朝日初升，清辉满地，庭院中，涌起了一片耀目的刀光，与朝霞相映焕采，蔚为奇观。
一位彪形大汉，正挥舞着一柄虎头大刀，刀风阵阵，震得树枝哗哗作响。
但见那大汉身形翻动，连劈带砍，刀光闪烁，皆是些刚猛凌厉的剑招。
“常兄弟好刀法！我来试试！”身后一个声音道。
声音落处，忽见一个白色的人影一飘，往庭院中轻轻一落。
那人脚下刚立，手中折扇一合，疾点那挥刀大汉背部四处要穴。
这一招看似寻常，实则妙到毫巅，挥刀大汉不敢大意，足下微动，刀锋回旋，横刀下切。
金铁交鸣声中，两人兔起鹘落，一触即分。
持刀大汉一退五步，顿住身形，握着半截九环大刀发楞，白衣人匆匆退步，退至三尺之外，此刻两人对峙而立，身上衣衫无风而动。
“常兄弟好凌厉的刀法！屠虎刀，果然名不虚传！”白衣人将折扇一抖，缓缓道。
“孟兄好快捷的手法！”那持刀大汉双手一抱拳，粗声道。
那挥刀大汉正是常虎，而那白衣人正是孟轲，两人相视而笑。
孟轲将掌中折扇一挥，朗声道：“常兄弟，如今护明大会召开在即，我们不妨即刻启程，今日便赶往镜水山庄！如何？”
只闻“哐啷”一声巨响，如虎啸一般，慑人心魄。
常虎收刀入鞘，抚掌道：“如此甚好！”
两人一拍即合，随即入内呼出欧阳长歌、明艳秋、霍东灵、阿九四人，往镜水山庄而去。
几人穿过几条街道，翻过一道山梁，转到一处曲径，远见苍翠青山之中隐约透着半个庄院。
那庄院看似近在咫尺，实则遥不可及，几人匆匆而行，行了一程，见半途设有解剑池、解剑亭、解剑石……派有专人司守。
解剑之意，顾名可知，无论是谁，到了那儿一定要解下佩剑，交给他们代为保管，下山时发还。
在江湖之中，但凡名门重派，皆设有解剑之地，以免增添不必要的杀戮。
此类规定，虽不太近情理，却很少出过差错。
因为知情的武林人士，震于其派的盛名，自动地遵规解剑，不知情的人，很少有佩剑的。
今日六人之中，负剑之人，只有霍东灵、明艳秋二人，而常虎背负大刀。
此时，几人行到解剑池畔，四顾无人，正觉诧异之余，忽见一个身材矮小的老人面上带笑，徐徐而来。
那老人身后立着一名角髻童子，手中捧着形式各异的几把宝剑。
那老者目光在霍东灵与明艳秋剑上一瞥，朗声笑道：“几位英雄远道而来，想必是来参加护明大会的吧，欢迎欢迎！”
他微微一顿，目光又自一抬，笑道：“此处为解剑池，庄主南枝先生定下规矩，但凡入庄之人，行至此处，皆需解剑而行，还请几位解下兵刃，交与在下保管。”
霍东灵与明艳秋皆是明理之人，既然登门拜访，自是要遵守主人订下的规矩，双双解下佩剑，交与那矮老人。
那矮老人笑吟吟接过双剑，便要引几人入内。
几人正欲入内，那矮老人忽目光一闪，瞥见常虎背上大刀，足下一顿，随即大手一挥，大笑道：“还请这位壮士解下宝刀！”
五人齐地顿住脚步，目光往常虎身上落去。
只见那常虎轻轻一哼，冷笑道：“你这地方名为解剑池，即是解剑而行，今日我负刀而入，并无悖于解剑之约，何故拦我！”
矮老人微微一笑，道：“解剑之意，在于解下兵刃，并非只限于剑，还请壮士不要为难老朽。”
常虎面色一凛道：“我这口刀，乃是掌门信物，珍贵无比，若因阁下若护之不力，而被遗失，那又如何？”
那矮老人不改笑意，道：“此事壮士大可放心，庄主既遣我来此护剑，自有护剑之能，若遗失壮士佩刀，自当为阁下追回宝刀，至死方休！”
“好一个‘追回宝刀，至死方休’，如若阁下至死犹未能追回宝刀呢？那又如何？今日我偏要携刀而入，看你如何拦我！”
“阁下既然执意如此，那就休要怪老夫无礼了……”
他话音未了，便听常虎冷笑一声，道：“好，且让我试试你的本事，看看你究竟有没有护剑之能！”
话音方落，只见寒芒一闪，常虎已然撤出背上大刀。
刀芒四射，寒意逼人！
那矮老人目光一闪，落在那口刀上，惊道：“屠虎刀！”
