“沃尔特?克尔勋爵，皇家海军的战斗准备还要多久才能够完成？我们什么时候可以向远东派遣舰队，去教训那些可恶的中国人。”英国首相索尔兹伯里侯爵有些愤怒的说道。

“首相阁下，帝国的先进战舰，正在调集之中，因为帝国需要从非洲甚至是北美抽调战舰，所有需要准备的时间长了一点。但是，最多还有半个月的时间，舰队就可以出发了！”海军大臣沃尔特?克尔勋爵回答道。他刚刚才接任海军大臣的职位，前任海军大臣弗雷德里克?威廉?理查兹爵士已经因为远东舰队被歼灭而被迫下台了。

“嗯！这就好！海军有把握获得胜利吗？”索尔兹伯里侯爵问道。俄国陆军最近在北亚和中亚的战场上一败涂地，这使得英国对俄国的期望也不是那么大了。俄国陆军如果无法击败中国的话，那么只有依靠英国自己了。英国皇家海军，首相得保证击败，甚至是歼灭中国海军才行。

“这个，首相阁下，我只能尽力保证！”海军大臣沃尔特?克尔勋爵有些迟疑的说道。

首相索尔兹伯里侯爵对这个回答，非常的不满，他皱起了眉头，问道：“怎么？有什么麻烦吗？”

“是这样的，首相阁下。我们在中国的情报人员，获得了一个消息。中国海军，装备了一款新式的战列舰，一款比‘中华级’战列舰更为强大的战列舰。这款战列舰，比‘中华级’战列舰更为庞大，现在已经入役到中国海军了。”海军大臣沃尔特?克尔勋爵回答道。

“中国人的新式战列舰？比‘中华级’战列舰更为强大的战列舰？”首相索尔兹伯里侯爵的脸色有些不好看了。中国海军的‘中华级’战列舰横空出世，掀起了世界海军的性的改变，世界各大强国，都已经开始在新式海军上进行竞争了，而在这个时候，中国海军却已经装备了更为强大的战列舰。这岂不是说，中国海军再一次将英国海军远远的甩在了后面了吗？

“是的，首相阁下。根据我们得到的情报，中国人的这款新式的战列舰，被命名为‘秦级’战列舰。一共有四艘，都已经通过了海试了。‘秦级’战列舰，排水量在两万三千吨左右，虽然火力依旧是四座双联装305毫米舰炮，但改进了动力，增加了装甲的厚度，这使得这一级战列舰的战力再一次的大增！”海军大臣沃尔特?克尔勋爵回答道。作为掌管世界第一的海军的海军大臣，沃尔特?克尔勋爵觉得非常的憋屈，最新式的海军战列舰，居然不是英国首先装备的，而是被他们看不起的东方那些脑袋后面拖着猪尾巴的土着先装备，这让大英帝国皇家海军的脸往哪里搁啊！

“怎么回事？为什么中国人装备了先进的战列舰，我们现在才得到消息！”索尔兹伯里侯爵的脸色，阴沉的仿佛能够滴出水来。在远东舰队和中国海军的大战当中，中国海军的四艘‘中华级’战列舰，表现出了强悍的威力，现在又多出了四艘更为先进的，这必然将使得中国海军的实力大增，英国海军这一次组织远征的话，胜负未卜啊！

“首相阁下，中国人对于他们的新式战列舰，保密措施做的非常好，我们的情报人员，也是在这些战列舰入役之后才发现的！”海军大臣沃尔特?克尔勋爵回答道。

“那么，如果我们的海军按计划远征的话，有没有把握获得胜利？”索尔兹伯里侯爵紧紧的盯着沃尔特?克尔勋爵问道。

“除非我们将所有的战列舰全部调往中国，否则的话，我们很难获得胜利！”沃尔特?克尔勋爵有些苦涩的说道。

“全部的战列舰调往中国？如果真的这样做的话，我敢保证，当舰队离开之后，德国的战列舰就会出现在泰晤士河河口！”索尔兹伯里侯爵咆哮道。德国才是英国在欧洲地区的主要敌人，英国必须得在欧洲留下足够的防御力量才行。况且，现在德国海军已经开工建造他们的新式战列舰，采用了中国海军的‘中华级’战列舰的图纸改造的‘拿骚级’战列舰了。而英国海军的‘无畏级’战列舰，还在进行图纸设计。

沃尔特?克尔勋爵沉默了，他也一时间没有什么好的解决方法。

“首相阁下，沃尔特?克尔勋爵，那我们总不能放任中国人入侵香港不管吧？他们占领了香港之后，下一步肯定就是帝国在东南亚的殖民地了，甚至印度也在他们的威胁之内！”陆军元帅弗雷德里克?斯雷?罗伯茨伯爵有些不满的说道。