阮大诚闻言先一又愣转而马上一笑，“明白了，首辅您英明呀，你断定那刘孔昭不会出兵，便直接把这骂名甩给了他。如此一来内阁就不用担不救援扬州的骂名了，高，高，首辅高见”
马士英哼哼一笑，“也不全然如此，刘孔昭太过贪婪，老夫几次想拉笼他他都避而不见，明面上大义凛然，不与朝臣为伍，可私底下却放任手下。化妆成水匪海盗四处劫掠，大发不义之财，他的野心不小呀，不是为我所用之人，日后必为大患，正好借此机会让他身败名裂，招天下人唾骂”
阮大诚兴奋得连连点头，“甚好甚好，我也早看出此人志向不小，听说他一直在招兵买马。皇上几次召他他都称病不朝，如此看来，他意图很明显”
马士英摆摆手，耻笑一声。“无能鼠辈，成不了气候，不去管他，我所担心的还是扬州的战事，扬州是我朝之命脉，丢了对你我也没有好处。所以我打算劝七大定边侯北上破敌”
阮大诚又不解，“为何，这不是帮了史可法与王岚平之流”
“不不，此二人早晚死在扬州，我说的意思是，扬州一战，我们必须胜，而且要把功劳让咱们的人去得”
“首辅的意思是？”
“令安淮侯为帅，出兵五兵，救援扬州，但不进扬州，等史可法他们与清军两败俱伤，咱们的人再趁机杀出，正好可趁战乱之时，取了那二贼的性命，那这扬州大捷的大功不就落在咱们的人头上了吗？一举两得”
“高，高见，哈哈”
“哈哈……”
当下，马士英修书一封，遣心腹送往象山。
令兵部尚书张煌言没有想到，马士英还真把出兵的圣旨也请下来了，准史、王二将所请，调长江水师与象山大军北上，驰援扬州，择日发兵。
可当马士英将皇上的旨意交到张煌言手里时，他却高兴不起来了，兵马未动，粮草先行，兵部的职责就是为大军准备一切军需，还不知道这些人会狮子大开口到何等地步，兵部职无权的穷衙门，巧妇也难为无米之炊呀，张煌言一筹莫展。
但既然有旨意，那还着按皇上的意思办，先把圣意传达，再看这将牛气哄哄的将领们如何应对。
此时天已近午后，南京距象山也不过几十里路，张煌言马上以兵部的名义，下令七大定边侯集结军队，按内阁的意思，以定淮侯为帅，起兵五万；令长江水师三日内进驻运河，必要时可弃船登岸，共同支援扬州，共破靼清。
定淮侯便是当日领兵围攻南京的七大督抚之一，后又被加封为定淮侯。
兵科给事中不敢怠慢，立即分派人手两头传旨。
是夜，象山的消息很快就要回音，结果大出张煌言所料，七大定边侯竟然答应如此痛快，大军已经集结完毕，只待朝廷粮饷一到，随时可以出征，再一看这定淮侯为此战所列出的军需清单，张煌言倒吸一口凉气。
军粮五十万旦，饷银四十万两，将士北上，天气渐凉，又需换装，所折白银也在二十万两上下，如此一来，想要定淮侯挪窝，至少需银一百八十万两上下，这么一大笔钱，就是把兵部卖了也凑不齐。
夜色凄凉，兵部却是灯火通明，张煌言可是给自己出了个大难题，人答应出兵很爽快，兵部却拿不出银子来，这不是搬起石头砸自己的脚吗，凑不出银子那就等于抗旨不尊，皇上可不管这些，为大军筹集粮饷是兵部的份内之事。
好在张煌言也算是个能臣，肯出兵就行，别的都是小事。
十多个帐房先生，挑灯夜战，噼里啪啦拨了一宿的算盘，这里挤一点，那里挪一点，把兵部全体官员三个月的薪俸全都压下不发，又把朝廷对以往战死将士的抚恤银暂时压下，一共也才凑了不到二十万两，这点银子，怀水车薪，想想那定淮侯也不可能答应。
没办法，天刚大亮，一夜没合眼的张煌言将现银从各处衙门召回，并派人送往象山，并解释着，大军今日就要出发，钱粮不足之数兵部正在加紧调派，扬州战事刻不容缓，待大军走后，兵部会派人押送过去，依次补足。
光这样还不行，张煌言怕对方又借口拖延，便玩了个小心眼，他让押送粮饷的人沿途散布定淮侯要北上抗清，并言名不破靼清誓不还朝，着实把那定淮安夸得天上有人间无，要让他骑虎难下，不得不出兵，天下人都知道了皇上下旨让你出兵，你敢不出兵。
果然，这一招起了作用，转天一早，定淮侯点齐五万大军，号炮三声，挂印出征，五万将士出，气势汹汹杀奔扬州。
其实，这根本不是张煌言的功劳，定淮侯不过是想去扬州捡个便宜，不打仗，要打那也得等待史、王与清军两败俱伤才动手，反正是决对不让王岚平和史可法活着回南京。
大军上路的消息让南京都沸腾了，王师开始北伐了。
甚至一些酒楼里都开起了盘口，来来，压清军胜的一赔十，压王师胜的一赔二，压对成平手的一赔二十，压得多赚得多哦。
打仗，死的是兵，穷的是朝廷，对于南京城里的百姓来说，指望王师北定中原日，根本无戏，还不如在小酒楼里听小曲小赌怡情呢。
这一路兵出发了，那就剩下刘孔昭的水师了，由于镇江离得远，前往那边传令的人还没有回来，张煌言显得坐卧不安，他知兵，也识兵，他从兵部所搜集到的各路反贼的军报能得知，大明已经是奄奄一息了，想要再苟延残喘下去，就得在扬州一战击败清军，振奋一下百姓对朝廷的失望之心。
三天后，前去镇江水师大营传令的兵部员外郎回来复命了，刘孔昭果然没出马士英所料。
刘孔昭如此答道：当前水师战备不足，不宜出战，若朝廷执意令水师北上，臣亦奉诏，待战船修葺后，臣定当拔锚扬帆，扬我大明军威。
这番话真让张煌言哭笑不得，说得那叫一个义正词严，可什么时候出兵哪？等你战船修葺好，扬州城早丢了。