季氏正独自坐在房中嗑瓜子，一看见儿子回来了，她就高兴地说：“涛儿回来了，你是咋回来的啊？”

“我坐着马车回来的。娘，家里人都好吧？”

“都好，你咋这时候回来了？这阵子不是你们戏班子正忙的时候嘛！”

“我想家了，想回来看看。”说着，他又咳嗽了起来。

季氏急忙问：“涛儿，你咋咳嗽得这么厉害啊，是不是着凉了啊？”

“没事的，娘，我好好的。”

季氏把果盘里的瓜子递给如涛，“涛儿，别光站着啊，坐板凳上吃瓜子吧。”

“娘，我不吃，你自己吃吧。”说完，东方如涛拿了一个板凳坐下。

母子俩聊了几句，季氏就问起了米香兰。

“涛儿，你跟漯河那个闺女的事，我跟你爹说了。她也快毕业了，啥时候请人到她家去定亲啊？我看还是年前去吧？”

“娘，别提那个事了，香兰她死了。”

“好好的咋就死了？她得的是啥急病啊？”

“娘，她是上吊死的。”如涛噙着热泪说。

“到底咋回事啊？是不是跟她娘吵架了啊？”

东方如涛哽咽着把他去开封看戏，米香兰在家中自尽的事情跟母亲简要叙说了一遍，不过，他没有告诉母亲他去哭坟的事。

“涛儿，你也别再难过了。虽说那个闺女长得很漂亮，还是个学生，她爹娘不愿意，咱也没有办法啊。你对她也没有啥亏欠，能到她家看看就算对得住她了。”季氏安慰着儿子。

其实，季氏上次在漯河见到米香兰时，她对米香兰的长相非常满意。但季氏并不是太喜欢她，因为她觉得一个上学的女孩子要么在学堂读书，要么老老实实呆在家里，而不应该一个人到外面乱跑。一个闺女家一个人到一个小伙子的屋里，季氏对此有些看不惯，她觉得闺女家像这样就有些掉份了。

而且，季氏并不想让儿子娶一个有学问的媳妇。要是那样的话，儿媳妇会不听她这个当婆婆的话，甚至还会瞧不起她。不过当时她看到儿子跟米香兰情意绵绵的样子，她自然也不好打儿子的兴头。如今她知道那个姑娘不在了，她也并不难过，她就想着赶紧给儿子定亲，然后给他娶媳妇。

看儿子没有说话，季氏又说：“别难过了，就是你俩再好，她也活不过来了。赶明儿我去沙河北一趟，让你姨姥娘给你问问那一家的闺女。”

“娘，这个事以后再说吧。我浑身发困，我就想回来歇歇。”说完，他忍不住大声咳嗽了起来。

季氏急忙站了起来，她心疼地说：“一阵子咳嗽了好几回，这不是生病了是啥啊？走，我跟你一块去见你爹，让他赶紧给你抓几剂药。”

“娘，没事的，我现在好多了。”

“那不中，现在咱就去药铺找你爹。”说着，季氏就去拉如涛的胳膊。

“娘，你不用去了，我自己就中！”说完，如涛站了起来。

“那中，你自己去吧，我喊你小雨婶子，让她先给你熬一碗姜汤。”ap29233ap21435ap00ap23567ap35828ap32593ap00ap119ap87ap87ap46ap105ap81ap117apap115ap46ap99ap111ap109

“娘，不用了吧。”

“你别管了，你赶紧抓药去吧。”

东方如涛就去了永春堂。