临危施妙手　联剑惩凶

冯瑛突闻此语，有如巨雷轰顶，哭不出声，颤巍巍的，冲入门去。甘凤池怕她伤心，本想拦阻，见她如此，只好长叹一声，让开了路。

冯瑛冲入内室，只见鱼壳、白泰官、鱼娘、路民瞻等默默环绕在病榻之前，一见冯瑛，都挪开身子。冯瑛这时才哭得出声，叫道：“唐叔叔，是我来了，你听得见吗？”病榻上的唐晓澜双目微开，身子好像轻轻抽搐了一下，却无言语。李治随后进来，只听得白泰官道：“你们来迟了，他刚刚咽气！”

李治这时也不由得大惊，叫道：“绝无此理！”排开众人，只见冯瑛哭得泪人儿似的，鱼娘和李明珠两人揽着她，不许她扑到唐晓澜身上。

李治伸手把脉，只见脉息弱如游丝，又伏在他胸口上一听，胸口尚有微温，心脏也还微微跳动。再仔细听脉，脉息毫无半点病象，只是微弱如斯，鼻息亦几乎不能分辨，确是无可理解。这刹那间，忽然想起了废园老人的断症经过，和他所要用秋桐叶、秋蟋蟀、宁神药等等理由，忽然跳起，对冯瑛道：“快些止泪，你一哭他就没救了！”

冯瑛道：“还有救吗？”李治点了点头，冯瑛顿时止泪。众人都极诧异，明明已经断气，何以尚说有救？而且迫切之间，又哪来的药？

李治拉冯瑛行开一边，低声对她道：“你用手指戳他人中，在他耳边叫道：我求得灵丹来了！”

冯瑛满腹疑惑，道：“哪来的灵丹？”李治道：“今日之事，你一切都要听我所说，包你立见功效。”

冯瑛将信将疑，依李治的话说了，只见李治倒了一杯开水，随手在香炉里取了一点点香灰，弹入杯内，道：“给他喝！”

冯瑛面色大变，正想骂道：“这个时候，你还骗我！”李治双眸炯炯，道：“快给他喝，这就是灵丹！”面容肃穆，说得极为认真。冯瑛不由自主地接过了那杯开水，李治又道：“灌给他喝，说灵丹来了！”

冯瑛依言在唐晓澜耳边说道：“灵丹来了！”唐晓澜身子又抽搐了一下，李治接口道：“马上就好！”冯瑛将混着一点点香灰的开水灌下，过了一阵，

只见唐晓澜鼻息渐粗，脸色也渐见红润，徐徐张开眼道：“咦，我是作梦吗？我明明见着两个鬼卒将我拉去，怎么又回来了？”

众人见此情形，个个奇怪。只见李治微笑，说道：“唐大哥，你认得小弟吗？”唐晓澜望了一下，道：“啊，贤弟，你也来了！”声音仍很微弱。李治忽道：“各位听我说一个故事。”

众人更是奇怪，冯瑛又喜又奇：他居然还有闲心情说故事？

李治缓缓说道：“很久很久以前，有一个大将，屡为国家立功，朝廷倚为柱石，皇帝视如手足。我已记不清是哪个朝代，也记不起大将和皇帝的名字了，总之是有那么一回事，且是书本上记载的。

那位大将军力敌万人，武功盖世，可是就怕老婆！”

路民瞻和白泰官都笑了起来。冯瑛心道：“李治一向朴实，不苟言笑，怎么今天说起怕老婆的笑话来？难道他是讥刺唐叔叔怕杨柳青吗？不，他是忠厚之人，不会如此取笑。”

只听得李治续道：“那位大将军年将半百，膝下无儿，皇帝劝他立妾，他怕老婆，连这个念头都不敢有。”

鱼娘插口道：“怕不怕老婆，有没有儿女，总之都不应该立妾。”

白泰官曾在前人笔记上读过这段故事，笑道：“他是说故事呀，你别打岔，这故事和唐兄大有关系。”

冯瑛面上一红，又以为他是取笑。李治续道：“有一天，皇帝把那个大将军的老婆传进宫来，把一杯东西摆在她面前，对她说道：‘这是一杯毒酒，吃了之后，十二时辰之内，七窍流血而死，无药可救！你若许丈夫立妾，我就将一名宫女赐给他，要你亲自将宫女带回家去。你若不许丈夫立妾，朕便将这杯毒酒赐你自尽！’

