戈姆利中将是在日军兵力相对比较强大，而自己兵力单薄，准备工作又未就绪的情况下决定临时更改登陆地点的，可以说其本人缺乏胜利的信心，期间几次要求推迟进攻不果，经尼米兹多次说服，这才同意于在1942年底发起此次攻击，戈姆利将参战兵力分为三个主要部分，一是特纳少将指挥的登陆运输编队，编有二十九艘运输船和十一艘驱逐舰，负责将海军陆战第一师和陆战第二师分别进攻瓜岛和图拉吉岛。

二是由克拉奇利少将指挥的掩护编队，编有战列舰二艘轻重巡洋舰驱逐舰各八艘，负责直接掩护登陆运输队，三是弗莱彻中将指挥的特混舰队，共有编独立号企业号大黄蜂号航母三艘，护航航母二艘，战列舰一艘，巡洋舰六艘，驱逐舰十六艘，负责海空支援与舰队防空掩护，同时，太平洋舰队还调集了西南太平洋战区的三百余架岸基飞机提供空中支援。

但是，在作战进行了刚刚一天，弗莱彻中将不愿让他宝贵的航母在敌岸基飞机活动半径范围里停留过久，公然拒绝在瓜岛海域停留五天，只肯停留两天。

他的这一态度更是让戈姆利对这次作战忧心重重，而戈姆利又无权指挥弗莱彻，戈姆利乾脆把指挥权交给弗莱彻，自己连夜乘坐水上飞机回到了努美阿把范德格里夫特和宋希濂晒在了原地。

来努美阿视察作战进程的海军作战部长助理福莱斯特尔将军了解这些情况后，就直接警告戈姆利，如果美国人民知道我们的部队就这样去打仗，你们都会被吊死在电线杆下的。

宋希濂觉得有必要向高飞报告此事，但是这封发回美国本土的电报可以说几乎围着世界绕了一个大圈子，

1943年1月1日的清晨是伴随着隆隆炮声到来的，弗莱彻统一指挥特混舰队与掩护舰队，对瓜岛马吉姆海滩发起了狂轰乱炸，以掩护登陆的陆战一师第一团，将所有的炮弹打出去是弗莱彻的命令，因为入夜之后特混舰队就要进行撤退了，而掩护舰队则留在瓜岛附近海域继续待命，登陆部队的给养大多集中在岛西，而此刻海军陆战第一师的第一团却正在岛东奋战，岛西只有中国远征军两栖作战部队的一个营和美军的一个连因为美军海军陆战队第一师只留下一个团的兵力，所以宋希濂的五个团要分别从岛东和岛西两端登陆，由于登陆艇不那么充裕，所以大多数的部队只能等待。

宋希濂站在艾森号登陆舰上的前甲板上，四个团的主力部队则分别搭乘了六艘登陆舰，先行登陆的美军陆战第一师第一团的部队已经投入战斗了五个小时，从昨晚凌晨开始炮火就映红了半边天，美国海军夜航轰炸机向海滩倾泻着重磅炸弹，战列舰主炮巨大的火光充斥天际，以三分钟一次的单管差速齐射速度把重达一点二吨的弹头发射到三十五公里之外的疑是日军阵地上。