第21章 这个时代(2 / 2)

她脸上的表情在惊讶与畏惧之间摇摆了一段时间,最后像是理解了什么事情般吐出声音。

“我是祭品,是被送给山神的东西。”

“哦……这样啊,还真是个傻孩子,算了,吉太,我们走吧,这里可不是久留之地。”

老人瞬间就明白了少女的考虑。

“等一下,治平老爷子。”

吉太连忙开口。

“这孩子还不清楚这种事是不对的,我们不能把她留在这里。”

“可是,看这孩子的样子,她也未必愿意跟我们一起走。”

老人嘟哝了一句。

“行行好吧,治平老爷子,我想把这孩子带走。”

“你这家伙还真会使唤人,算了,反正我来这里也是为了这件事。”

老人压低声音说出这句话。突然,他伸出来手来,闪电般一掌挥出,少女头一歪,就昏了过去。

“老爷子!!”

吉太也被老人的举动吓住了。

老人没有理会他,伸手把女孩抱了起来,扛在肩上,下一刻,他伸出手指,嘬拢双唇,吹出一声口哨。

陡然,一只羽毛漆黑的乌鸦从空中飞落下来,飞到了治平老人肩膀的另一侧。

“把这个带回去给鬼杀队。”

治平老人递了一张纸条,乌鸦用尖嘴衔住纸条,迅速飞向空中。

“等等,老爷子,那是——”

面对吉太的一脸愕然,治平老人却不动声色的回应。

“那是锖鸦,类似信鸽一样能够用来传递信息的东西。”

“老爷子,你到底是什么人?”

吉太疑惑地询问。

“不过是个普通的糟老头子罢了。”

治平老人随口敷衍一句。

“对了,你还能自己走吧?给我站起来,我们可没功夫在这里继续待着……”

老人没管身上有伤的吉太,大步流星的朝着本殿外走去,吉太尽管充满疑惑,对老人的身份感到狐疑,也只能追上治平老人的步伐。

回到神社后,村落的众人意识到了捣乱的外乡人和献祭给神的巫女都跑掉了。

众人对此惶恐不安,只能把神社里的死去村民的尸体收走,草草安葬。

到了第二天,一群剑士装扮的人找到了村落,向村里的人打听神社的事件。

村民们三缄其口,什么重要的情报都没有泄露,当然,他们也不敢得罪成群结队、配着刀的剑士,只是在勘太郎的吩咐下捣塞过去。

对于村民的态度,为首的剑士也没说什么,他们在村落里转悠了一圈,又去了一趟本殿被毁坏的神社,在一顿调查后没有任何发现后,这群人就撤走了。

只是,在当晚,村民们用来关押那些献祭用的少女们的仓库,被人为破坏,那些年幼的孩子们也被救走。

村民们一整晚都没有察觉到此事,可见这伙救走孩子的“盗匪”身手有多好。

做了这件事的是治平老人唤来的鬼杀队的剑士,鬼杀队本质上是个民间组织,并非官府,也没有什么审判惩处这群愚昧村民的权利。

鬼杀队的剑士的作法很简单,在发现此地的鬼不见踪迹后,就把所有的充当祭品救回来。反正失去了田沼山的山神,供奉献上人贽人祭的习俗也会断绝,村子里失去了信仰的“神明”,回归正途也只是个时间。

当然,或许村落的村民们的愚行是一种罪恶,可是以鬼杀队的立场而言,也没办法出面审判,而这件事,就算公之于众,告知官府,对这个时代的那些幕府中的大人物,那也不是什么大事,因为这一年,正好是日本历的嘉永六年,也就是1853年。

这一年七月,美国东印度舰队司令官马修·佩里率领4艘战舰,出现在扼守江户湾要冲的浦贺近海,船上的大炮瞄准了岸上的炮台,随之而来的是佩里率300名全副武装的美国士兵登陆。

这就是鼎鼎大名的“黑船来袭”,佩里率领一支舰队来到日本,令日本举国震惊,港口的日本守将用信鸽将消息传送到京都,当时的孝明天皇跑到神社里连续祈祷17天,乞求神灵攘斥夷类,保佑皇祚久长。

最后,在船坚炮利,声称不开不开国就开火的威吓下,幕府不敢拒绝开国的要求。

黑船来袭的结果是到了次年的1854年,佩里二次率领舰队来到日本,七艘军舰一直深入江户湾内,江户幕府被迫接受开国的要求。同年3月31日,与美国签订了《日美神奈川条约》;两个月后,又追加签订了《下田条约》。日本先后同俄国、英国、荷兰等国签订条约。条约主要内容是“开通商口岸”。这也标志着身为岛国的东瀛,从此在西方国家的逼迫下畅开了国门。

也正因为如此,穷乡僻野发生的小事还无不值得官府大动干戈,而对鬼杀队来说,他们也没有功夫处理这种事,妥善的安排那些救出来的孩子们,就并不是一件容易的事情。

时间就这么一点点的过去,三个月后,藏身于洞穴中的苏秦慢慢地清醒了过来……