一听说让自己去九州，前田玄以就有些不乐意了：“这种事交给家臣去办便可，贫僧作为宗教担当，是万万离不开大阪的，这一点治部应该清楚。”

“说得也是，你是五奉行之一，确实不适合跋山涉水。”石田三成嘴上这样说，可心里却跟明镜似的：“秃驴不就是担心离开了大阪，参与不了机要，无法给德川家康提供信息么，不过这件事可由不得你啊。”

想到这，石田三成假意思忖许久，最终还是皱了皱眉头回应道：“可是此事事关重大，若非心腹出马，三成终究放不下心啊，五奉行中，三成一直视僧正为知己，若是你能但此重任，接下来的部署定会顺利许多，当然，下一步作何打算还要看你此去的成果，在你回来之前，吾等只能静观其变啊。”

石田三成这么说无非是给前田玄以吃颗定心丸，暗示在他从九州回大阪之前，不会有什么大事发生，他也就不用担心漏听什么重要信息了。

“既然治部如此器重贫僧，贫僧就只好舍身前往了。”果然，听到石田三成这么一说，前田玄以的态度立即发生了转变，“临行前还望治部能给贫僧一份名单，以免遇到不该遇的人，说了不该说的话。”

“名单？”石田三成顿时警觉了起来，“这件事乃是机密，当然是口口相传为妙。”说罢，他便凑到前田玄以耳畔，小心翼翼地将联合对象告诉他，说了玩还不忘叮嘱他一句：“这些大名你记在心里便可，万不能写成书面，让他人窥探了去。”

“请治部放心，贫僧此去一定不辱使命。”前田玄以郑重地点了点头，努力表现出一种坚决、忠诚的态度，石田三成器重地拍了拍他的肩膀。语重心长地说道：“一切就有劳僧正了。”

会议结束后，前田玄以立即返回屋敷整理行装，第二天便启程前往西国，拜访的第一位大名便是土佐国主长宗我部盛亲。此人是“土佐蝙蝠”长宗我部元亲的四子，本来是没机会继承家业的，无奈他的兄长、元亲的嫡子信亲战死在了户次川，而二哥香川亲和、三哥津野亲忠皆过继给他家，早早丧失了继承权，机缘巧合之下，盛亲以迎娶信亲女儿的方式获得了元亲的肯定。成为实际上的嗣子。

盛亲并非嫡子且才智平平，为了保证自己死后盛亲能顺利继承家业，元亲在不到五年时间里，先是杀死了才智出众、被家臣寄予重望的外甥吉良亲実；后又在秀吉去世一月时，于大阪远程指使家臣将三男津野亲忠幽禁，由于不堪忍受非人待遇，津野亲忠几近发疯；在此之前，此男香川亲和也因为抱怨元亲立盛亲为嗣遭到拘禁，早早地忧愤而卒。

至此。元亲一代弹尽竭虑培养起的后起之秀，重职之臣损失殆尽，以此为代价，长宗我部盛亲的地位得到了保证。而经历丧子之痛、家臣反乱的土佐蝙蝠也从此一病不起，将领内重担全部交给了年仅二十三岁的盛亲。

石田三成之所以拉拢长宗我部，除了因为其刚刚经历骚乱，急需找到靠山。更重要的是，盛亲少年时曾在大阪长期接受五奉行的照顾，对近江派有很大的好感。当年担任盛亲乌帽子亲的便是增田长盛。

照理说三成本该安排增田长盛作为说客前往岡豊城，可此时他还有更重要的任务不便脱身，只能由嘴上功夫了得的前田玄以前往。当然，亲笔书信是少不了的，增田长盛在前田玄以出发前将连夜撰写的密信交给他，再三叮嘱必须亲手交给盛亲。

送走了一脸自信的前田玄以，石田三成立即招呼长束正家和增田长盛来到自己的屋敷，告诉二人有一件大事需要他们去完成。

“你们听说过长船紀伊守么？”石田三成问道。

长束正家点了点头：“您说的是长船纲直吧，他本来是宇喜多家的笔头家老，可不是死在朝鲜了么？”

“没错，紀伊守是死了，可他的势力却还在啊。”石田三成适当地提醒道：“备前宰相现在的笔头家老是谁？”

“应该是中村刑部吧？”还是长束正家回答道。

“对此人你们可有了解？”三成追问道。