三九严冬，更深人静，外面的北风夹着夜雪肆疾，呼呼吼叫的人不得安生。忽然，一个猛烈的疾风刮起，搧的门扉“啪嗒”一声撞在了墙上，惊得慧珠睡意全无，一个激灵从斜靠的床柱上直起了身，转头看了看床榻，见胤禛还未醒来，颦眉估摸着算了下时差，又低头给胤禛掖好被角，这才轻手轻脚的步出屋子。

外间，小禄子、小然子正靠着门槛那打盹，听见屋子里有细微的脚步声响，心中知是何人，忙撩起帘子迎出屋来。慧珠瞥了二人一眼，朝前头三、四尺的地方努努嘴，二人会意赶紧跟着应了上去，一壁走着，一面就听慧珠低声吩咐道：“这会儿又起风了，再加个炭盆进去……”

说话的当头，不觉已走到了外间屋中，慧珠稍大了些声音道：“皇上差不多还要半个时辰也该醒了，本宫这去药房看看，你让素心到里头守着。”小然子答应着去了，慧珠又转脸对着小禄子，轻声说道：“这里索性又不少人值夜守着，公公不如随本宫去旁间屋里煎药。”闻言，小禄子心头一震，强压住抬头的冲动，不露声色的躬身跟在慧珠身后，暗底下却犹豫着一会儿该如何答话。

院子里灯火点的正亮堂，就是最远处分隔内外院的垂花门也清晰可辨，远远就能瞧见绿油油的门檐，朱红色的封檐板，金灿灿的梅花钉，在白晃晃的雪夜里尤为醒目。一路游廊上走着，院门口三道冲击眼球的色彩，让慧珠不顾直灌进身的寒风停下脚步，望着油漆一新的远门，怅然道：“今儿都二十三了，还有七日就是春节，你说除夕前皇上该能病愈吧……”

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小禄子偏头抹了抹眼睛，咽回口里的苦涩，呵呵笑道：“皇上洪福齐天，自是会在新年前龙体康泰。”慧珠轻应了声，拾步又走，一路两人再无话，只是心下皆知，新年一应节宴，胤禛就是身子再虚也由不得他们劝动分毫，自是强撑着面对一众王公朝臣。

不约片刻，到了刚腾出来以作药房的小偏房。房里三四个药侍正守在一顶烽火炉旁看着药盅，慧珠打发了几人下去，接过扇子在炉子前的小凳子上坐下，瞩目盯着炉上的火候，头也不回的说道：“皇上的事已摊开了，公公勿需再瞒着本宫。”

慧珠问得如此直白，小禄子终打消了心中的犹豫，一五一十的细细说了。

胤禛此疾是日积月累而来，尤是昨年入夏以来，先有诺尔布叛清，接着又是和通泊、鄂登楚勒两处激战；再至今年，且不说多年交战的准噶尔即使战败仍不死心，竟还有云广等地叛乱。为此，胤禛日夜殚精竭虑，夜不能寐，饶是抵不过慧珠的话宽衣睡下，却也往往是睁眼到天亮。如此一来二去，心力消耗大半，身体也跟着垮了下来，以至气血盈亏。

听小禄子呜咽着说完，慧珠只觉心下极不是滋味，亏她一直以为自个儿悉心照料了胤禛的衣食起居，可这一切却只不过是她想当然尔！慧珠深吸口气，忍住直打转儿的泪水，哽咽道：“皇上是什么时候开始吐血的？”

小禄子为难道：“是……皇后娘娘离世不久。”说着见慧珠面色一僵，忙又补充道：“第一次咳血的时候，正是大军被准噶尔围住那会，皇上因此动了气。但又恐娘娘您胡思乱想，便没将此事告诉您。可是没想到战事越来越多，皇上常常动怒，这病也跟着加重了……娘娘莫猜测，皇上他当时想着温药可调解，就想等一年半载固了根本，再告诉您，以免您担心，却不想……”犹言未完，小禄子已泣不成声。

竟然是昨年这个时候，她还以为至多不过是几月以前，却没想到已过整整一年的光景。慧珠下意识的死死抓紧扇柄，带着一丝逃避意味的驳道：“皇上登基至今已整整十年，哪一年没有叛乱战事，为何这两年……两年才……”话只过半，却羞愧的再难置一词。

未发觉慧珠的心思，小禄子兀自陷入自己的情绪当中，气得怔怔地，呸了一口，对着阴寒的黑夜冷笑道：“这些不识好歹的东西，一个个狼子野心，川陕藏等地就没安生过一日。朝廷虽然势强，可在大行皇帝（康熙帝）末年已年年用兵，皇上在位这十年更是未有歇过。娘娘您看，八旗子弟再是一个个骁勇善战，也抵不住如此消耗，这般皇上又如何能安？”

正说至激动处，忽见阿杏急匆匆的跑来，扒在门栏上，上气不接下气的喘息吁吁道：“主子，皇上醒了，是意识全清明了，还问了您的。”慧珠喜得一下子站起来了，手里的扇子掉在地上也没发现，就两眼盯着阿杏，累声迭问道：“是醒了神智？不是晚间那会迷迷糊糊的？对了，通知太医了没？说可有事？”