只是阮家众人的心中，也就此多了一重担忧。</p>

五日之后，阮安顺利产下一名女婴。</p>

“安儿，这……这孩子是女孩啊……”孔璐华看了孩子情况，一时之间却也莫名难受了起来，但事实如此，却又怎得隐瞒过去？也只好对阮安说道：“安儿，这几日娘也都问过张家人了，他们说其实你不用担心的，张家旁支仍有后嗣，待你身子好了，张家就回临潼老家去问一问，寻一个合适的孩子过来，过继给熙儿，也让他认你做娘，如何？你千万不要把男女之别放在心上，以后……以后可要好好待这孩子啊？”张熙一家原是陕西临潼之人，曾祖一代迁居到了扬州江都，是以需要到临潼寻找旁系子孙。</p>

“娘，孩儿知道的，这孩子哭起来很有力气呢，娘，你也给孩儿看看啊？”阮安无力地对孔璐华道，看来，阮安听到孩子乃是女儿，心中确是失落不已，但即便如此，阮安对新生的孩子却并无偏见，仍是充满了怜爱。</p>

“嗯，你看，她长得很像小时候的你呢。”孔璐华也和阮安一同看着新生的婴儿道。</p>

“是啊，她很可爱呢。娘，孩儿现在没有力气，这孩子，娘能多帮孩儿照看一些吗？”阮安看着新生的孩子，言语中也是柔情无限。</p>

“那是自然了，娘一定会呵护她长大的。”</p>

只是孔璐华却也依稀发觉，数月来阮安好不容易重新出现的笑容，这时却已经消失殆尽，而婴孩出生之前数日，阮安双眸中清楚可见的那一点光芒，这时却也渐渐黯淡了。</p>

此后半月，阮安饮食大减，终日难以起身，又非病疾，难以对症服药，孔璐华也只得看着阮安衰弱下去，却也没什么更好的办法。各人均自清楚，阮安最后的希望，便是她自己能够振作精神，克服心中伤痛，可这一点点希望，却也在此后的数日之中渐渐消逝了。</p>

这时的广州省城，却还是一片平和安逸的景象，尤其是太平门以西的城外街区，繁华之状反而更胜乾嘉之时。这年距离张保仔就抚，海盗被彻底平定已经过去了十一年，广府百姓似乎也都忘了嘉庆中叶，广州炮台因海警连绵不绝的火炮之声，只是一如既往的沉浸在每天祥和的日常生活之中，从太平门外的太平街一路向北，到上九甫、长寿寺、青紫坊、康公庙，一路而至西禅寺，均是如此。</p>

西禅寺之东，因是医者祭拜之所，是以医馆颇多，当中一座医馆这时人进人出，好不热闹，眼看日影西斜，店铺老板陈奂一边招呼几个伙计准备关张，一边退出了正厅，走向后院。眼见后院之中，左首那座小舍依然平静，无人在意，陈奂方才松了口气，面上露出一丝难以察觉的诡异笑容。</p>

只因那间小舍之中，其实是一个与医馆全然不同的世界。</p>

打开房门，只向内走得数步，一阵与寻常花香大不相同的奇异香气便即扑面而来，香气随雾而起，烟雾之内，乃是五个手持烟枪之人，正在享受烟火和烟雾带给自己的快感，只是与寻常赏香之人不同，这些人中除了一个老者斜卧在床榻一角之外，另外四个无不倚在床上，除了拨动烟枪，竟是全不愿动一下身子。而且，四人中只有一人身材算得适中，其余三人无不是身子枯瘦，双目凹陷，看来并无多少力气。</p>