常虎面色凛然，嘿嘿一笑，道：“不错！”
五人一见常虎拔刀，正欲喝止，却已然晚矣。
但见常虎怒斥一声，身形暴长，手刀起落，直朝那矮老人面门劈落！
那矮老人心下一惊，一退三步，左闪右避。
常虎穷攻猛打，左劈右砍，顿时刀风阵阵，却未能沾到那老者一片衣襟。
常虎心下一急，又是一阵猛攻，他招法刚猛，欲逼矮老人拔剑。
突闻一声暴喝，精光闪动，“呛”的一声清响，有如老龙长吟，一柄长剑在矮老人掌中发出耀目精辉。
霍东灵一见，心中一动，心知定是一柄无双利器。
常虎虎啸一声，刀随声落，当胸又自横削一刀。
矮老人稳立不动，直等刀光离身尺许，他才平剑朝上撩去，铮的一声清响，两人一触即分。
常虎掠出数步，奔到矮老人身前，屠虎刀向上一挑，自下而上带起一阵阴风。
矮老人不紧不慢，轻笑一声，扬剑上挑，剑锋掠至胸前，剑势忽地一转，跟着常虎刀刃上撩的方向将剑一举，随即收剑入鞘。
常虎不禁一怔，不明白他何以就此收手，连忙叫道：“阁下何以不继续赐教？”
矮老人微笑不语，忽地空中传来风吹衣袂的声响。
众人正疑惑不解之时，那矮老人目光一扫，突地放声大笑起来。
“不知阁下是点苍派的哪位高手？是甄掌门？还是封老弟？”
一闻此话，众人皆惊奇不已。
霍东灵目光四扫，心道：“莫非这其中还隐藏一位点苍派的高手？可是四下静寂，哪里见得着半个人影？”
正思忖之间，忽然风声渐响。
“哈哈哈！”
一声朗笑传来。
几人只觉眼前一花，一条白色人影一闪而至。
众人目光动处，一个半百老者，疾步走来。
那老者发丝微白，长髯飘飘，步履如飞。
“师父！您来了！”
明艳秋近前一步，展颜一笑，喜道。
来人正是点苍派掌门甄似仙，此时他已经处理好门户之事，赶来此地参加护明大会。
此刻点苍派掌门人甄似仙冲着明艳秋微一点头，他快步走来，朝着那矮老人微一拱手，笑道：“战碧天剑法天下一绝，人尽皆知，今日一见，果然名不虚传！多谢战兄手下留情，未曾伤了在下这位朋友！”
霍东灵一听，心中不解，心想此时两人胜负未分，甄似仙为何说是那矮老人手下留情？
常虎以刀驻地，还待有所言，忽觉胸前微凉，连忙低头一看，不禁大惊失色。
原来他胸前的衣襟之上，已被战碧天用剑交叉地划了一个十字，各长尺许，只是未曾伤及肌肤而已。
他心头大骇，自是知晓其中厉害，若拿长剑在刺入寸许，他此刻焉有命在！
只听那矮老人战碧天道朗声笑道：“哪里哪里！雕虫小技，不足挂齿！”
甄似仙一拂长须，道：“老夫这位朋友生性鲁莽，多有得罪，还战兄见谅！”
战碧天长袖一扬，道：“好说！好说！还请这位壮士解下佩刀，不要为难老朽才好！”
甄似仙微微一笑，转身走到常虎跟前，道：“常虎兄弟，战兄在江湖之中，久誉声名，剑法品行皆是极佳，你且将屠虎刀解下，交于他保管，我等入庄，等此间事情一了，再取回屠虎刀，也不无不可！”
常虎一听，无可奈何，只得冷哼一声，将屠虎刀解下，递到战碧天面前。
战碧天接过屠虎刀，又呼来身旁剑童，那剑童接过屠虎刀，双手捧刀，立在战碧天身后。
只见战碧天眼眉间笑意泛动，右掌一让，朗声道：“诸位请！”
几人举步往前方走去，道路越来越开阔。
行了一阵，忽觉微微凉意袭来，展目一望，一池碧波，平静如镜，澄澈无比。
路旁立着一块碣石，拓写一段诗文。
“弃剑除名度空岁，树生南枝倚碧水。
人心何能如明镜，不似幽人共一醉？”
霍东灵徐徐读来，只觉作诗之人封隐人间之意甚浓，心中顿时生出几分羡慕之意来。
他想到沈南枝在武林之中的威名，羡慕之外，又多了一份敬佩。
碧水幽居，烹茶煮酒，落棋笑对，抚琴吹箫，多少武林人士渴求的平静生活，在这座世外庄院之中，一一实现，又岂能不令人羡慕不已。
然而，它的主人，处江湖之远，却心系庙堂之事，为了天下苍生，甘愿放弃逍遥日子，将武林群豪，邀至此地，共商复明大计，此般用心，又怎不令人钦佩！