杜一鸣笑了笑，没有再勉强她。

第二天早上，吴氏起床去做饭。当她去井边打水的时候，看见水来正拿着一把铁耙在耘土。

“水来，你在忙着啊？”吴氏问道。

“嫂子起来了，我把这几样菜种种到地里，天暖和了，该育菜苗了。”

“你都育的啥菜苗啊？”

“黄瓜、番茄、茄子、豆角、苋菜，到夏天咱就有青菜吃了！”

“你咋不种些荆芥、辣椒啊？面条该出锅的时候，在里头放一把荆芥，可出味了，你大娘、你哥都喜欢吃，我每年在院子里都会种上一小片！”

“我不喜欢吃那些东西。”

“水来，等明儿个吴翔、天佑他们来送孩子，你跟他们谁说都中，让给我捎过来一小把荆芥种子，一小把就能出很多苗呢！”

“中啊，嫂子，我记住了！”

吴氏笑着说：“水来，你以后别再喊我嫂子啊，你就喊我姐吧。”

水来从没有喊过谁姐姐，他红着脸说：“嫂子跟姐不都是一样嘛！”

“那可不一样，姐是自己人，嫂子是外人啊！你哥他是杞县的人，离咱这儿有几百地，咱都是广川县的，你跟自强是朋友，自强见我就得叫我姐，你也应该叫我姐。你跟我比你跟你哥要近，你以后就喊我姐吧，别再喊嫂子了！”

“姐，我记住了！”水来笑着走过去帮吴氏把水提到伙房里，又打了几桶水倒入水缸中。

从那以后，水来就以“姐”来称呼吴氏。

初夏到了，如松、如涛、念家、运昌、香妮都跟水来熟悉了起来，他们有时会趁课间时间到水来的屋里洗把脸。如果碰巧水来的屋里有吃的东西，水来就会拿给他们吃。当然，水来最喜欢的还是东方自强的两个儿子。

有几回，水来中午单独做饭，他都喊如松、如涛兄弟端着碗到他的屋里去吃，这令小香很不高兴。

小半年的时间里，关督学到过滨河小学堂几次，他对小学堂的管理和教学秩序非常满意，就决定在秋季开学的时候往这个学堂多派几位先生，把这个小学堂变成高小。

但令人遗憾的是，滨河小学堂的名字虽好，但附近的村民和学生仍然把它称作圣寿寺。杜一鸣纠正了许多次也没能纠正过来，他也只好作罢。

附近几个村的那些老太太对圣寿寺恋恋不舍，当佛像被砸毁后，每到初一、十五，她们就到那座宋塔前磕头烧香，还绕塔迈着舞步、唱着歌谣。

为了不让她们这些信众的活动干扰到学生的学习，杜一鸣就让水来看好门，不再让她们进去烧香。无奈之下，这些老太太就干脆在山门外烧香磕头，杜一鸣就不好再管了。邓氏也在这些老太太当中，她前来的目的主要是看看水来，跟他说上两句话。