思绪愈发千回百转之际，“哗”地一声香妃竹帘轻响，慧珠凝回神绪，目光又似慵懒的扫向匆匆走来的人影，微扬尾音轻“恩”一声以示询问。

小禄子听见声响，几个快步及至罗汉床前，躬着身子，低低道：“裕妃娘娘求见主子。”听言，慧珠手里的象牙团扇稍稍一停，随即团扇又是打起，眼皮也不掀一下道：“领她进来吧，再去重备几样零嘴吃食过来。”小然子“喳”声应了，临抬步退下，慧珠心念微微一动，又叫住道：“把殿选的名单一齐给本宫呈来。”

未几，耿氏随小然子进了正殿明间，待她行礼请安时节，宫人已动作极快的摆上凉茶、果子、蜜饯等零嘴。

慧珠就着半边台上一只蓝釉高足盘，纤手拈起一枚酸子姜含在嘴里，霎时五味一激，心神为之一震，不由舒爽的眯眼一笑，转脸却见耿氏端然侍立在旁，心里幽幽一叹，同时闲适的笑容蔓及腮颊，缓缓说道：“年节的时候，你已晋为四妃之一，身份不是一般，在本宫这儿也不需这番拘谨。”

较之慧珠越渐温和的语气，耿氏恭敬更甚，眸中尽是谦卑的笑意道：“娘娘位尊，臣妾理当如此。”言不进耳，慧珠笑容略有倦怠，朝着被枕往后一仰，指了指离她最近的椅凳，摆出一派娇纵之态道：“坐那吧，本宫也好与你说话。”

见慧珠态度不甚在意，耿氏反松了口气，在右面首位坐下。

这时，小然子去又复返，手里捧着秀女名册前来复命道：“殿选的秀女名单都在这，其中上记名、家世出众、有沾皇亲……上面都各做了标记。”

“沙沙”一阵书页发动声在静谧的室内轻轻响起，慧珠翻阅近乎一盏茶的时辰，才启唇说道：“有机会入宫的，本宫都在心里过了目，你有什么要说的就说好了。”耿氏面色一正，娓娓而道：“……前面三位记名的，以及余下四人都去过皇后娘娘那不下两次。”

慧珠眉目一动，凝神细思片刻，又往回翻过数页，在上注视良久之后，道：“除了记名的张氏，父兄官职高外，这后的家世背景都属下乘，但品性容貌却是上乘之选。”耿氏点头道：“因此，依臣妾看来，皇后娘娘与她们接触频繁，八成是属意这几人。”

属意的已有七名！再加之其他选上的，又该添几名？慧珠烦心的合上册子，不欲再看。

耿氏察颜观色，想了想婉言说道：“臣妾听说，上奏皇上充盈后宫的折子已不下十数封，更有宗室上奏表日：请皇上恩泽后宫，广衍皇嗣，以护皇权。所以，臣妾想来，皇上即使心底不愿意，也得满了宗室的面子，少不得……”

不等耿氏言毕，慧珠双眼倏然一睁，凛冽的目光逼视而去，耿氏心中一怵，不由自主的低下头，默默不语。

其实，慧珠并未怪责耿氏，只是一番话说来，触动了慧珠心弦，使她忆起朝堂后宫的闲言碎语。