“那驼背人呢？”李璟沉声询问。

皇甫继勋急忙道：“陛下恕罪，都怪臣自作聪明，本该将其扣押的。但又想他是否有同伙，最好一网打尽，故而放其出府，派人跟踪，结果不小心跟丢了……”

“果然是自作聪明！”李璟知道，那驼背杀了赵铮，皇甫继勋怕是会拍手叫好。可是又能怎样呢？还真因为这点私心而问罪？只要关键问题……李璟冷冷道：“那城中颠倒黑白的谣言也是你传出去的？”

“什么谣言？”皇甫继勋一头雾水。

“当真不是你？”李璟本来还有些不相信，但仔细说明之后，皇甫继勋还是诚惶诚恐地否认。

“陛下，小侄昨晚醉酒，冒犯了周司徒之女，罪该万死。虽已经向周夫人和郑王妃请罪致歉，但臣一家仍深感惶恐与歉意。”皇甫继勋摸了一把额上的汗水，说道：“臣今日入宫，也是为了向陛下和郑王殿下请罪。”

见此情景，李璟神色恢复，看样子皇甫继勋不像是说谎。他也没有这样的胆量和魄力，不至于如此糊涂。

李从嘉却眉头皱起，怎么自己的妻子也参与其中？维护妹妹没错，可如此作为不是也帮了嚣张的宋使赵铮吗？朝臣若是以为自己与宋使来往密切，甚至互有勾结可就麻烦。尤其是出了如此大事，郑王府却牵连其中，心中多少有些不悦和烦恼。

韩熙载也道：“陛下，皇甫将军不至于这样糊涂，看样子像是那个驼背所为……只是他人生地不熟，何以有这样的手段，一夜之间满城风雨呢？”

李璟道：“此事迅速追查，务必找出居心叵测之人。”

韩熙载领命，同时问道：“陛下，宋使的抗议和要求该如何答复？”

提及此事，李璟和几位南唐大臣的脸色都不太好，这是个很简单的问题，但处置起来却颇为麻烦，意见也不尽相同。

齐王李景达率先道：“皇兄，赵铮也忒嚣张了，他既然要走，让他滚就是了，难不成我们唐国还怕了宋国不成？听说北边有不少人反赵匡胤，不若我们趁此机会，收罗人心，出兵北伐，收复江北十四州如何？”

李璟想都没想，甚至没有犹豫，便摆手道：“别想这些无稽之谈，想着如何给宋使交代，而不失我唐国体面才是关键。”

与宋国决裂，收复江北十四州？开什么玩笑？一朝被蛇咬，十年怕井绳，当年淮南之败惨不忍睹，李璟不想重蹈覆辙，他已经没有勇气和魄力了。弟弟李景遂和长子李弘冀相争，接连殒命对他和南唐政局打击很大。而今他身体每况愈下，已经开始考虑江山传承之事，内外平静最为重要，轻启战端实乃不智之举。

李景达难免有些失望，瞧见皇兄李璟坚决的神情，张了张嘴，最终欲言又止。

皇甫继勋心中感慨，果然不出驼背所料，怪不得他不敢来见国主。既然国主态度鲜明，那此事还是不提为妙，专心对付赵铮就是了。

“陛下，臣以为可向宋使致歉，然后答应追查。”

李璟不动声色，沉吟不决，他当然想息事宁人，可宋使这么一威胁就致歉，岂非南唐软弱，失了颜面？赵铮又岂会轻易善罢甘休？

皇甫继勋道：“陛下，实际上此举乃是以退为进。我国主动致歉，显得谦和大度，宋使若是再嚣张无礼，就有**份和气度了。反正此事已经沸沸扬扬，宋使的恶名已经人尽皆知，私下致歉，又不大肆宣扬，丢人的还是他们。至于追查，或快或慢，只需有个姿态即可。”

还别说，这番话说到了李璟心坎上，韩熙载也赞同道：“以退为进，就让宋使吃个哑巴亏吧！”

“嘿嘿！”皇甫继勋补充道：“除此之外，还可以用些其他手段来挫挫赵铮的锐气。陛下可找个借口取消欢迎的宴会，寿辰之前不见他，将他先晾着。与此同时，再找寻其弱点，对症下药，让他出丑，压制其锐气，陛下以为如何？”

“好，就这么办吧！”李璟很意外，一向冲动的皇甫继勋竟然如此细腻。如此不失气度和颜面，又能让“安抚”宋使，也算是两全其美。

“是！”

李璟嘱咐道：“朕就不见他了，从嘉、从善，你们替朕招呼着，至于礼仪活动，只要不太过分，你们随意安排。”

皇甫继勋心中一喜，今日算是有惊无险，也成功讨得国主关心。还有最后这句话，太重要了，就等于是可以奉旨去找茬。

哼哼！赵铮，你等着，有你好看！