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段剑平接拍而歌，唱出曲辞。

“当年万里觅封侯，匹马戍梁州。

关河梦断何处？

尘暗旧貂裘。

胡未灭，鬓先秋，泪空流。

此生谁料——

心在天山，身老沧州。

这是丘迟是喜欢念的一首词，韩芷曾在义父墓前为陈石星吹奏过这首词谱成的曲调，此际想起了他们二人，不禁又在殷剑平面前吹奏此调了。一曲告终，两人都是不约而同的叹了口气。段剑平叹道：“陆游虽然未得封候，少年时候，毕竟也曾‘匹马戍梁州”为抵抗胡骑的南侵而出过力。我如今却空有报国之心，未出过力。比起陆游，我是惭愧多了。陆游慨叹心在天山，身老沧州。我更害怕一事无成，就浪费青春，终老大理。不过我的心却是留在这里和你们一起的。”

韩芷说道：“只要你有心报国，不在金刀寨主的山寨，一样可以帮助我们。以你的一身本领，也绝不至于一事无成。”

段剑平苦笑道：“韩姑娘，多谢你看得起我，但愿如你所言。”忽地想起一事，问道：“你的萧吹得这么好，你知道有葛南威这个人吗？”

韩芷心中一动，道：“听说他是当今吹萧吹得最好的人，你认识他了。”

段剑平道：“我见过他，不过他可没有见到我。我也没有听过他吹萧。”

韩芷笑道：“这倒有点奇怪，为什么你见到了他，却不让他知道。你这样喜欢音乐，应该和他结识的。”

段剑平道：“当时他是在阳朔和陈石星一起。我因暂时不想和陈大哥见面，是以也就错过和他结交的机会了。”

韩芷说道：“我知道有这个人，也是陈大哥和我说的。据陈大哥说他吹的萧和我一样，陈大哥还怀疑我和他同出一师的。其实我会吹萧是爹爹教的，我爹在世的话，今年已经六十多岁了。怎能与他同一师门？”

段剑平道：“那也不尽然，辈份不同，也可同一师门的，令尊是跟哪位名家学的萧？”

韩芷道：“家父没有和我说过。不过家父不会武功，葛南威据陈大哥所说已是一位驰誉江湖的侠士，我想应不至于同一师门。”

不过由于她两次听到别人向她提起葛南威这个人，却是多了一些好奇之心，问道：“这个姓葛的如今不知是在何处？要是有机会见到他的话，我也想听听他吹的萧。陈大哥曾经和我谈过阳朔那次的群英大会，据说与会的英雄好汉，许多人已经答应了单大侠代金刀寨主的邀请，将来会到这儿来的。就不知这姓葛的来是不来？”

段剑来道：“他恐怕不会到这儿来了。要来恐怕最少也是一年之后的事。”

韩芷诧道：“你怎么知道？”

段剑平道：“我虽然和他未算相识，但却知道他的消息，是云姑娘告诉我的。在阳朔之时，他们四个人是形影不离的朋友。”

韩芷怔了一怔，说道：“四个人？”

段剑平道：“还有一个是葛南威的女朋友，名叫杜素素。他们这对少年侠侣和江南双侠郭英扬钟腻秀齐名，是以我在未曾见到他们之前，早已知道他们的大名了。”

韩芷道：“为什么他们不能来这里？”

段剑平道：“听说他有一位未曾见过面的师叔，是住在广元的川西大侠池梁，池梁要他去会一会川西的同门。”

韩芷心中一动，“哦，他这位师叔姓池，是住在川西广元县的？”

