章邯在退回棘原后，知道项羽一定不会就这么罢休。巨鹿之战时，四十万秦军都被五万楚军击败，如今项羽已经把聚集在巨鹿附近的诸侯联军组织了起来，总兵力达到近四十万人，而秦军此时却只余下二十万残兵。</p>

双方兵力由先前的秦强诸侯弱转为楚军强盛而秦军弱小。面对这种不利的局面，章邯无奈，只得上疏请求二世增兵。</p>

几日后，章邯的奏章到达咸阳，赵高惧怕二世责问，私下把奏章压下。</p>

赵高压下奏章，本以为胡亥不会知道。他没想到的是，替他打扫房间的内官在洒扫的时候竟会偷偷翻阅奏章，无意中发现了章邯请求增兵的折子。</p>

此事秦二世被蒙在鼓里，可宫内的宫女、内官们却在私下议论，讨论章邯兵败请求增兵，而胡亥却被蒙在鼓里。</p>

于此同时，一些从东南方往来咸阳的客商也带来了巨鹿之战章邯兵败的消息，一时之间，咸阳城内到处都是谈论此事的声音。</p>

这些谈论很快传进了秦二世的耳朵里，一听说盗寇在巨鹿战胜了四十万精锐的秦军，二世有些坐不住了，连忙叫人把赵高叫到宫内。</p>

胡亥召见赵高，一般都是在内宫，这一次他破天荒的在大殿召集众臣，准备好好的训斥赵高一番。</p>

赵高听说二世已经知道巨鹿战败的消息，心中惧怕，在赶往咸阳王宫的路上已经想好了该如何编理由哄过二世。</p>

“赵高，你身为丞相，章邯在巨鹿战败，你难道毫不知情？如若知情为何隐瞒不报？又为何不即刻派遣援军？”赵高刚进殿内，胡亥猛的一拍桌案，瞪着眼睛向他诘问。</p>

赵高跪伏在地上，战战兢兢的回答道：“启禀陛下，臣先前确实是收到章邯请求派遣援军的折子，只是还未想好该如何处置，因此没敢向陛下禀报！”</p>

“盗寇坐大，我大秦四十万精兵尚且战败，如此大的罪过，你可能够承担？”在唤赵高过来之前，秦二世已经想好要狠狠训斥赵高一番，因此说话语气十分严厉。</p>

“陛下明鉴！”赵高见秦二世有心处置他，心中也是有些害怕，颤抖着说道：“臣虽身为丞相，却只是负责侍候陛下和处理些朝内事务，至于带兵平盗，那只是章邯、王离等武将的职责。盗寇虽然强横，却也只是草寇而已，章邯兵败如此惨重，却是有些出乎臣的意料。依臣之见，此事陛下应下旨责问，另派大将接替章邯，并将章邯等人召回朝内严惩，方可避免武将剿盗失职。”</p>

赵高的话刚一出口，坐在殿上的大臣们顿时倒抽了一口凉气。秦二世虽然不知道巨鹿之战的残酷，可这些大臣却是知晓一些，也知道若不是章邯，大秦朝廷早已被推翻，哪里还会有今天。</p>

大臣们虽然清楚，但赵高专权，说一不二，却是没人敢替章邯说上半句话，一个个只如锯了嘴的葫芦，低着头闷声不吭。</p>

赵高见满殿大臣没有一个人敢替章邯说话，心中越发的得意，跪直了身子对秦二世说道：“若是陛下认为可行，臣这就敦促章邯返回咸阳，等他返回之后，再处以重罪，以儆效尤！”</p>

秦二世皱着眉头，沉吟了一会，对赵高说道：“处以重罪可以暂缓，不过责问还是必要的，你即刻拟诏，责问章邯，为何在巨鹿遭此惨败，限他十日内答复，若是理由不足，定要治他以重罪！”</p>

二世退朝后，赵高擦了擦额头上的冷汗长长的吁了口气。这一次若不是他把罪责全都推到章邯身上，恐怕真的是凶多吉少，胡亥即便不杀他，他这个丞相的位置一定也坐不稳。</p>

责问诏书很快到了棘原，一心期盼着援军到来的章邯在接到诏书后，又是气愤又是害怕。自从三年前他临危受命，领军与各路义军作战以来，从未敢有过一丝懈怠。</p>

如今他在巨鹿战败，朝廷不仅不体恤他的难处，没有增派一兵一卒，反倒下了诏书，对他横加指责，他突然感到有些迷茫，三年来他在战场上浴血奋战到底为了什么？难道就是为了一旦兵败，就要面临指责和诘难？</p>

章邯感到很委屈，他很想向二世倾诉他的苦衷，怀揣着对秦朝廷的最后一丝幻想，他派司马欣前去咸阳，想要让司马欣向二世当面提出申诉，对巨鹿之战的失败做出辩解。</p>

在章邯与咸阳联系，向咸阳请求派遣援军的时候，项羽把军队驻扎在了巨鹿城外，他自己则领着一众亲兵进入巨鹿城。</p>

韩贤的医术确实高明，两天后项烨的伤势已经大有好转，而项清也从昏迷中醒来。</p>