腊月十五过后，天气继续晴朗。冬日暖阳，让人好不惬意。

午后，函谷关外来了一位骑牛的青年，让关上守军一阵哗然。

话说，七百多年前，貌似也有一位骑牛的家伙从函谷关经过呢，当时函谷关的守将是谁来着？

现任的函谷关守将，是当初从虎牢关逃回来的徐荣，最为擅长守城的大将。

只是，徐荣主持函谷关的防守事宜之后，也只是听闻过老子青牛走函谷的传闻，至于传闻中的另外一个配角，徐荣还真心不怎么记得。

现在，函谷关下，再次出现一个骑青牛的家伙，徐荣可不会以为还是老子亲临。

武将的坐骑中，就有一种名为【赤牦牛】的。只不过，【赤牦牛】貌似浑身火红色，还是一种野牛的架势呢，面前的这位，却是一只妥妥的青牛。

青牛，是不是武将的坐骑，徐荣还没有听说过。

但是，能够骑青牛闯函谷关的，却肯定不是泛泛之辈！

“来者止步，请出示通关文书！”

徐荣在关墙上时刻关注，关下自然有值守将士主持通行事宜。

话说，自从虎牢关的盟军星散之后，没过多久，函谷关就恢复了正常的关卡功能，并没有直接锁死关中与长安的联系。

骑青牛的青年闻言，从怀中取出一卷文书，递给守关将士，然后又抱拳向关墙上的徐荣道：“青州刺史麾下，禁军校尉李丑，奉我家主公之命，特来向陛下朝贡！”

闻言，守关将士不淡定了，关墙上的徐荣也不淡定了。

……

朝贡，是三皇五帝以来，天下诸侯向中央朝廷进贡的惯例；是天子的权柄象征，也是四方诸侯宣示身份之荣耀。

盖因，自夏商起，四方蛮夷想要入朝朝贡，还得先打报告，朝廷允许了，他们才能入朝进贡呢！

延至汉朝，朝贡体系依然存在。

西汉时，朝贡是刘氏诸侯王的专利，其它刺史太守什么的，是没有这个荣耀的。

到了东汉时，特别是东汉末期，州牧制度盛行的当下，朝贡虽然还有诸侯们的事儿，但一州之刺史，也是能够朝贡的。

甚至，有那一郡太守，想要朝贡的话，也是可以成行的。

但是，即便朝贡的制度已经有点放开阀门，却依然没有四周蛮夷们什么事儿。

蛮夷们想要朝贡，依旧得向朝廷打报告，朝廷允许了，他们才能赶着牛羊，牵着美女前往京师朝贡！

不过，自从先帝殡天之后，自从董卓执掌朝堂之后，大汉天下诸侯刺史们，貌似还没有一人前来朝贡的呢。

这也无怪乎守关的西凉将士不淡定了，也不怪徐荣不淡定了。

朝贡，现在看起来是尊奉天子，却又何尝不是向董相国低头？

郝梦会向董卓低头么？

……

很快，函谷关的关门大开，西凉军将士夹道欢迎李丑入关。

虽然，李丑代表郝梦朝贡的消息才刚刚飞马传报长安，董相国的意思还没有传来，但徐荣却不敢有怠慢李丑的意思。

这无关乎敌我，而是李丑代表这一州之刺史，一地之诸侯的郝梦；而董相国却是代表朝廷。有封疆大吏向朝廷朝贡，董相国难道会拒绝么？

李丑走进了函谷关，然后在函谷关歇息一夜，又在一群西凉将士的夹道欢送下，前往长安，继续他的朝贡之旅。

……