段剑平道：“不错，这位池大侠和你的义父可是相熟的朋友？”他知道韩芷是初次出道，当然不会认识远在川西的老一辈武林人物，但见她如此注意这个姓池的人，是以有此推想。

韩芷说道：“义父从没有和我提过这位池大侠，我是随便问问。”段剑平稍稍觉得有点奇怪，不过他和韩芷相识才三天，而且分手在即，有许多别的话要说，也就不便多问下去了。

原来她的义父虽然没有和她提过，她的生父却是曾经向她提起过一个姓池的人的。不过她的父亲并没说明就是川西大侠池梁。当然她更不知道池粱就是葛南威的师叔。她的父亲很少和她谈起自己少年时候的事情，那个姓池的人，是某一天他无意间和女儿说起的。虽然是无意间说起，但说时却是颇动感情。

那天她跟父亲学会吹个曲子，获得父亲赞许，她的心里甚为高兴，说道：“女儿学是学会了，但却不知什么时候才能吹得爹爹这样好听。”她父亲笑道：“你干爹教你武功，最爱说的两句话是天外有天，人外有人。其实不只武功如此，任何学问，都是一样的。吹萧虽是雕虫小技，真正吹得好的，当今之世，也没几个呢。你小小年纪，吹得这祥好，已经算是很不错了。但要说到和别人比的话，你现在当然比不上我，我也还比不上别人。”

韩芷说道：“爹爹，还有别人吹萧比你吹得更好的吗？”

她的父亲笑了起来，说道：“你真是井底之蛙，不知天地之大。难道你以为爹爹的吹萧已经天下第一了吗？”她鼓着小嘴儿道：“女儿是井底之蛙，干爹总不是吧。干爹也是这样说的。”在她小小的心灵里，她最崇拜的两个人就是自己的父亲以及干爹，干爹说的，当然不会错了。她的父亲又笑起来，说道：“那是因为你的干爹还没有听过另一个人吹萧的缘故，要是他听过那人吹萧的话，他就不会说我是天下第一了。”说到比处，不知不觉收敛了笑容，好像陷入沉思之中。

韩芷好奇心起，问道：“那个天下第一的吹萧圣手是谁？”她父亲说道：“我也不知道他能不能算是天下第一，但是要比我高明得多。他是我少年时候最好的一位朋友，你现在吹的这管玉萧，就是二十多年之前，他送给我的。”韩芷说道：“爹爹，你为什么从没有和我说过这个人？”

她父亲叹了一口气，说道：“少年时候的事情，我都不想再提了。如今咱们是避难来到这穷山沟的难民，幸而这个地方虽穷，人情却好，我收几个学生，总算还可养活咱们父女，我也随遇而安了。如今我已是与外面的尘世隔绝，料想也没有和这位朋友见面的机会了。要不是你今天和我谈起吹萧之事，我也不会提起他的。”

那时韩芷不过是十三四岁年纪，介乎懂事与不懂事之间，她隐约知道她们家庭以前的环境相当不错，后来为了逃避战火，一家人方始颠沛流离的。她的母亲在逃难途中病死。父女二人始至逃到这里方能安顿下来。此时她听了父亲的话，也好像懂得父亲的心情了。

“爹爹，你别难过，是女儿不懂妻，惹起爹爹伤心。爹爹，你继续教我吹萧吧，我不敢多嘴了。”韩芷说道。

她父亲却道：“傻孩子，这不关你的事，是我先提起这位朋友的，他是我最想念的一位朋友，我真希望能够再见他一次，但可惜是我自己知道在我有生之日，这心愿是无法完成了。”

韩芷不禁又是好奇心起，说道：“爹爹，要是你不怕伤心的话，女儿倒想知道多一些这位叔叔的事情。他姓甚名谁？现在还活着吗？为什么爹爹说是今生不能再见面了？”

她的父亲凄然一笑，说道：“既然已提起了，那我也不妨多告诉你一些。我知道他还是活着的，不过听说他已经避难到山西的广元去了，广元离这里有几千里路呢。我年纪老迈，怎能还去找他？”

韩芷说道：“也不见得就没有相见的机会啊，过儿年女儿长大了，你写一封信交给我，让我拿到广元去找他，和他一起回来看你，不可以吗？”他的父亲连连摇手，说道：“不，不，待你长大的时候，说不定我早已不在了。即使我还活着，我也不能见他！”韩芷不禁又是问道：“为什么？”她的父亲道。”他是我最要好的朋友，但我曾经做过一件令他伤心的事。”

