滁州通往凤阳的官道上，人潮络绎不绝。

作为大明王朝的中都，必然要有中都的气象。从洪武三年开始，朝廷调拨无数钱粮民夫，甚至超过了京师的用度，修建凤阳中都皇城。

凤阳地处内陆，交通并不便利，所有的物资都要陆运，包括征调而来的工匠民夫等人。

爷孙俩一行人遇上汹涌的人潮，也就不打眼了。

凤阳中都也是淮西勋贵们的老家，平日里路上少不得勋贵子侄骑着高头大马，带着兵器。

所以，爷孙俩的队伍看起来合情合理，都没人多看一眼。

可能是走的人多，各种大车也多，路面开始凹凸不平。

马车的车厢不时摇晃，坐在里面并不舒服。

朱雄英被郑国公常茂抱在马上，老爷子则是靠在车辕上背靠着摇晃的车厢，闭目打盹。

“爷爷，咱们还有多远啊？”朱雄英笑问。

老爷子微微睁眼，看看周围的山峦，“快了，再有半天就到凤阳城了！”说着，又笑笑，“可是凤阳城离咱们老家孤庄村也还远着哩, 坐马车也还得半天！”

可能是因为回到故乡的缘故，老爷子说话时那口本就很浓的淮音, 更浓了。

此时, 李景隆纵马从前头过来。

“老爷子, 少爷，前面有个歇脚的露天大集, 您二位是打尖儿坐坐，还是小的们去集市上买些稀罕东西来？”

老爷子想想，“去集上！”说着, 又笑道，“别大张旗鼓的啊，这地方是咱的老家，可不兴狐假虎威那一套哈！”

～～

渐渐的远处的集市, 出现在视线之中。

说是集市，其实就是一些做小买卖的人自发的组织起来，沿途摆摊。夏天卖新鲜的瓜果，冬天卖些热乎乎的饭食而已。

集上的人远超路上数倍, 放眼望去人头攒动。

擀面条的炸油糕的, 蒸包子的烙饼的。各种小吃摊子一家挨着一家，爷们在灶火上忙活, 老婆孩子招呼过往的客人。

空气中, 满是喷香的人间烟火。

“要血命！”老爷子爽利的跳下马车, 深吸一口空气中的香味，看着集市蒸腾的雾气笑道, “受不了这个味儿, 中午就在这吃，不用都围着咱, 他娘的没那么些刺客，被自个儿吓唬自个，你们这些后生, 也都该吃吃该喝喝。”

“不过有一条哈, 不能喝酒，大白天喝酒误事！”

老爷子虽然这么说, 但众侍卫谁敢真的离开他。

常茂给了众人一个眼神, 大伙看似真的散去, 却始终若即若离的在老爷子和朱雄英身边盘旋。

“哎, 这位老员外，您用点什么？”

老爷子和朱雄英刚在集市中闲逛，尤其是朱雄英跟个好奇宝宝一样到处张望的时候，边上忽然过来一个妇人，边说边往这边来。

“老员外，不是俺自夸，俺家有新酿的米酒，还有炖好的狗肉，可是凤阳一绝！”

说着，这妇人扭着肉嘟嘟的水桶腰过来。

她是做买卖的, 虽说做的是小买卖，可是不耽误她有眼力见。眼前这位老员外一看就是有钱的，身边还带着下人呢, 这等有钱人在她的摊子上吃一顿, 够她忙活一天赚的了。

“老员外........哎哟！”

那妇人继续上前，眼看就要自来熟的拉老爷子的胳膊。常茂的铁臂忽然伸出来，差点推了那妇人一个跟头。