竹中重治注意到了雨秋平的动作，神色里也有了一丝落寞。

“半兵卫，我知道你心里可能不好受。”雨秋平坐了下来，有些别扭地轻轻拍了拍竹中重治，“但是我希望，这次去四国，你还是不要随军了。海路颠簸，而且四国岛快要进入雨季了…”

“之前出征骏河，在下就已经没有随军了。”竹中重治有些艰难地叹了口气，低声道，“身子已经修养得差不多了，殿下不必如此小心。”

“你哪里叫差不多了？咳嗽基本没停过，越来越瘦，听侍卫说，你一

天也吃不了一碗饭。上次你从四国回来，不就水土不服、病得够呛？”雨秋平颇为担忧地摇了摇头，“别太操劳了，好好调养。距离天下平定还早着呢，又不是说这一战就是最后一战了，以后还有的事情让你忙呢。你不养好身体怎么行？”

“在下的身体…又还有多少‘以后’呢？”竹中重治露出了一抹苦笑，随后又是重重地咳了几声，“自己的身体自己最清楚，想要恢复到以前，在马背上跟着殿下南征北战时的状态，这辈子怕是都不可能了吧。所以在下想趁着还迈得动步，脑子还能转的时候，多为殿下平定天下尽一份力。有一年算一年，有一仗算一仗。”

“那样你的身体恶化地更快。”雨秋平非常严肃地板起了脸，盯着竹中重治道。

“恶化便恶化吧，凡人之躯终究不能永生不灭。”竹中重治的话比他的咳嗽要轻松许多，“与其像一个老态龙钟的病人一样，被好好地在病床上照顾致死。我倒是希望，武士的生命能够在战场上耗尽，能够在通往太平的路上耗尽。”

“半兵卫…”雨秋平咽了口唾沫，“你不用担心…你之前不是说过，我的军略和红叶军的战力，在当今天下已经无人敢说能胜我。三好家已经是穷途末路，你不放心我一个人去吗？”

“但那终究是三好长庆和十河一存…当年京都合战，在下就没能看出他的布置。”竹中重治坚持地摇了摇头道，“反正在下都是要先殿下一步的…这身体越来越差，现在勉强调养到能够出征的地步，也不知道能保持多久。”竹中重治转过身来望着雨秋平，低声请求道，“请殿下应允在下，趁在下还力所能及的时候，再上一次战场吧。”

“不行，你的身体真的经不起折腾，好好休息吧。”雨秋平依然毫不动摇地拒绝道。

“殿下，再怎么调养也好不起来了，最多就是在床榻上苟延残喘，又有什么意义呢？”竹中重治话刚说到一半，就被自己的咳嗽噎了回去。

“在床榻上苟延残喘也好啊…我还想让你多陪陪我呢，还想让你看到那平安盛世呢，那是我当年承诺给你和长政的，不是吗？长政他已经…不在了。”雨秋平的声音变得有些激动，让竹中重治也愣住了。

“我可不想等我好不容易平定了天下，结束了治乱循环，实现了长治久安，结果当年一起为之奋斗的伙伴都不在了，没人能和我一起见证那太平盛世…那也太难受了吧，我多么希望能让你们亲眼看到你们为之奋斗一生的理想成真啊。”

雨秋平把自己的手搭在了竹中重治那苍白枯瘦的手掌上，十分认真地凝视着竹中重治布满血丝的双眸道，“就当是为了见证我们的理想，照顾好身体，多活几年、十几年吧。我知道对于你这样的武士而言，为了养病让自己的军略和才华远离战场，会比病死还痛苦。但是你的见证，对我很重要。好好活下去，答应我好吗？”

“在下当年发过誓，要为殿下鞠躬尽瘁、死而后已。”竹中重治的目光停留在雨秋平的手上，喃喃地道，“樱花转瞬即逝，但是已然留芳华于世间，殿下何必强求在下于那枝头多待一会儿？”

“因为我最喜欢的就是红叶，秋天里那一定要待到最后才肯落下的叶子。”