很快，后台就传来了东方如涛的唱腔：“离家乡别父母不怕路远，为求学那顾它越岭翻山。风餐露宿披星戴月行州过县，一路上好风光妙不可言。喜鹊百灵空中叫，一条小溪水潺潺。青山如峦障，飞瀑似白练。这才是山河壮丽无限美，喜看这九州大同天上人间。与四九说说笑笑把美景饱览，一路走一路唱大步向前。来到了草桥亭风景更妙，亭台上坐一位英俊少年。”

接着，又传来了他们的对白。

房金梁笑着对二福说：“二福啊，你把香兰教会了，她很快就超过你了！”

二福装作一副愁眉苦脸的样子，“啥办法啊？我本来也不愿意教她，她非得跟着我学，哥长哥短地一喊，我就不知道东西南北了，啥都教给她了。教会徒弟，饿死师傅，看我以后咋办吧？她马上把饭碗都给我抢了！”

房海笑着说：“活该，谁教你吃人家买的东西了？这叫吃人家的嘴短，拿人家的手软！”

“我活该，我是自作自受。”二福笑道。

过了一个多小时，已经演完了《楼台相会》和《英台送兄》两折，米香兰回到后台。小娟给她端来一杯茶，米香兰赶紧喝了几口。

正在这时，有一个三十多岁的女人来到了后台。她看见屠立秋正坐在一条板凳上，就笑着问：“你这个闺女也在这儿啊？”

屠立秋连忙站了起来，“二婶儿，你咋来了？”

“我来看看那个唱戏的是不是香兰。”这个女人笑道。

这个女人是米香兰的二婶杨氏，这天上午她正好来到五棵杨看望她的三姑。午饭后，她跟三姑和表弟媳妇聊了一会儿。她三姑说村北头有唱戏的，就邀她一块去看戏，她们三个人就一起来到戏台场子。

看了一会儿，杨氏觉得唱祝英台的戏子有些面熟，再仔细一看，她发现这个人像她的侄女香兰。杨氏也没有十成的把握，就决定到后台看看这个唱戏的是不是香兰。

当她看见了香兰的这位同学也在，心里就明白了八分。

听到二婶儿的声音，米香兰心里一惊，她知道今天这个事是躲不过去了，她连忙站起来笑着对杨氏说：“俺几个同学是来玩的。二婶儿，你也来看戏了？”

杨氏笑了笑，“听说你姑姥姥生病了，我今儿上午来这儿看看她。吃了饭，那个兄弟媳妇说村北头有唱戏的，俺就来看戏。刚才我看见那个唱戏的有点像你，心里还不敢确定，我就上来看看，谁知道真是你啊。戏唱得不赖！”

米香兰低声说道：“唱得不好，我也是刚学的！”

东方如涛、惠玉堂和小虎来到后台，小虎高兴地说：“香兰姐，该你上场了！”

米香兰没敢搭话。杨氏笑了笑对米香兰说：“香兰，你去忙吧，我走了。”

米香兰强打精神去了前台。

等这出戏演完，台下看戏的人都散了，艺人们也纷纷卸妆。

卸完妆后，东方如涛看到香兰的神情有些疲惫，就笑着说：“香兰，唱了一下午戏，你累了吧？跟他们几个回学校好好歇歇吧。”

米香兰不安地说：“俺二婶儿来这儿看亲戚，她知道我在这儿唱戏了。她要是回家一说，俺爹一定不会让我再演戏了，你说我该咋办啊？”

东方如涛不以为然地说：“现在是啥年代了？那些演电影的、唱戏的，不是也有不少女的吗？放心吧，你爹是不会管你的。”

冷强嚷道：“米香兰，咱赶紧走吧，要不然到不了学校天就黑了！”

米香兰就跟他们三个一块走了。