过了一个多月，苏威听说北周禅让议论之后，竟然逃归故乡，高颎请求追他回来，杨坚却是说道：“这是不想参与我的大事，姑且让他去吧…。”

开皇元年581年，杨坚接受北周禅位之后，征拜苏威为太常卿、太子少保，追赠他的父亲为邳国公，食邑三千户，让苏威承袭，不久之后，又让他兼任纳言、吏部尚书。

苏威上表辞让，隋文帝下诏说道：船大要多载物，马快要跑的远，正因为你有多种才能，就不要推辞多做事了，苏威这才停止推辞。

苏威的父亲苏绰在西魏，就因为国家用度不足，制定征税的办法，被时人认为太沉重，于是他便感叹说道：“现在所做的事，就像拉弓一样，不是和平时期的法律，后代的君子，谁能减轻这样的征税法律呢…？”

苏威听到这话，以后便常以此为己任，于是，此时苏威奏请隋文帝杨坚，减轻赋税和劳役，致力于采用较轻的制度，与民谋福祉，隋文帝杨坚也是大多听从他，但也非事事皆如此，譬如苏威曾建议，户口滋育繁多，天下田地不够，可以减少公卿的封地以供应民众，遭到大司徒王谊的反对而不了了之。

因为，苏威逐渐被隋文帝亲近看重，与高颎参与执掌朝政，以至于卢贲对此很不服气，苏威见到皇宫中用白银作帷幔的钩子，就极力陈说节俭的美德来告诫皇帝，隋文帝为此而改变了神色，对于旧有的雕琢文饰的器物，全都命人清除毁坏。

隋文帝曾愤恨一个人，将要杀他，苏威入阁劝告，文帝不采纳且气愤至极，想要出门亲自行斩，苏威上前阻拦不肯离开，隋文帝躲过苏威而出殿，苏威又挡住他，不肯放他过去，隋文帝杨坚只得回到殿内，过了很久，才召苏威入殿，向他道谢说道：“你能做到这样，我没什么担忧的了…。”于是赏赐他两匹马，钱十几万，不久苏威又兼任大理卿、京兆尹、御史大夫，原本任职不变。

治书侍御史梁毗认为苏威身兼五职，贪恋于繁多的权位，没有推举贤士代替自己的意思，拟上表弹劾苏威。

隋文帝杨坚却是说道：“苏威从早到晚兢兢业业，胸怀远大志向，举荐贤能方面有欠缺，怎能急迫的逼他呢…？”然后又对苏威说道：“被任用就出仕，不被任用就隐匿'，只有我和你才有这一特点吧…！”

甚至还又对朝臣们说起道：“苏威不遇上我，没法说出他想说的话我得不到苏威，怎么能推行我的政策?杨素辩论口才天下无双，但如果要参照古今，帮我教化百姓，就不能与苏威相比了。苏威若遭遇乱世，终南山上的四皓，苏威是可以屈居于他们之后吗…？”

甚至因此在当时，苏威与高颎、杨素、虞庆则并称【四贵】。

不久，苏威拜受刑部尚书，解除太子少保、御史大夫之职，后来解除京兆尹这一建制和官职，苏威又被任命为检校雍州别驾。

再加上，当时高颎与苏威同心协力，政事刑法无论大小，二人无不用心筹划，在执行法治时不时修订于是改换朝代几年后，天下大治，不久他又转任民部尚书，依旧担任纳言。

本章完