经过三天的路程,里奥带着卡尔和瓦尔塔,终于到达了乌木镇的地界内,他们押送着十几车的物资,除了去拿男爵契约,里奥还要为男爵领的建设采买很多急需的东西,因此走的很慢。
进入乌木镇后,里奥油然而生一种主人翁的感情,这是属于他的男爵领。
道格管家早已经带着人来接收乌木镇,维克多镇长也会配合道格管家。
乌木镇以密集的树林著称。其中最大的一片林木非常密集,远远的望去,黑压压一片,狂暴的风都无法扰动这些树林,因此得名为乌木镇。
在森林之外,散落着20多个村庄,一条蜿蜒的路,将村庄和城镇连接在一起。
村庄之间也会有树林,不过规模都不大,大多被各个村子自行利用。
在领地的中央,是一座200户人的城镇,这座名为乌木镇的镇子,也是男爵木堡的所在地。
远远的,终于能望到乌木镇。
卡尔跟在男爵身后,眼中是难以抑制的兴奋,他现在与正式的骑士就差一份骑士契约。
当初有多羡慕里奥男爵,现在就有多骄傲。他也和当初的里奥男爵一样,成为了骑士。
作为道格家的二儿子,跟着男爵大人在战场上成为了法师,又立了几次战功,幸运的成为了骑士。
与卡尔形成鲜明对比的是,瓦尔塔见到乌木镇后,神情萧瑟。
他不会和他的家人一样生活在黑港城中,而是会跟着里奥男爵,寻求成为法师,以及成为骑士的机会。
见到远处的乌木镇,瓦尔塔想起了他曾经的家,杜希镇曾是贝洛克家的男爵领,每次回到杜希镇,感觉整个镇子都在欢迎他。
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现在的话,关于杜希镇的一切记忆都已经远去,浓浓的失落感包围了他。
里奥则有些发愁,他现在最头疼的,是该如何完成斯坦利伯爵定下的政策。
分出两个村子给教会,这是躲不过的。
关键的是,他不会从这两个村子拿到任何的税收,也无法从教会的村子里征兵。他向伯爵缴税的时候,却要因为战争而增加5个点。一减一增,男爵领的收入会大幅度的降低。
这一切,都是以战争的名义在强制推行,这种大势,里奥无法阻挡,割肉在所难免。
乌木镇有一座教堂,如果乌木镇的教堂从此发展迅速,吸收了很多信徒,那里奥的影响力就会持续的降低,此消彼长,也许有一天,男爵木堡不得不看教堂的脸色。
很麻烦,他也要想出一个办法,将教会的影响力限制在某个较低的程度,避免干扰到男爵木堡的统治。
在镇子的入口处,里奥看到了一些明显是新搭建的木棚。
用几根树干做一个三角锥的架子,上面盖上破布和茅草,就成为了一个简易的木棚。
在里奥接手乌木镇前,税赋便很重,有些家庭如果遇到大病或者意外,便会迅速的崩溃,填饱肚子都是奢望。
里奥皱眉看着这些接近难民的人,战争刚开始几个月,便已经让一些人过不下去了。
与里奥的前世相比,奥德利安大陆很小,人口很少,相应的,整个系统也更为脆弱。战争,瘟疫,都会迅速的摧毁无数的家庭。
里奥曾听某位学者说过,这个世界超过95的面积都被大海覆盖,陆地小的可怜。
只有几块大陆之间的烟海和心海,对于海船来说才是安全区域。
西方的落日洋和东方的无尽洋,都是茫茫的无人海域。
落日洋里,只有太阳是唯一能跨越大海的伟大存在。无尽洋里,视力最敏锐的雄鹰,都无法看到海的尽头。
海的尽头,没有遍地黄金的传说,也没有众神游乐的岛屿,只有白茫茫一片。
以前在码头时也听过,海船一定不能脱离陆地太远,一旦在大海上迷路,那就永远也不会再见到陆地。
无边无际的大海,越来越少的淡水,老鼠都吃干净的船舱,以及周围看什么都是食物,已经饿红眼的船员,每一个消失在大海上的船只,最后都会载着一船噩梦消失在大海深处。
海员们称那种情况为“大海的诅咒”。
地少,人少,社会系统无比脆弱,让很多雇农家庭都极易破产,这也是领民身份为什么宝贵的原因。最起码领民有自己的土地,即使是刨草根吃,也不至于和别人抢。
里奥有些感叹,即使是这么小的陆地,这么少的人口,战争也从未停止。
正当里奥在思索这些流民的事时,看到莉迪娅带着几个农妇,推着汤车出了镇子。
里奥惊喜的说到:“我的施赈官,您做的很不错!”
见到里奥回来,莉迪娅也很高兴:
“马上春耕就要开始,只要帮他们度过这半个月,那他们就能去某个村子里做雇农,也能坚持活下去。
里奥男爵,我让人进去通知道格管家吧,木堡还不知道您什么时候回来呢。”
里奥笑着摇摇头:“不需要了,我自己四处看看,这里对我来说也充满了新鲜感。”
在离开之前,里奥问到:“莉迪娅,乌木镇的教堂会救济流民吗?”
莉迪娅说到:“永阳之主爱着世人,教堂会号召主的信徒来镇子外施赈,不过信徒的施赈并不稳定,有时候有,有时候没有。”
里奥站着看了一会,他发现流民一边领着黑面包,一边感谢着永阳之主。对此,他只想骂脏话。
吃着我的粮食,还要感谢别人···再想想还要分给教会两个村子,心情更不好了。
里奥和莉迪娅说到:
“莉迪娅,今天先这样了。以后告诉流民,领取教会的救济,才可以感谢永阳之主。
领主的救济,并不来自永阳天国,而是来自领主的粮库。领取领主的救济,即使不感谢领主,也不能感谢永阳之主。”
莉迪娅答应了下来。
所有的属臣也需要明白领主的态度,这是里奥第一次表达对教会的厌恶,以后他的属臣们也会按照领主的态度行事。
里奥也不耽误莉迪娅的工作,进入了他的镇子。
镇子由一圈木栅栏围起来,当做防御工事。木栅栏的四角还有瞭望塔楼。
一定的防御工事还是需要的,如果出现大灾或者大乱,那么这些木栅栏就会起到大作用。在最混乱的时候,各个村庄的领民也会扔下土地,先躲入乌木镇避难。
如果人们活不下去,那他们就会铤而走险。
心情好时,他们种地。心情不好时,他们也会研究如何用0个铜便士获得足够的面包和盐。
镇子的防卫主要依靠木堡卫队,以前卫队都是由维克多镇长负责。里奥准备尽快将木堡卫队收归自己指挥。
镇子也不大,一眼就能望到头。200多户的镇子,只有一南一北两条主街。沿一条河建起的乌木镇,呈一个长条型。
南街住着雇工和贫民,北街则富裕一些,大一些的商铺都在北街。
里奥先巡视了南街,这里都是一层的木屋,偶尔有石屋,但是很少。
房子大多是一整间,面向街道的一面尽可能的敞开,让人能看到里面是做什么的。
从南街上延伸出很多巷子,巷子里,大多是低矮的雇工住房。