第二百五十章(2 / 2)

刘氏在济南病逝的时候,八国联军正盘踞在北京城,慈禧、光绪去往西安逃难,全国局势都靠袁世凯在山东支撑,慈禧就没有同意袁世凯请假回家葬母,而是由他的三哥袁世廉先行奉梓还乡。

待到留守京师的大臣们与列强签订完割地赔款的卖国条约后不久,光绪帝和慈禧返回了北京。没过多长时间,袁世凯就被清廷任命为北洋大臣、直隶总督,他一时成为炙手可热的人物,慈禧下旨封刘氏为正一品诰命夫人,准袁世凯回乡葬母。

光绪二十八年的八月,袁世凯带着大批官兵,捧着皇太后的谕旨与诰命封赏,回乡要为母亲刘氏大办葬礼,一路上不少达官贵人早早迎候袁世凯,袁世凯很是得意。但没想到的是,他回到家中与族人商议为母亲办丧事的事宜时,却在袁世敦这里碰了一个大大的钉子。

袁世敦声称刘氏只是小妾而非正室,不得入祖坟正穴同嫡妻一起和袁保中夹棺并葬,只允许把刘氏殡在茔外,这也等于公开羞辱袁世凯五兄弟为“庶子”。

袁世凯兄弟几个当然不服,其母生了五个儿子,又比郭氏先进袁家,生了长子袁世昌,而且她早经袁保中口头扶正,朝廷还赐了正一品夫人,怎么就不能入祖坟正穴呢?

但是袁世敦寸步不让,声称“妻妾有别、嫡庶不一”,袁世昌虽是家中的老大,但他早已死去,而且是庶出,自己才是袁家真正的“嫡长子”,兄弟几个大吵一架,闹得不可开交,刘氏下葬的事也只得往后拖延。

袁世凯的好友军机大臣徐世昌和河南巡抚张人骏闻听此事,二人就前来项城袁家来调解规劝,这样反而更加惹怒了袁世敦。

袁世敦因为袁世凯丢了官帽,如今已是庶民,看到袁世凯请高官来压他就索性不再顾忌脸面,在刘氏举办丧仪期间,袁世敦当众身穿红袍出入,这令袁世凯兄弟颜面尽失。

袁世凯兄弟又想请族人帮忙,但因为袁世敦是族长,平日很有权威,族里的几个长辈也支持袁世敦“妻妾有别”的说法,这令袁世凯兄弟更加恼火。

袁世凯兄弟几个经过商议,索性不让刘氏入袁寨祖坟,花重金为母亲大办丧事。他们把母亲的灵堂设在了项城郊外的袁张营村祖宅,府门外官兵守卫、岗哨林立,丝绒骡马、纸人、伞帐罗列,长达数里;高大巍峨的灵堂里,高悬皇帝圣旨、礼部祭文和数不清的挽联,专门接待达官贵人前来吊祭。他们又花重金在二十里外的洪冢洼另买一处墓地,墓地占地一百多亩,建有坟庄十余间,前竖牌坊,上书“诰命夫人”御笔,墓地前立了十四块石碑,神道两旁站满石人、石马。

出殡那天,袁世凯兄弟披麻戴孝给母亲送殡,身后送葬的官员、士兵、百姓队伍延绵几里。丧事办完后,袁世凯就与袁世敦断绝往来,并发誓今生今世永不再回到项城。

听袁氏讲完,徐氏叹息道:“看来也不是光小户人家有难办的事,袁世凯那样的人物也不是事事都称心啊!”

玲珑问:“等袁世凯百年以后,不还得葬到老家嘛!”

袁氏说:“那不好说,听老人讲他在彰德府置办的有田产,盖的有房子,他到时候回来不回来还不敢说呢。”