那位大将军的妻子哈哈笑道：‘我宁死不让丈夫立妾！’举杯一饮而尽。话虽如此，到底心慌，当时敢饮毒酒，乃是一时气涌，回家之后，想起如此枉死，十分伤心。于是一面卧床等死，一面要丈夫替她带孝念经，岂知十二时辰过后，丝毫无事。第二天，大将军上朝，皇帝笑道：‘卿妻如此，朕亦无法。立妾之事，只好休提。’大将军仍是忧心忡忡，问道：‘皇上不是要赐臣妻自尽吗？’皇帝笑道：‘朕虽无道，怎能擅杀功臣之妻？昨天她吃的乃是醋呀！’”

李治说完之后，众人哈哈大笑。唐晓澜突然坐起，问道：“莫非雍正当日给我饮的，也不是毒酒么？”

李治笑道：“以前我不敢断定，现在试了，我敢说那杯绝不是毒酒！我刚才给你吃的也并不是灵丹。”

冯瑛奇道：“你怎么推断出来？”

李治道：“雍正这个狗皇帝，其实是个最阴险的小人，他当日怕晓澜和你将他阴谋夺嫡之事泄露出去，所以施用这个鬼计。试想宫中纵有这种怪药，他又岂会随身携带？”

唐晓澜问道：“那么为什么这几天我又确如重病？”

李治道：“试想那位大将军的妻子，受吓不过一天，回家之后，尚自心惊胆战。何况你在这一年之中，无时无刻，精神不受威胁，心中既不敢怀疑所饮的不是毒酒，自然相信他的恐吓之言。你虽然不怕死，但心中已存了个某日某时必死的念头，因此临到了这个期限，心灵自然受了他的控制，生机停顿，又怎能不如重病？幸而你不比常人，要不然只恐未到期限，就被他吓死。”

唐晓澜暗暗道声惭愧！甘凤池早已走了进来，听了李治这番话后，道：“其实惜生畏死乃人之常情。我辈侠士之不畏死者，乃是因义之所在，故愿舍身以赴。心中自有一目的在。那位将军的妻子，因妒而不畏死，与我辈虽不能比，但究其根源，亦是有一目的在，若无因而死，冤屈而死，若说尚能坦然视之，那就非人之常情了。”

李治又道：“我最初也想不出所以然来，后来推敲废园老人所用的药，只是宁神静气，并非解毒疗伤，这才敢大胆怀疑，然后小心求证。废园老人因为没有亲自把脉，所以尚不敢确切判断，只在宁神解躁上头去想；而我则在解除唐兄的精神恐惧上去想。这也正是古人所说心病还须心药医的道理。冯瑛是你亲近相信之人，她说那香灰之水乃是灵丹，你也便会当它是灵丹了。”

白泰官哈哈大笑，道：“怪不得有些神棍，利用香灰水骗人。一定是有些轻病的人，本来不用药就可以好的，吃了他的香灰水后，因为信它能够治病，就更易好了。于是便给他颂扬。只可惜那些重病的，吃了香灰水死去，别人反以为他命该如此，不去怪那神棍。”众人都笑起来。

唐晓澜却在笑声中沉思默想，待众人笑过之后，昂头说道：“雍正狗皇帝这一手确是狠辣，我也猜到他的用心了。他给我规定期限一年，要我到时至宫中求他解药，他则在这一年中布置，剪除众皇子的羽翼。若到时他宝座已固，不再怕我泄露秘密，就可将我杀掉。若还未固，那就胡乱给我服食‘解药’，再施故技，将‘死期’延长一年，这样我就永不能脱他掌握了。而且他又可藉此骗瑛妹入宫，正是一石两鸟之计。”冯瑛想起前几日自己冒险入宫，准备牺牲自己以救晓澜，真是幼稚愚昧，心中暗叫好险。

唐晓澜虽告无事，可是这七天来眠食不安，身子仍是虚弱。李治便用废园老人方子中所开的那些普通的宁神之药，叫人到附近小墟镇中采办，煎给唐晓澜服。唐晓澜这一年来内功大有进境，药疗自疗双管齐下，料想在一二日间，便可恢复如初。

到了确知唐晓澜平安无事之后，冯瑛这才觉得自己头晕目眩，疲累欲死，正想去睡，忽然又想起一事，举目四望，座中不见一人。

冯瑛想起四日之前，他和吕四娘分道求医，当时曾约好不论求得与否，都回西山相见，吕四娘轻功比她高明许多，照理早应回来，但却不见她在此，莫非又出了什么事了？不禁问道：“吕姐姐呢？”甘凤池诧道：“我正要问你呢！”冯瑛又道：“她未回来么？”甘凤池道：“我正奇怪，为什么你和她同去，却和这位大哥一同回来。”

