老刘说：“东家，外面冷，你们几个坐客厅里去吧，一会儿就该有人来了。我去把外面的地扫扫。”

东方远、念先生、自强、天佑和老贾父子就去了客厅。

周寡妇做好饭后从灶屋走了出来，她哭着从东边那条过道去了常氏的住处。

过了一会儿，附近的一些村民前来东方远家，男人就来到客厅安慰东方远，女人就去常氏住的屋里哭上几声。他们在东方远家呆了一会儿就都走了。

周寡妇抹着眼泪走进客厅，“东方先生，饭做好了，你们几个吃点饭吧。”东方远说：“让他们几个吃吧，我吃不下。”

老贾说：“存远，大冷的天，你吃点东西吧，底下你还有很多要做的事呢。”念先生对天佑说：“天佑，你们哥几个去把饭端过来吧，吃了饭还都有事干。”

自强、天佑和家旺就去一起灶屋端饭。

东方远抹了一把眼泪，“我真想让老母亲多活几年啊！”

念先生说：“树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这也是人生中的憾事。但是生老病死是人之常情，谁也逃避不了啊！”

老贾说：“干娘活了八十多岁，这也算是高寿了，整个沙河镇千把口子人，超过七十岁的人有几个啊？”

东方远说：“贾哥说的是，不过咱们当儿女的都是总想着让父母多活几年啊！”

自强端着一馍篓馒头走了进来，老贾问东方远：“存远，一会儿让自强去通知咱姥娘家的人吧。”

东方远说：“中啊，等自强吃了饭，就让他去吧。常营老一辈没有人了，咱几个舅舅都死了多年了，几个表兄弟岁数都不小了，最小的表弟福远也五十岁了，他们几个的身体都不好了。前几天常营几个表兄、表弟来看咱娘，十多里的路他们走了一个多时辰，留他们吃饭他们也不愿意，我就让老刘哥把他们送回去，又让他到街上给他们买些火烧、狗肉带上。”

家旺和天佑用食盘端着两盘菜和几碗稀饭走了进来。老贾说：“家旺，你赶紧吃饭，吃了饭回家把你娘接过来。你奶奶走了，她这个当儿媳妇的得来行孝。”

家旺说：“我知道了。”

自强问：“大伯，我得干啥活啊？”

老贾说：“一会儿你跟你老刘伯一块，到你舅爷家、舅家、几个姑家、姨家，给他们报丧。”然后，老贾问东方远：“不得去玲珑家报丧吗？”

念先生说：“按理得去跟玲珑说，就是她的身子”