从金国的临洮到宋国的襄阳府约二千里，商队需行走近一个月，在邓州还会有人接应，为了赶路，商队出了潼关后便没有走官道，而是抄了另一条近路，这一天距邓州还有约五十里，商队便歇在一处柳林里。</p>

自从李思业被调去押运钱物后，商队里的人友善的话语也多了起来，其中武师蔡首领犹为殷勤，一会儿教他使弓，一会儿又指点他的骑术，但李思业却感觉到他的热情似乎过了一点。</p>

众人进了柳林便各找一地去喝水休息。突然，前方路上尘土大作，似乎有骑兵朝这边奔来，大家立刻站了起来，紧张地盯着前方。</p>

“是蒙古人！”</p>

放风的人冲进林来大喊道：“是蒙古人骑兵！”</p>

林内顿时乱成一团，大家纷纷上马，慑于蒙古铁骑之威竟一时不知该如何是好。</p>

“不要慌，其他人护送主人先走，武士跟我去阻击！”耶律信大声喝令道。</p>

毕竟不是头一次碰见这种情况，一阵慌乱过后，众人开始进入自己的角色，李思业立刻将两个钱箱放上马，便尾随着萧西炎的马车也向南逃去。</p>

来的是一队蒙古骑兵的斥候，约百骑，他们从太原府南下穿过金国军队的防御，来豫西一带探视金兵的部署。二十几名武士在耶律信的率领下隐藏在树林里，耶律信突然发现蔡统领却不在队伍之中，心中微微一怔，一种不祥的预感由然而生。这时蒙古骑兵也发现了前面树林内有伏兵，纷纷勒马不前，为首的百夫长高呼几声，率领百骑转道而去。</p>

山路坎坷，李思业的马渐渐落在了后面，萧西炎的马车一个转弯向另一条横道奔去，李思业刚要跟上，突然坐骑长嘶一声，带着李思业径直狂奔而去，李思业一回头，竟发现在马臀上插着一支短箭，远远的一骑追了上来，待靠近之时，见马上之人竟是满脸狞笑的蔡统领，李思业醒悟，大骇之下他催马奋力向前逃去，但跑不到三里他还是被蔡统领赶上。</p>

“弃马！饶你一命。”</p>

“休想！”</p>

李思业张弓一箭射去，那蔡统领挥剑一挡，将来矢劈为两段。</p>

“你哪点三脚猫的本事我还不清楚吗？早点把钱箱交出来，我或许可以饶你一命。“</p>

李思业不搭话，又取一箭射去，但用力过猛，竟将弓弦给拉断了，扔掉弓，李思业一勒缰绳，调转马头向旁边的树林奔去。</p>

“娘的！敬酒不吃吃罚酒，让你试试我的手段！”</p>

一箭射来，正中马的后腿，那马长嘶一声摔倒在地，将李思业甩出三丈多远，李思业只觉身子象裂开成七八瓣，痛得几乎晕厥过去。一睁眼，一把剑挟着风声已经兜头砍到，李思业大骇，一滚身，躲过了一剑，但剑随尾追至，象一条毒蛇般当胸刺来。</p>

已躲无可躲，李思业眼一闭，等着生命结束。不料‘叮’地一声响，那剑竟被弹开，没能刺进去。那蔡统领诧异，反手一剑向他脖子抹去。就在在这千钧一发之际，只听“嗖！”的一声，蔡统领猛地瞪圆了眼睛，不可置信的回头看了一眼，慢慢向前倒下，一支弩箭射穿了他的脖子，他的身后不远处立有一骑，马上正是前来寻找李思业的耶律信。</p>

“你没有事吧！”耶律信伸出一只手，把李思业拉了起来。</p>

李思业心有余悸地摇摇头，他刚才从阎王殿里转了一圈，现在还没缓过神来，他突然想到什么，伸手向怀里摸去，摸出一面银镜，正是它挡住了刚才致命的一剑。</p>

．．．．．．</p>

“想谋我钱财，真以为我没看出来吗？”萧西炎冷冷地看着蔡统领的尸首。</p>

“耶律信，把箱子打开给大家看看。”</p>

耶律信把两只大钱箱打开，众人这时才发现，在每只箱子里竟只放着十几根铁条，根本不见半个钱的影子。</p>

李思业默默地看着这两只几乎让他送命的‘钱箱’，两眼始终紧盯着某个地方，呆立不动，所有的人都向他投来了嘲讽的目光，有几个人甚至忍不住想挖苦几句，但看着他的那种沉默、那种静止，却感到有一种令人生畏的东西，就连最刻薄的副首领王黑鱼见了也不寒而立，不敢贸然造次。</p>

这时萧西炎走过来拍了拍他的肩膀说道：</p>

“你很忠心！我没有看错你。”</p>

李思业没有理他，他只是回过头去，向正离开的耶律信投去了感激的目光。</p>