死，该死！”冯瑛道：“我一点也不知道八臂神魔尚有一点善良之心，若然知道，我也不杀害他了。”吕四娘道：“还有一事，你亦不知！”毒龙尊者道：“何事？”吕四娘道：“救你性命的那半株芝草，本来是鱼壳留给这小姑娘的。这小姑娘要用来救她一个亲人。她的亲人被皇帝所骗，误服毒酒，无药可医，指望试用芝草来救。这亲人便是他。”指了指唐晓澜，道：“是他宁愿给你，这小姑娘知道了也毫不怨责。”吕四娘故意漏了一点：这主张是她出的。毒龙尊者呆了一呆，不觉又掩面流泪。

在这十多天中，鱼壳已督工将大船造好，到毒龙尊者复元之后，吕四娘等人和他告别。毒龙尊者恋恋不舍，忽然跪了下来，向吕四娘、甘凤池、唐晓澜、冯瑛等四人行了大礼，众人急忙扶起。毒龙尊者指天誓道：“我在这里已经住惯，到外面去混我是不愿了。但我发誓每年必要救治麻疯病者十人，每年外出三月，将麻疯病者扛回此岛。治好之后，再送出去。你们别瞧我的毒蛇凶恶，他们却是医治麻疯的圣药。”吕四娘合十道：“善哉，善哉！尊者既有此念，也就不必限定十人，尽力而为便是了！”

众人离开蛇岛，扬帆归国，舟中说起毒龙尊者之事，众人无不佩服吕四娘见识深远，同表赞叹。

舟行两日，绕过唐冯二人以前住过的小岛，岛上树木光秃秃的，只有新长的野草一片青绿。唐晓澜倚栏遥望，触景伤心，想起在此小岛数月，乃是平生最欢乐的日子，而今重归大陆，忧虑复生，不觉百感交集。吕四窥见他临风洒泪，上前笑道：“世外桃源，究是幻境。喧嚣尘世，却是家乡。唐兄弟何故恋恋不舍？”唐晓澜强笑了笑，愁怀仍未解开。只有冯瑛心无杂念，但觉能在“叔叔”身边，便已心满意足，不管它是世外桃源还是喧嚣尘世！

过了此岛，再行数日，已到了黄海海面，鱼壳遥望海外隐隐现现的几个岛屿，都是以前自己所创的基业，而今却如海外神山，可望而不可即。想起以前海外称王，有如恶梦，不禁老泪纵横。此时他们翁婿已和好如初。白泰官上前劝慰，鱼壳收泪笑道，“我暮年晚日，得佳儿佳婿，侍奉身边，胜于海外称王多矣！我有何忧？只是适才遥望各寨，为伤难的兄弟悲伤，亦为自己醒悟太迟痛悔而已。”

出了黄海，一路顺风，登陆之后，众人改装易容，偷入京师，到了京师，已是端阳节后，甘凤池带众人到一个帮会龙头的家中住宿，问起近事，始知年羹尧在山东班师之后，已远征青海去了。京中各皇子，或被杀害，或被贬黜，或被剪除羽翼，均已无能为力。雍正广招武士，大修官殿，挑选秀女，点缀得一片“升平”气象。

吕四娘到京师后，第二日便去拜访一个名医，这医生姓叶，乃是吕留良的故交，医术精湛，当世无两，只是生性怪僻，平日读书自娱，不轻易给人治病，吕四娘以前劝慰唐晓澜时，力说有法可想，原是寄望于他。不料到了京师访问，这姓叶的医生却因不肯医治贵人，几乎被投下狱，幸有他以前治好的病人报讯，星夜弃家出走，而今已不知遁迹何方了。

冯瑛闻讯大为沮丧。吕四娘慨然说道：“我入宫一探如何？”唐晓澜力劝不可，吕四娘道：“允祯这厮，乃是我家的大仇。我此番入宫，并非专为你去。若有机可乘，我就将他杀了。”甘凤池力劝慎重，吕四娘以身负家国深仇，并要为良友窃取解药，艺高胆大，坚持要去。冯瑛初生之犊，也跃跃欲试，要与吕四娘同行，吕四娘知她轻功超妙，点头应允。甘凤池托人接应，约好二人若五鼓不归，甘凤池便要率众大闹皇宫。

是夜，甘凤池等人在家守候，焦急异常，过了四更，吕四娘与冯瑛忽如一叶轻堕，飘落庭阶，淡月疏星之下，只见两人满身血污。甘凤池问起经过。吕四娘叹道：“这狗皇帝防备真个严密异常。武士遍布。比起他去年窃位之初，已是大不相同！我们入宫未久，便被发现。要不是仗着师门绝技，几乎逃不出来！”冯瑛兴奋说道：“吕姐姐胆子真大，我们看看已给包围了，全仗着她开路。她杀了三名武士，我也杀了两名，弄到满身血污。我还是第一次见到皇宫，噢，皇宫真是大极了！”甘凤池道：“你们可有见着允祯么？”吕四娘愤然不语，冯瑛道：“你是说那狗皇帝么？见着了！我在年羹尧家中见过，我认得他！他远远的向我们喊话，他说他料到我们会来。他说唐叔叔还有七天便是死期。说我们要想窍取解药那是休想。叫我快和唐叔叔入宫求他。”甘凤池喃喃说道：“七天，只有七天？”冯瑛咽泪说道：“是啊，只有七天，怎么好呢？”冯瑛在庭阶谈话，越说越大声。唐晓澜忽然从内房走出，惨笑道：“莹姐瑛妹，你们不必为我费心了。甘大侠，我要求你一件事。”正是：

公恨私情两愁绝，那甘黄土葬英雄。

欲知后事如何？请听下回分解。