韩芷大为讳异，说道：“爹爹，你是一个好人，你怎会做出对不住别人的事，我不相信！”

她父亲苦笑道：“你年纪太轻，还不懂的。令别人伤心之事并非就是对不起他的事情。我并不后悔做这件事，我是无法不做那件事的，但虽然如此，我还是对他有份内疚。”

韩芷道：“那是件什么事啊？”

她父亲笑道：“你刚刚说过不多嘴的，怎的又管起大人的事了？”韩芷心想：“想必是会引起爹爹伤心的事。”于是说道：“爹爹不愿见他，那就算了。以后我也不会再提啦。”

她父亲说道：“我是不愿见他，不过我却有个心愿，希望在我去世之后，你替我做！”韩芷连忙说道：“爹爹，我不喜欢听你说这样不吉利的话。”

她父亲哈哈一笑，说道。”人谁无死，忌讳什么？你听我说，我这位姓池的朋友和我有两样共同的爱好，一是吹萧，一是做诗，我们一起的时候，时常互相唱和的。他很喜欢我的诗风。当年我一有新作，他都要我抄一份送给他的。常说倘若十天读不到我的新诗，就会郁郁如有所失。当然他对我的推崇，这是他的自谦，其实他的诗也是做得很好的，不过为了报答知己，我去世之后，你可以把我的诗稿送给他。不过将来的事情是谁也料想不到，要是他比我先死，或者你根本没有机会去广元找他，那就算了。”

韩芷说道：“怎会没有机会呢？我现在正跟干爹练武，你当我是那种弱不禁风，半步不出闺门的千金小姐么？待几年我长大了，出一趟门更不算一回事了。”爹爹，要不是你不愿意见这位池伯伯的话，我现在就可以到广元去替你把他找来。”

她父亲笑道：“广元离这里几千里路，又是荒凉偏僻的所谓‘蛮夷之地’。当然我不是说你去不了，你在义父调教之下，将来一定可以变成一位女侠，再远的地方你也可以去。不过那时或许你已为人妇，有夫有子了。“你上有翁姑，下有子女，你的丈夫也未必肯让你到蛮荒之地啊。除非你的丈大是个以四海为家的江湖人物，他才会为了一件在他看来可能是认为毫不紧要的事情，陪你到广元去。但我又不愿意你嫁这样一个丈大。”

十三四岁的孩子已经开始懂得害羞了，听了父亲的话，韩芷羞红了脸，说道。”讨厌的爹爹，我和你说正经的事情，你却拿我来开玩笑。女儿不嫁人，女儿是要永远陪伴爹爹的。”

她的父亲不觉笑了起来，说道：“真是孩子话，再过几年，你就会知道丈夫比父亲更重要了。好了，今天的话，就说到这里为止。今大我也是因为心情激动，才和你说了这许多话。别记挂这件事情，以后也别再提这位池泊伯了。”

此时她听到段剑平谈起葛南威这位姓池的师叔，心里想道：“陈大哥和段大哥都推许葛南威的萧吹得好，他的这位师叔想必也是一位道于吹萧的高手了？他这位师叔姓池，又住在广元，如此看来，恐怕十九是爹爹说的他那位姓池的朋友了！”

段剑平也是仿佛若有所思，许久没有说话。忽地两人的目光正巧碰在一起，两人都是不约而同的向对方问道：“咦，你在想什么？”

韩茫道：“你先说。”段剑平说道：“我是在羡慕别人的福气。”

韩茫笑道：“你还要羡慕别人，在别人看来，你已经是值得羡慕的人。一个文武全才的‘小王爷”真不知是几生才能修到的福份。”

段剑平苦笑道：“这有什么值得羡慕？古人云千金易得，知己难求。又说只羡鸳鸯不羡仙，要是有一位红颜知己，那才值得羡慕啊！”韩芷噗嗤一笑，说道：“原来你是羡慕这个。这样说你羡慕的人是——”