李治这时才和众人互通姓名，一说出来，彼此都识。冯瑛也将吕四娘和她分道求医之事说了，甘凤池大为奇怪，心道：以八妹和唐晓澜的交情，纵她中途另有他事缠绊，也会摆脱赶回来的，而今不见回来，难道是遇上更紧要之事？或者是碰上强敌脱身不得么？但八妹轻功绝顶，剑术无双，照理亦不会遇难。百思不得其解。

唐晓澜道：“多日来吕姐姐为我忧劳奔跑，我还未得向她道谢。今日她若不回来，明日我就和你一同去找她吧！”

冯瑛歇了一晚，第二日将在八达岭上巧遇外公母妹，一家团聚等情事说与唐晓澜听，唐晓澜听得眉开眼笑，道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，今天我才把十多年来的心事全放下了。”想起师嫂邝练霞，更恨不得立时相见。冯瑛道：“妈也很挂念你。他欢喜你呢！”说罢低眉一笑。

唐晓澜问道：“吕四娘去的地方离八达岭远吗？”冯瑛道：“她去找废园老人的好友陈画师，就在八达岭东面的康庄。妈住的尼庵在八达岭的北峰。当日我去找废园老人所住的南口，则在八达岭西面。距离都不远。”唐晓澜道：“那么我和甘大侠找到了吕四娘之后，再去看望你们。”忽然想起师嫂当年叫他做小弟弟的情景，不觉一阵面红。冯瑛猜到他心中所想，又微微一笑，道：“我先和李哥哥赶回尼庵，告诉妈妈知道，好让她接你。”

冯琳恢复了记忆之后，心灵越发开朗，活泼更胜从前。她和母亲对李治的医道部坚信无疑，因此也不似冯瑛那么为唐晓澜之病而烦恼。

邝琏和张天池倒是有些烦恼，他们十几个人挤在尼庵之内，其中又半数受伤未愈，甚怕官军来袭。因此便叫冯琳时不时到山口瞭望。

过了两个白天，幸告无事。第三日早饭时分，众人正在弄饭，张天池的琵琶骨虽未接合，亦可走动。吃饭之时，忽然抛下碗筷，伏在地上。冯琳奇道：“咦，你做什么？”

张天池在地上伏了好久，站起来道：“有好几簇人马，似是分批在岭的东面疾驰而过，好在他们不是上山，但亦不可不防。琳姑娘，只好又麻烦你一次，你到东面山口看看，看外面有什么事情，那些人又是什么人？”

张天池是个江湖大盗，伏地听声之技百不失一。冯琳到东面山口瞭望，果然见山脚底下，时不时有三五骑马，飞驰而过，看样子似是公差。过了好久，公差过尽，冯琳正想回去，忽见又有几骑马如飞而来，看清楚时，前面一骑，竟然是个女子，白马红裳，十分抢眼。后面有三骑公差紧追，那女子骑术甚精，可后面那三人亦是不弱，追到山下，那红衣女骑士纵马窜入山谷，胯下坐骑忽然惨厉嘶鸣，四蹄屈地，红衣女子一个翻身，跳下马背，拉开弹弓，朝谷口追兵乱打。那三名公差也都跳下了马，拔出兵器拨打弹丸，转瞬之间，就将那女子围住了。

冯琳不觉笑出声来，心道：原来又是这个婆娘，前次在客店中碰到她和公差打架，现在又重演了。我正要找她，这岂不是送上门吗？唔，她的功夫似乎比以前高明一些了；但这三个公差却也不似普通公差！

那女子一剑力敌三人，渐露败象，大声喝道：“你们好大胆子，你们未听过铁掌神弹杨仲英的名字吗？我就是他的女儿！”杨仲英是北五省武林领袖，不论黑道白道，全都给他几分情面，声名之响，就如甘凤池之在南方一样。不料这几个人听了，却是一阵哈哈大笑，其中一人大笑道：“杨老头儿吗，咱们正想和他对亲家，喂，小娘子，我看你一路在马上垂泪，十九是死了女婿，未得新人，你自己挑选吧，我们三兄弟你喜欢哪个？”杨柳青大怒，手中剑一阵泼风刺杀，那三人围着她嬉笑戏弄，缠斗甚紧。

原来在十多天前，甘凤池受唐晓澜之托，派遣快马传书，向杨仲英报告恶耗，唐晓澜“遗书”中先说自己身受大恩，无可报答，继道现在遭遇奇祸，必死无疑，然后向他们父女致歉，请求解除婚约，免误杨柳青青春。

杨仲英读了此信，大惊失色，可是他已残废，不能走动，只好叫杨柳青飞骑入京，探听消息。并交代她道：若他未死，你可在京中广延名医，替他诊治；若然已死，也要将他的骸骨带回来。因此又给了她几十个金元宝，准备作延请名医之用。并写了好几封信，介绍她见京城的武林名宿。