段剑平道：“江湖上出名的两对武林侠侣，一对是江南双侠郭英扬和钟毓秀，一对是葛南威和杜素素。但现在又要加上一对了——”

韩芷抢着说道：“是陈大哥和云姑娘。”

段剑平道：“不错，这三对武林侠侣我认识两对，葛杜这对我见过他们，还没结交，他们的福气，可不都比我好么？”

韩芷笑道：“焉知不久的将来，江湖上没有第四对武林侠侣出现？那时别人羡慕的就是你了。”

段剑平黯然说道：“多谢你善言解我烦忧，可惜咱们的相聚的日子无多了。”

韩芷知道他舍不得离开自己，心中不觉又是欢喜，又是惆怅，他刚才说的那些话是什么意思？莫非在他的心目之中，已是把我当作知己朋友看待了？我和他虽然只是相处三天，但却好像懂得他比懂得陈大哥更多，这说来也真奇怪。但他不能留在这儿，我也不能和他回大理去，我和他恐怕也不过是和陈大哥那样，萍水相逢。缘尽则散罢了。

那两匹白马喝过了水，在树林里自找草料。段剑平正要唤它们回来，忽见那两匹马飞快的跑下山坡，却不是跑回他们身边。段剑平呼喝也喝不住。段剑平大为奇怪，说道：“怎的这两匹畜生不听话了？”忽地心念一动：“啊，莫不是江南双侠来了？”

放眼望去，只见山坡上现出两个人影，跑在前面的是他的书僮杜洱，跑在后面的是王府的教头宁广德。杜洱还没看见他就大叫道：“小王爷，你和云姑娘在哪里？”段剑平又惊又喜，叫道：“小洱子，怎的你和宁师傅也来了这儿。”杜洱笑道：“还有你的两位朋友也来了呢，你猜猜他们是谁？”段剑平听说后面还有人，便即笑道：“用不着猜，当然是江南双侠了！”话犹未了，果然看见郭英扬和钟毓秀牵着那两匹白马回来了。原来那两匹马是在山上看见了旧主人，赶忙跑去和主人亲热的。

郭英扬和钟毓秀同声笑道：“段大哥，终于盼到你来了。你不知道，这几天我们正在等你等得心焦呢！”杜洱首先来到，向韩芷打量一眼，说道：“小王爷，我只道你是和云姑娘一起来的！谁知却猜错了。这位是——”

段剑平道：“这位是韩——”说了一个“韩”字，想起韩茫乃是女扮男装，恐怕未必欢喜自己把她的身份说给书僮知道，不觉有点踌躇，在说了“韩”字之后，跟着不知是说“相公”的好还是“姑娘”的好？杜洱忽地摇了摇手，说道：“小王爷，你先别说，让我猜猜？”说罢回过头来，面向韩茫笑道：“我猜你是韩芷姑娘，不知猜得可对？”韩芷恍然大悟，说道：“敢情你已经见过陈石星了？”

杜洱笑渲：“韩姑娘，你真聪明，一猜就着。”

段剑平听到陈石星确实的消息，不觉如释重负，心里又是欢喜，又是几分惆怅，“他虽然没有骏马代步，此时也该早已回到大同了。”韩芷好似知道他的心思。回眸一笑，说道：“段大哥，现在你可以不用担心啦，他和云姑娘一定已经会面了，说不定再过几天，也会来到此处的了。”

段剑平正想问他们何以也来此处，宁广德已在说道：“老王爷不幸得病，盼你早日回去和他见面。”段剑平大吃一惊，说道：“得的什么病，病况如何？”宁广德道：“也不过是老年人得的普通疾病，不过老王爷年纪老了，身体未免衰弱一些，吃了许多大夫的药，还未见有起色。老人家得了病，自是难免思念爱子。请小王爷和我们一起回去吧。”段剑平听他语气，父亲似乎病得相当严重，心里自是担忧。

“郭大哥，钟姐姐，麻烦你们陪韩姑娘回山寨去。并请代我向金刀寨主告罪，我不能去拜谒他啦！”段剑平回过头来，对江南双侠说道。

郭英扬道：“令尊得病，我自是不便勉强留你了，我这匹坐骑，你就骑回大理去吧。”

段剑平道：“这匹坐骑我本来是代陈石垦还给你的，怎好意思继续借用？”

郭英扬道：“你有要事，客气什么？回去请代我向令尊问候。”

段剑平正在跨上坐骑，钟毓秀忽道：“段大哥，我们只道这次可以和你相聚几天，想不到又是只能匆匆一面。我不便留你，但却想和你多说几句话，稍微耽搁你一点时间。”

段剑平道：“多谢你们借我宝马，我已经可以节省几天时间了。我也还有一些事情要告诉你呢。”

钟毓秀把段剑平拉过一边，让杜洱陪伴韩芷，走到林子里面，这才低声说道：“我以为你一定是和云瑚来的，想不到你是和这位韩姑娘。”

段剑平道：“云妹子过几天会和陈石星一起来的。”

钟毓秀笑道：“你莫怪我多事，我是答应过和你做媒的。你和云妹子的事情怎样了？”

段剑平说道：“多谢你的好意，此事不必提啦。姻缘有定，我和瑚妹却没有这个缘份，以后是只能做兄妹的了。”

钟毓秀道：“我也问过小洱子了，约略知道一点关于你们之间的事情。既然瑚妹喜欢别人！那也是勉强不来的。你不要伤心才好。”

段剑平道：“谁说我伤心，我替她高兴还来不及呢。陈石星大哥是个好人，比我要好得多。”钟硫秀笑道。”我知道。我也暂且相信这是你的由衷之言。不过你说是要找一个合道的人的。请恕我多事，我想问一问你，听说这位韩姑娘是丘迟的义女，本领想必也是很不错的了？”段剑平道。”是很不错。她还懂得琴棋诗画呢。”钟毓秀笑道：“这么说是个才女了，为人怎样？”

段剑平道：“我和她只是相处几天，但我觉得她已是无愧称为侠女。”

钟颜秀笑道：“那就好了。失之东隅收之桑榆，也不错呀。”

段剑平道：“千万别开这个玩笑，要是给她听到，可就不好意思了。”

忡毓秀笑道：“你想带她回家么？你不敢说，我帮你说。”

段剑平正容说道：“钟大姐，这话你莫再提。韩姑娘是个有志气的女子，她来投奔金刀寨主，固然是因为要找依靠，但也是因为她有自己的抱负，在这里可以找到安身立命之所。我带她回家，那算什么？说出来她还以为咱们小看她呢？”

段剑平走出树林，说道：“韩姑娘，请恕我不送你到山寨去了。过几天，陈大哥和云姑娘来到，请你代我向他们致意！”韩芷说道：“段大哥你送我上山，我已感激不尽。我也但愿令尊贵体无恙，祝你一路平安。”

段剑平跨上白马，扬手道别。

钟毓秀笑道：“怎么有一句最紧要的话，朋友分手之时，是必定要说的，你们却忘记说了。”

韩芷一怔，说道：“什么话呀？”

钟硫秀道：“青山绿水，后会有期。”

段剑平在马背笑道：“韩姑娘，你不知道，我们这位钟大姐是最喜欢开玩笑的。”

钟毓秀一本正经的说道：“什么开玩笑，难道你不愿意和韩姑娘再相见吗？”

段剑平和韩芷听她这么一说，虽然有点尴尬，也只好跟她说了一句“但愿后会有期”了。

这句话虽然是最普通的客套话，但在他们口中说了出来，却是别有一番滋味在心头，不禁有点感到情难自己了。钟毓秀从韩芷的目光里，瞧出她那依依不舍的神情，心里暗暗欢喜，“这次做媒，大概不会再落空了。待我回去和剑琴妹子再合计合计。”

江南双侠带领韩芷回到总舵，金刀寨主知道韩芷是丘迟的义女，大表欢迎。并向她问了许多关于陈石星的事情。听她说了陈石星的许多侠义行为，更为高兴，掀须笑道：“难得有这样本领了得的少年英雄来到，山寨上更为兴旺了。”

可是一连过了六七天，都未见陈石星来到，金刀寨主派人去大同打听，也是得不到音讯。

在这段期间，周剑琴和韩芷倒是一见如故，很快的成了好朋友。

钟毓秀私下也曾和周剑琴商量有什么法子可把韩芷送到大理去。但却苦于找不到一个可以公私兼顾的借口。

这一天，有个探子从京城回来，金刀寨主在内厅接见他。周剑琴起初以为这个探于是大同回来的，由于渴欲知道云瑚的消息，于是躲在屏风后面偷听。

金刀寨主问道：“京城情形怎样？”

那探子道：“大同之围解后，文武百官忙于粉饰太平，京城倒是一片升平景象。”金刀寨主道：“瓦刺退兵是暂时的，如今他们本国的内争已经平息，正在策划再度南侵，难道朝廷竟是丝毫不知消息？”

那探子道：“不是不知。但朝廷还是主和一派得势，听说主和的首脑就是兵部尚书兼九门提督的龙文光。皇帝只思苟安，对他言听计从。看来指望官兵和咱们联手抵抗鞑子是不行的了，恐怕反而要预防官兵和鞑子联手来围攻咱们呢。”

金刀寨主叹道：“此事早已在我意料之中，我对朝廷也从未存过幻想，要来的就让它来吧！”

那探子道：“我是因为打听到一个重大的秘密，才提早离开京城的。”

金刀寨主道：“什么重大的秘密？”

那探子道：“瓦刺的新可汗派了一个密使，已经到了京城。听说这个密使带了可汗的私函和厚礼送给龙文光，将有重大的图谋。”金刀寨主道：“龙文光这狗官本来是打算卖国求荣的，如今正得其所愿，又有什么奇怪？”那探子道：“可惜黄叶道人己为此事送了性命！”

金刀寨主这才大吃一惊，说道：“黄叶道人剑法通神，怎样送了性命的？”那探子道：“他和戒嗔和尚截劫瓦刺密使，要抢那封密函，不料那密使的随从很有几位高手，结果黄叶道人不幸力战而死，戒嗔和尚也受了重伤。”

金刀寨主叹道：“其实他们即使得手，揭发了龙文光的阴谋，恐怕也还是没有用的。君臣上下都是只思苟安，就算皇帝老儿格于纲纪，罢了一个龙文光的官，也还有第二个龙文光的。”

那探子道：“不过这件事情可还没了结呢。听说渭水渔樵要为黄叶道人报仇，正在计划邀请他们的几个好朋友帮手，入京行刺那姓龙的狗官。这消息要是真的话，恐怕有好些人本来要来咱们这里的，不能来了。”

金刀寨主说道：“单大侠他们就要来了，咱们这里暂时倒不缺人。不过他们这一举动太过冒险，而且于大事无补，若按我的意思，我是不赞成的。”

那探子道：“那么我再进京一次，设法把寨主的意思让他们知道。”

金刀寨主说道：“他们报仇心切，恐怕我也劝阻不来。不过，试一试也是好的。万一他们事败，也可接应他们。但我不想你太过劳碌，明天我再和大家商议商议，看看派谁去更适宜吧？嗯，京城还有什么消息么？”

那探子道：“还有一个不是属于军国大事的消息，但却和咱们的一位朋友有关。”

金刀寨主道。”是和哪位朋友有关？”

那探子道：“是和大理段家有关的消息。”

躲在屏风后面偷听的周剑琴，明到这里，心念一动，连忙回房间去把韩芷也拖了出来，一同在屏风后面偷听。